“爱德华，希望我没有迟到，我刚从一场关于滇缅公路物资运输的会议上赶过来。”
赛珍珠往桌子这边走来，浅笑着表达歉意，交谈举止之间也很雷厉风行，没有多余寒暄，直接在爱德华·威克斯的对面坐下。
她说的滇缅公路是目前东方抗战的重要国际通道，因为目前东方国内的出海口岸已经在战争中完全丢失，所以东方从美国购买的援助物资，只有通过这条公路才能运入东方。
“巴克夫人，我也才到这里一会儿，何况你在做的事情远比我的要更加紧迫，”爱德华·威克斯微笑着，抬手召来侍者，“要喝咖啡还是红茶？”
“黑咖啡就行，我需要提提神了，”赛珍珠笑了笑，眉头也始终是蹙起，看来始终在忧虑着她的第二个故乡的安危。
很快，侍者端来了咖啡。
赛珍珠捧着马克杯，啜饮着，让咖啡的苦涩味道振奋精神。
她的目光落到了桌上那份《纽约时报》上，叹了声气：“也不知道战场上那些与法希斯战斗的英国人和东方人，要怎么熬过这个冬天……尤其是那些东方人，他们承受了亚洲战场最大的压力，可拥有的物资却少得可怜，战士们最多有一件土布棉衣，万一被冻伤了也没有药物，有猪油用来涂抹就是很奢侈的事。”
听到赛珍珠说的。
爱德华·威克斯自然不如她了解东方的情况。
但有一点他却是知道的，不由自嘲一笑：“而我们却能在英国和东方的战士们受冻流血的时候，喝着热咖啡，在音乐声中侃侃而谈。”他扫望着四周衣香鬓影的人。
赛珍珠点了点头，将话题转回文学上：“这也是我接受古根海姆基金会邀请的原因，在这个时代，那些让精英和大众喜闻乐见的作品，太多了。可要让美国人从安乐中醒来，睁眼看到世界上还有很多人在为了美国的富裕生活遭受苦难……我们更需要的是那些锋锐、危险的作品，就像是一把刀割开蒙眼的鼓皮。”
爱德华·威克斯也点了点头：“我认同你的观点，那些顺着大众心意来的文学作品已经太多了，然而，文学的初衷与目的从来都不是顺应时代，而是要反映时代。”
两人喝着咖啡聊了起来，爱德华·威克斯谈到了他对时下文学风向的思考，赛珍珠则是向爱德华·威克斯分享了在说服美国公众援助东方时所遭遇的种种困难。同时也向爱德华·威克斯介绍了很多她很喜欢的东方作家，例如，徐志摩、老舍、胡适、林语堂……
聊了许久，话题自然而然又转回到了这次古根海姆奖的评审工作上。
爱德华·威克斯装填着烟斗的烟丝，淡笑着：“这次的评审工作有你加入，基金会肯定是希望我们能更有胆识一些。”
“说到这个……”赛珍珠放下手里的咖啡，身体微微前倾，“我问过你的那位年轻作者，恩尼·里瑟，他的小说我全都看了一遍，《布朗克斯的故事》和《天使》，还有先前那篇回应邮报的《来自尘埃的证词》，真是太出色了。”
“我相信恩尼一定也很想与你见面交流，”爱德华·威克斯抽着烟斗，语气中带着笑意，也有一丝发掘了恩尼的骄傲。
实际上，之前他和赛珍珠的私下电话交谈中，两人就简单讨论过这次古根海姆奖的评选，得出的结论是，恩尼的作品因为立场原因，可能会不太符合某些评委的口味。
可如果单论质量与文学性，绝对是能够获得古根海姆奖的。