龙穴正午时分
马车停稳，韦赛里斯一世在阿莉森王后的搀扶下踏出车厢。
他的另一侧，海伦娜公主也轻轻扶住父亲的手臂。
国王的手有些微微发颤，并非因为身体虚弱，而是压抑不住的兴奋。
黑龙，自瓦雷利亚末日浩劫以后便极少现世。
黑龙最为凶残暴烈，战力也冠绝龙族。
如今世间仅存的一条黑龙，便是盘踞在龙石岛、无人能驯、臭名昭著、专噬幼龙的野龙“贪食者”。
至于戴蒙亲王那头红黑相间的“血虫”，虽凶猛好战，但终究算不得纯正黑龙。
龙穴深处传来血肉撕裂的脆响。
御林铁卫已下马列队，伊蒙德也骑马而至。
“陛下，这边。”龙卫长罗索上前引路，他压低声音：“那小家伙就在瓦格哈尔翼下。”
首先映入眼帘的是瓦格哈尔如山峦般的侧影。
这头传奇老龙那半展开的左翼，下面似乎有移动的阴影。
阴影之中，一团黑色正不停蠕动，大小不过猎犬，鳞甲却幽深黑暗，正埋头撕扯龙卫用长杆推来的血淋淋肉块。
“圣母在上…”阿莉森王后轻声祷告，指尖在胸膛划过七芒星。
海伦娜却异常安静，只睁大那双紫罗兰色的眼睛，看着伊蒙德。
韦赛里斯向前一步，几乎忘了呼吸。
就在这时，瓦格哈尔转过头来。
熔金般的巨瞳缓缓转动，扫过下方渺小的人群，最终定格在自己翼下的子嗣身上。
老龙喉间发出低沉的隆隆声，脖颈鳞片微微竖起，那是生物护犊的本能。
伊蒙德立刻上前。
“Lykiri， Vhagar.（冷静，瓦格哈尔）”他用古瓦雷利亚语轻唤。
瓦格哈尔低头，鼻息间喷出硫磺气味的白烟。伊蒙德伸手抚摸母龙粗糙的鳞片，一下，又一下。
老龙的躁动也渐渐平息。
就在这时，幼龙停下了撕咬。
他抬起沾满血污的小头，暗红色的竖瞳，瞳孔边缘镶着一圈极细的金色纹路，直直看向伊蒙德。
片刻迟疑后，幼龙笨拙地撑起新生无力的四肢，展开双翅，朝伊蒙德的方向踉跄踏出第一步。
韦赛里斯眯起眼睛：“他认得你？”
伊蒙德侧过脸：“他今日才破壳，父亲。”
“可能移动之物对他都是新奇。”
“新奇？”国王摇头。龙对气味最是敏感。
“一旦骑手与龙建立联结，其他龙便会对这骑手失去兴趣。”
“可眼前这幼龙的眼神…那不是好奇，更像是认主。”
瓦格哈尔看见子嗣靠近伊蒙德，没有任何反应，老龙闭上了眼睛，垂下头颅，休息去了。
幼龙又向前几步，几乎要跌倒，却又勉强站稳。
它仰起头，暗红眼睛死死盯着伊蒙德，喉咙里发出急切而尖锐的“咯咯”声，像是在呼唤。
伊蒙德看着幼龙，蹲下身。
黑色幼龙直扑入他怀，细小的爪子勾住他的衣襟，头颅蹭着他胸前。
这不可思议一幕让韦赛里斯瞳孔骤缩。
龙卫长罗索适时靠近，在国王耳边低语数句。
韦赛里斯的眉头越皱越紧，枯瘦的手指攥紧了权杖。
“除了伊蒙德，所有人都退下。”
人群依令退下。
此刻，只剩下父子两人。
“伊蒙德，”韦赛里斯疑惑说道：“给我一个解释。”
他指向黑色幼龙：“一个驭龙者，终其一生只能绑定一条龙。”
“这是自瓦雷利亚时代起从未打破的铁律。”
“瓦格哈尔已经选择了你”