“呃，这个嘛……我刚写完答应给《惊奇故事》的小说。”
“等休息一段时间有灵感了，写的稿子一定会留给您。”
恩尼摸了摸后脑勺，有些不好意思，毕竟上次在雷焦咖啡馆提价的时候，爱德华·威克斯可就是奔着他接下来的稿子去的。
但他摸鱼一个月，就写了个《鲸歌》，巧妇难为无米之炊，也只能是“下次一定”。
不仅如此，恩尼还在想着完成这些答应的稿子后，是不是该休息一段时间，专心于一个风格写作。
不停更换风格实在让人有些心累，就跟后世网文双开一样，短时间内要为了代入不同风格的小说而频繁更换写作方式，对于情绪的确是很大的消耗。
一腔期待，却被“下次一定”。
爱德华·威克斯有种想把恩尼关进小黑屋的冲动。
不过，他仍然记得上次在看完《朝闻道》后的那种震撼。
顿时，对恩尼给《惊奇故事》的稿子起了兴趣：“新写的稿子带在身上吗？给我看看。”
恩尼点点头，反正稿子都精修好了，便将揣在怀里、用回形针装订的一叠纸张递了过去。
爱德华·威克斯给自己和恩尼续满红茶，便开始专注的阅读。
恩尼这篇《鲸歌》的篇幅不长，在9000多个词左右。
约莫一刻钟时间，爱德华·威克斯阅读完了《鲸歌》。
他那天生写着“这不够好”的脸上露出激赏，啧啧道：“这部科幻小说的文学性真是太深厚了，让我彻底感受到了「科幻文学」这四个字的分量！”
“比起上一部的《朝闻道》，这篇小说传递给人的感觉，从‘科幻史诗’转变为了‘科幻挽歌’……古典美学的味道实在浓烈。”
“讽刺性的结尾有种辛克莱·刘易斯的味道，最精彩的是象征手法的运用，那段利用‘鲸歌’来贯穿生命起源、文明进程的描写，是整篇小说的点睛之笔，就像是一泼沸水，将隐藏在故事中的所有隐喻、韵味都瞬间蒸腾了出来。”
爱德华·威克斯难得在阅读完一部小说后这么喜笑颜开。
他爱不释手的抚摩着《鲸歌》稿件，像是一个老女人抚摩祖传的镯子。
“不然你把这部小说给我们《大西洋月刊》吧？”爱德华·威克斯只是想了一瞬，就做出决定，“一口价，给你1000美元的稿费。”
“什么？”恩尼惊了下，除了对于稿费方面的惊讶外，还有题材方面，“威克斯先生，这部小说是科幻类型，不符合贵刊的风格啊。”
对此，爱德华·威克斯表示：“符合！”
然后带着渴求的目光，笑道：“《大西洋月刊》所追求的风格只有一种——那就是创新精神与艺术深度。引入科幻类型的小说……就相当创新嘛！”
恩尼瞪大了眼睛，心说还可以这样？
爱德华·威克斯呵呵一笑：“怎么样？要是答应的话，当场就能把稿费付给你。”
恩尼喝了口红茶，压下心中对金钱的渴望，选择了……拒绝。