棍术的理念是“守护”。棍头圆润无刃，旨在防守而不是伤人；即使攻击，也极少见血，只追求让对方失去攻击力。
而对面的玲手中握着的“九命”，刀刃锋利至极却圆滑无比，她丝毫不怀疑死在九命之下不会有任何痛苦。
但是她和玲一样都不想死。不能死。
因为紧张，心臟在胸膛裏撞击着骨头跳得很快，几乎要震动胸口藏在衣服下的古旧骷髅项链——来到克罗斯贝尔之前，他硬要她带上的。而现在，前有握着九命的玲，后有帕蒂尔玛蒂尔。
不过有什么关系呢。身边还有一个人在。
理查德非常自然地走到她背后，右手按住刀柄，与她背对背，面向帕蒂尔玛蒂尔。
他的声音裹在风裏飘过来，此时此刻听起来特别的云淡风轻：“背后就交给我了，你管好正面就行。”
“……你还真是不担心我啊。”不知为何，嘴角稍稍上挑了一下。
“我相信你不会食言。”
还想说些什么，但是只能哑然了。
背上传来他的体温，透过层层衣物，可以直接暖到心底。
星球之光少许上挑，握着棍子的手稳定到让自己都讶异。如果输在了这裏，他的背后就会直接面对九命的刃；再加上帕蒂尔玛蒂尔，就算是剑圣继承人也难以为继。两人都明白这一点。
轻轻吐了一口气，真红色的眼睛顺着星球之光望向前方。
亚兰·理查德是个谨慎的男人。说是出于情报工作者的通病也好，天生的自负也好，事实上他难以摆平的事情不算太多，这也造就了他尽情物尽其用的同时很少真正让自我卷入的行事风格。在战场上，高速度占尽优势，一连串光鬼爆发的后果就是极少有人能真正近身。
这是如彗星一般的男人，平日裏收在鞘中不动声色，一旦出鞘就是横扫天下。他的理念是攻击，以快速锋利的攻击作为手段，为了目的，几乎从不回防的爱国者。
此时此刻，他把背心留给了自己。这绝非简简单单的“保护”二字可以解释。在这个战场上，如果一人落败，另一人也无法获胜；一人放弃，另一人也无法坚持；一人死，则另一人绝不能生。
这是何等的联系——而他们却又如此独立。代表守护的棍术和代表进攻的剑术，各自以各自的方式战斗，没有一人会去低头屈就对方的风格。
“……可别死了。”
她一挑眉，几乎可以看到背后男人难以捉摸的笑意。
九命与星球之光相撞的时候几乎有火花迸出来。
力量并不大，却诡异飘忽得让人抓不住轨迹。歼灭天使玲，战斗风格承自剑帝，和约修亚一样走轻盈敏锐一刀致命的风格。
风将少女的宽大裙摆吹得摇摇，配上她全开的杀气，几乎给人地狱之门大开的错觉。
她本就是从地狱爬回来的。
“艾斯蒂尔……你背叛了约修亚呢。”
战斗的间隙，黄玉般的眼睛死死地盯着她。
“如果说我是杀了约修亚的罪人，那你又是什么？轻而易举和别的男人在一起的变心人？”
九命恶狠狠劈下。
“我们都是背叛者。”
“……”
她分不出心来回答，下唇几乎被咬破，火花在相撞处闪耀。
“艾斯蒂尔的的确确很自私啊。口口声声说着会和约修亚一起走下去，现在这个场景就是你想给我看的么？把命都交付给对方——这样的艾斯蒂尔，我还真是没见过。”
“玲！”
奋力将一击格挡开，她吼了出来。
“我不是为了约修亚才存在的——你别搞错！”
气息一滞，战场节奏瞬间被艾斯蒂尔夺去。
“我和约修亚从来不会因为对方离开了自己就自暴自弃！早就约定好，就算分开了，也要骄傲地按照自己的方式生活下去！”
一瞬间，不知道该怎么形容，玲忽然看见对面真红色的瞳孔裏有泪光在闪耀，却分明没有流下来的意思。
她几乎屏住了呼吸。
——影之国的时候，她抬头看着大家一个一个的离开，控制不住地哭泣。
“为什么大家都要离开？为什么明知道要离开……还能笑得这么开心？”
好不容易找到可以一起欢笑一起悲伤的人，为什么非要离开呢？高大如熊一样可靠的金先生，强大又冷静温和的上校，有点冲动但是提妲却很喜欢很喜欢的阿加特哥哥，见到玩偶和冰激凌就会飞扑过去的亚尼拉丝，擅长调侃偶尔发酒疯的雪拉姐姐，自恋臭屁到一个程度但很敏锐的奥利维特王子，笑起来露出可爱小虎牙的阳光葱头神父，很帅气又很忠心的尤利娅上尉，平时冷静却每每为了奥利维特王子而抓狂黑线的穆拉少校，最最温柔又做得一手好甜点的科洛丝姐姐，看起来有点冷淡实际上也很孩子气的莉丝，老是和艾斯蒂尔吵架的乔斯特，自己很喜欢很喜欢的最最好心肠的提妲，还有……