征程（9）
“现在的小姑娘,
真是年轻有为啊。”男人背着手迈下臺阶，面上浮起几丝敷衍对付的笑。
全息投影随着他的动作慢慢隐去，原本警戒的联邦军也恭顺地往后退去,
只是枪/支仍然没有挂回作战带,
大有男人一声令下就做好不让她们活着出去的架势。
从地板缝隙自动升起接待客人的座椅,
环形桌上摆着热腾腾冒气的茶。
从容地落座后,
廖莘也皮笑肉不笑地说：“我本来以为财团主动找上我们是觉得理亏，打算赔罪呢，看来还是我想得太简单了。”反正她们这趟来，也只是为了提前探探对面的底细，会不会把对方得罪并不在她们的考虑范围内，因此故意地没有收敛。
男人明显地有些错愕。
这么些年来,
财团和政府逐渐稳定成两足鼎立的现状，虽然都彼此看不惯，但也都是暗中酝酿着一肚子黑水，趁对方松懈之时给上狠狠一击,
明面上你迎我送还算过得去。
廖莘这样直接将话说破,
半分财团的面子都不给,
让男人的脸面有些挂不住，“你这是什么意思，我知道你们是为什么而来，无非是觉得监听器是财团放的。”
留乐在一旁听得瞠目结舌，没想到和人类基地的那些贵族相比，财团的做法行径有过之而无不及,
她由金属材质构成的大脑准确地将其概括成不要脸。
男人冷笑一声,
说：“反正无论我怎么解释你们都已经认定是财团做的了，这么一来,
政府的目的就达到了。”
见廖莘不是好摆弄的，他开始以好处诱惑，“你们也清楚，作为后到的外来者，想要融进联邦的最好方法就是从我们两方之中做出具体的抉择，别忘了，就算是你们现在住的联邦酒店，也是我们联邦一手安排的。多一个盟友，对你们人类基地的发展有益无害。”
廖莘低头笑了一下：“确实是这样。”
男人以为她终于想通了，握起杯子浅浅噙了一口茶水，示意领头的那位联邦军呈上来一个手掌大小的盒子，裏面放置着一枚薄薄的芯片。
“你们年龄还小，不懂得利益场的弯弯绕绕虚与委蛇，过刚则折，这道理放到什么场面上都说得过去，不如我们各退一步，财团愿意给予人类基地最大的让步，你若是听得进去，这枚芯片就是你的了。”
凡岐註意到，当这枚芯片展露在所有人眼中后，那些联邦军的眼神便如同黏上一般，他们似乎是迫于某种威压，不敢直勾勾地用垂涎的目光看过去，但都不约而同地用余光扫过去，好像那是什么极其吸引他们註意力的物品。
直到这个时候，她才察觉到这裏有种不和谐的异常感，她忽然抬头看向那个献上芯片盒子的领头联邦军。
按理说，同样是联邦军，他不应该有所区别，但奇怪的是，他目不斜视，眼裏在意的始终只有男人的安危，顺从地听凭任何指令，并而不是像其他联邦军那样，对盒子裏的芯片虎视眈眈。
盒子被放到环形桌上，推到廖莘面前，见男人并没有制止，她将芯片放置于手心，正反面来回观察了一会，背面是细密的金属锯齿，看上去只是一枚普通的芯片，当然，在场不会有人真的这么认为，廖莘好奇地问：“这是财团的新产品？”
“不是。”男人摆在桌面的双手合在一起，两条腿翘起，坐着的姿势格外闲适，“这样的芯片，整个财团除了我有，就只剩下这一枚。”
他不无倨傲地抬起下巴，眼风扫过所有安静垂下双目不敢再多看的联邦军，或许是觉得财团和人类基地的联手板上钉钉，笑容此刻变得真切起来，“我一生的荣耀，全部系于联邦军，他们就是我一手打造出来的，最锋利的剑刃和最忠心耿耿的盾。”
“除了我，他们的枪口会指向任何一个我需要解决掉的人，这就是我立于不败之地的原因。”
讲到此处，他的眼底仿佛燃起某种狂热到令人不适的光，“说到底，整个联邦没有人不知道这个“秘密”，可我还是全须全尾地活到现在，熬到政府更替了几任领袖。”
廖莘若有所思地註视着芯片，还没开口，男人就猜出她心中所想，“不要去试图触碰不属于你的东西，那代价会让你一无所有，芯片也是如此。”
“拥有芯片，相当于掌握了所有的联邦军。我愿意把底牌亮出，是因为你们的到来让我产生一种预感，联邦两方对峙的安稳无事可能会被你们打破，我愿意先站出来当那个更有诚意的人。”
与此同时，领头的联邦军默不作声地立于他身后，身姿笔挺，像是一把掩去锋芒的剑，持剑者则是这个男人。
相较于政府抛出的橄榄枝，男人的剖白在此刻显得真情实意起来，起码他给出的条件，无论是承诺还是赤/裸裸的警告，在廖莘看来，都是极具诱惑性的，倘若他不顾实际地只谈一些空泛的好处，她反而不会这样犹豫。
留乐慢慢喝完了一杯茶，于她而言没有任何味道，她的目光短暂地停留在了盒子裏芯片上片刻。
廖莘刚刚的反应她不会看错，有犹豫才是正常的，毕竟如果面前突然出现了一条更宽敞光明、明显更轻松的路，是谁都会犹豫要不要继续执行之前更为艰难危险的那个首计划。
如果放在之前的人类基地，廖莘还会有所顾虑，说不定真的会选择和财团联手这条路。
但很可惜，她们此刻在联邦，财团和政府所对峙多年的棋牌桌她们并不感兴趣，更没想过要加入他们，她们此次来的目的，便是将僵死凝滞的谈判桌给掀翻！
“我知道了。”廖莘沈静的嗓音裏夹杂着丁点畅快的笑意，“实在是您给出的东西太昂贵了，我想不心动也难。”说着，她将芯片放回盒子，用手推往男人的方向，“贵重的东西还是不要那么快给我们的好。”
男人半挽起衬衫袖子的胳膊微动了下，按住盒子诧异地挑起眉。
廖莘一低头就能看见他暴露在空气中的手臂，听他的意思，芯片是操控联邦军的关键。而芯片这种东西，只有嵌进自己身体才是最安全的，所以另外一枚芯片就在他身上么？
是藏在他的手臂裏，亦或是其他身体部位。
“芯片太重要了，还是先交给您保管，等时机成熟了再给我们也不迟。”廖莘说：“总之我们合作的机会还多，不急于一时，这也是人类基地的诚意。”
话裏话外透出的意思，都在证明人类基地与财团联手，是早晚的事。
听了这话，男人冷不丁肆意地大笑起来，将芯片盒子递回给那个联邦军，鹰目紧紧钉住她：“我很欣赏你的脾t气，那芯片我便先替你保管。”
“只是有一点，既然我选择了和你们联手，财团是否要给我们多一点信任。”
男人眸光闪烁。
廖莘则起身，同他握完手，一行人准备离开。男人笑了笑，和来时遭到的冷遇天差地别，亲自送廖莘她们一行人走到顶层的天臺。
送她们过来的飞行器仍旧停靠在那裏，几个高大的机器人保镖将雨伞送上，短短的一段路也要撑开为她们遮去渐大的雨势。
经过廖莘时，男人稍微顿足，声音不大不小，但足够在场的所有人听清楚，“至于政府那边如何回应，我不会做多干涉，吊着也好欺瞒也罢，回去之后好好想一想再做出决定，不要心急。”
廖莘颔首，和凡岐她们一齐弯腰进入舱门，在灰蒙蒙的雨幕裏，飞行器缓缓启动驶远。
刚刚的联邦军忽然开口，似是有些不解，“首领，我不明白，您为什么甘愿多次试探，做出这样的让步，也要让人类基地和我们站在同一阵线上。”
男人隔着雨幕远远地註视着那架飞行器消失在视线裏，眼底的重重伪装毫无预兆地消散了。
良久，他才轻轻嘆出一口气：“余卢，你可能不知道，我对异能携带者的忌惮有多重，好不容易借着她们的手重挫一个窦寻，现在又来了一群异能者，我是真的怕啊。”
可能是身在高位的时间久了，在精神网撤离联邦每一寸土地的同时，他也不能免俗地开始生出侥幸心理，如果这些异能者中有好糊弄的，说不定能够掌控在手心裏为他所用，终有一天，他要把窦寻的生死牢牢抓进自己手心。
当然，他绝不会让窦寻真的死掉。
无论是安插到酒店的演技拙劣的监视者，还是无处不在的监听器，都是初步的试探，可她们的表现出来的无畏让他大失所望。
甚至在邀请异能者来中心塔这天，在他们真真正正地坐在谈判桌前交谈时，他依旧伪装成浅薄的、性格轻蔑的一个无知男人来反覆试探廖莘，廖莘的反应让他彻底失望，不得不放弃之前的幻想，将重要的底牌提前亮出，以此获得结盟的机会。
好在结果还不错。
余卢不解道：“您有联邦军的保护，即便窦寻要回来报覆，我们也会护您周全。”
闻言，男人只是笑笑：“除了你，有哪个是全心全意地为我着想，余卢，哪怕是为杀戮而生的机器人，它也会对自由产生向往。”
余卢沈默片刻，转移了话题，“接下来还需要我盯着她们的去向和动静么？”
“嗯，继续盯着。”他停顿了几秒，补充道：“小心一点，她们中那个叫凡岐的，就是头发很短的那个，她太警惕了，也许已经猜到你和联邦军的关系，你的行径很难不被发现，这个无所谓，盯着她们动向的不止我们。但是，千万不能让她们知道你是谁。”
“知道。”
联邦酒店。