只见散花寺的姑子大了来了，给贾母请安，见过了凤姐，坐着吃茶．贾母因问他：“这一向怎么不来？大了道：“因这几日庙中作好事，有几位诰命夫人不时在庙里起坐，所以不得空儿来．今日特来回老祖宗，明儿还有一家作好事，不知老祖宗高兴不高兴，若高兴也去随喜随喜。”贾母便问：“做什么好事？大了道：“前月为王大人府里不干净，见神见鬼的，偏生那太太夜间又看见去世的老爷．因此昨日在我庙里告诉我，要在散花菩萨跟前许愿烧香，做四十九天的水陆道场，保佑家口安宁，亡者升天，生者获福．所以我不得空儿来请老太太的安。”却说凤姐素日最厌恶这些事的，自从昨夜见鬼，心中总是疑疑惑惑的，如今听了大了这些话，不觉把素日的心性改了一半，已有三分信意，便问大了道：“这散花菩萨是谁？他怎么就能避邪除鬼呢？大了见问，便知他有些信意，便说道：“奶奶今日问我，让我告诉奶奶知道．这个散花菩萨来历根基不浅，道行非常．生在西天大树国中，父母打柴为生．养下菩萨来，头长三角，眼横四目，身长三尺，两手拖地．父母说这是妖精，便弃在冰山之后了．谁知这山上有一个得道的老猢狲出来打食，看见菩萨顶上白气冲天，虎狼远避，知道来历非常，便抱回洞中抚养．谁知菩萨带了来的聪慧，禅也会谈，与猢狲天天谈道参禅，说的天花散漫缤纷．至一千年后飞升了．至今山上犹见谈经之处天花散漫，所求必灵，时常显圣，救人苦厄．因此世人才盖了庙，塑了像供奉。”凤姐道：“这有什么凭据呢？大了道：“奶奶又来搬驳了．一个佛爷可有什么凭据呢？就是撒谎，也不过哄一两个人罢咧，难道古往今来多少明白人都被他哄了不成．奶奶只想，惟有佛家香火历来不绝，他到底是祝国祝民，有些灵验，人才信服。”凤姐听了大有道理，因道：“既这么，我明儿去试试．你庙里可有签？我去求一签，我心里的事签上批的出？批的出来我从此就信了。”大了道：“我们的签最是灵的，明儿奶奶去求一签就知道了．贾母道：“既这么着，索性等到后日初一你再去求。”说着，大了吃了茶，到王夫人各房里去请了安，回去不提．
这里凤姐勉强扎挣着，到了初一清早，令人预备了车马，带着平儿并许多奴仆来至散花寺．大了带了众姑子接了进去．献茶后，便洗手至大殿上焚香．那凤姐儿也无心瞻仰圣像，一秉虔诚，磕了头，举起签筒默默的将那见鬼之事并身体不安等故祝告了一回．才摇了三下，只听唰的一声，筒中撺出一支签来．于是叩头拾起一看，只见写着第三十三签，上上大吉。”大了忙查签薄看时，只见上面写着王熙凤衣锦还乡．凤姐一见这几个字，吃一大惊，惊问大了道：“古人也有叫王熙凤的么？大了笑道：“奶奶最是通今博古的，难道汉朝的王熙凤求官的这一段事也不晓得？周瑞家的在旁笑道：“前年李先儿还说这一回书的，我们还告诉他重着奶奶的名字不要叫呢。”凤姐笑道：“可是呢，我倒忘了。”说着，又瞧底下的，写的是：
去国离乡二十年，于今衣锦返家园．
蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜！
行人至，音信迟，讼宜和，婚再议．看完也不甚明白．大了道：“奶奶大喜．这一签巧得很，奶奶自幼在这里长大，何曾回南京去了．如今老爷放了外任，或者接家眷来，顺便还家，奶奶可不是`衣锦还乡了？一面说，一面抄了个签经交与丫头．凤姐也半疑半信的．大了摆了斋来，凤姐只动了一动，放下了要走，又给了香银．大了苦留不住，只得让他走了．凤姐回至家中，见了贾母王夫人等，问起签来，命人一解，都欢喜非常，或者老爷果有此心，咱们走一趟也好。”凤姐儿见人人这么说，也就信了．不在话下．
却说宝玉这一日正睡午觉，醒来不见宝钗，正要问时，只见宝钗进来．宝玉问道：“那里去了？半日不见。”宝钗笑道：“我给凤姐姐瞧一回签。”宝玉听说，便问是怎么样的．宝钗把签帖念了一回，又道：“家中人人都说好的．据我看，这`衣锦还乡四字里头还有原故，后来再瞧罢了。”宝玉道：“你又多疑了，妄解圣意．`衣锦还乡四字从古至今都知道是好的，今儿你又偏生看出缘故来了．依你说，这`衣锦还乡还有什么别的解说？宝钗正要解说，只见王夫人那边打发丫头过来请二奶奶．宝钗立刻过去．未知何事，下回分解．
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