自从结婚后，令年难得能有这样的自由，可以漫步目的地在街头徜徉，到天快擦黑，才回到于府。今天于太太精神很好，吃过饭后，还和大少奶奶、芳岁姐弟们在小客厅里说笑，等令年加入，于太太告知她，是大伯父回溪口祭祖，顺道要来上海。令年笑道：“不知道大姐来不来。”
“她和长龄夫妻也一道来，好不容易小毛头大了，能走动走动。”于太太道，将斯年寄来的孩子照片给令年、芳岁等传阅。那孩子胖乎乎的，于太太很喜欢，手指在照片上摩挲了一阵。大少奶奶对于太太的心事自然了如指掌，只是微笑，转而对令年道：“是大姐一力撺掇大伯母来上海的，我看，她是好奇病犯了，急着要见杨姑爷。”
斯年想来嘴上不饶人，眼光又高，令年想到杨廷襄那个乡下人的做派，还不知斯年要嫌弃成什么样。大少奶奶么，是万事不关己，她在令年耳边道：“管她到时候说什么，你不要搭理就是了。她现在也没有以前得意了，说是来看你，不过想去各处亲戚家走走门路，替长龄谋个体面的差事。”
令年道：“长龄姐夫也算在旗的，南京光覆时又在旧军里打过仗，现在恐怕不好做官了。”
大少奶奶点头笑道：“和你大哥一样，在家吃闲饭罢了。”
百岁倚在于太太怀里，正在用手指点着引枕上面的绣花给于太太看，说：“看呀，这里有芝麻。”他正是鹦鹉学舌的年纪，每日呱唧呱唧的，偏又有点咬舌，于太太在他脑门上一戳，骂道：“蚂蚱蚂蚱，哪来的芝麻？好大个人了，话也不会讲，也不知谁教的你。”便催促大少奶奶领他们姐弟去睡。
众人才起身，却见外头灯影一晃一晃的，还有人说话，康年因为赋闲，不常出门的，于太太便知道，是慎年回来了。大家侧耳聆听了一会，果然听差进来说，二少爷回来了，不过是去的小书房。于太太睡意却消了，把大少奶奶叫住，说：“你大伯母他们来，要留在家里住一阵的。”
大少奶奶陪着笑，说：“那是当然。横竖家里人口少，空闲房间多得是，我明天就叫下人去收拾。我记得大伯母怕冷，斯年又怕热。”这事情她早在脑子里计划好了，便一口气说道：“楼下的客房没有热水汀，我去客房，叫大伯母住我那里好了。还有斯年，她那孩子恐怕睡觉也不安生，妈夜里最怕闹，但凡听到孩子哭，到天明都不能合眼，索性叫把小妹和二弟搬出来，叫他们夫妇，连带保母和孩子，一大家子去最里头那几间住。”
于太太一听，全家都要来个大搬迁，不由皱眉，说：“虽说你大伯母一家是客，倒也不必委屈你们。这样一来，你小妹他们怎么办？”
大少奶奶含笑道：“妈怎么忘了，亲戚们都特地来了，小妹这个回门宴，不办也必须得办了。杨姑爷说不准明天就得来给你请安，到时候一看，小妹还住着以前的闺房，丁点喜气都没有，还当我们不把新姑奶奶、新姑爷放在眼里呢。正好那里还有一间早就布置好的新房，幔子帐子、龙凤烛臺，都是簇新的，只要掸一掸就够了，何不请这一对新人搬进去住？至于二弟，他近来越发没有规矩了，回家竟也不先来跟妈请安，因此我做主，就命他在小书房睡好了，他方便，大家也方便。”
于太太心知这是玩笑话，倒也不以为忤。况且慎年常在书房里起居，也习惯了，便说：“那就你做主。”
这样一筹划，大家难免都觉得有许多琐事要料理，忙各自去歇息。
翌日，令年也无暇出门了，叫婢女将自己的衣箱理了理，又将衣柜打开，把挂的旧衣裳熨一熨，还有常看的小说画报，一应器具，都挪到新房里去。她本性懒散，少女时弹的琴谱，写的英文作业，都东一篇，西一篇的，随手夹在画报里，令年看了几眼，便叫人都收起来。这时见一个婢女正捧着一迭衣服往新房走，穿着素色的绉缎立领袄裙，腰身掐得很苗条，长辫子在腰后轻轻地拂动。令年一怔，问卢氏：“那个丫头怎么没见过？”
卢氏道：“何妈回老家后，又介绍了个蒋妈来帮厨，这丫头是蒋妈男人的侄女，原来跟着在厨房里帮手，妈见她长得秀气，今年索性叫她进来了。”便叫人把那婢女唤来，“阿婉，跟三小姐请安。”
阿婉忙同令年福了福，她本来很老实乖巧，不善言辞，因羡慕三小姐的美貌，不禁多站了一会，主动说：“我还没谢三小姐的赏。”
“咦，三小姐什么时候赏的你？”
阿婉笑道：“三小姐以前收拾出来的好些旧衣裳，太太都替三小姐赏给我们穿了。”
卢氏道：“怪不得，瞧你身上这袄裙，哪像个丫头穿的？”
阿婉给她说得脸上一红，嗫嚅道：“因为太太说，三小姐腰身瘦，别人都穿不了，扔了可惜……”
令年微笑道：“这袄裙本来还是妈年轻时裁的呢，倒没穿几次，只是样式不时兴了。”她对阿婉道：“亲戚要来，是该穿鲜亮点。我那里还有好些不要的衣裳，你既然能穿，就都给你吧。”
阿婉谢过令年，因怕还要遭大少奶奶嘲笑，忙走开了。卢氏摇摇头，对令年道：“你可别赏她太多。倒不是我吝啬，阿婉她爹是个烂赌鬼。你前脚赏，后脚都给他送到当铺去了。毕竟是贴身的衣裳，流落到外头，也不知给谁穿去，你不怕恶心？”
令年一听，忙将那主意打消了，因已经许诺了阿婉，便将在云南杨廷襄替她做的那几件衣裳，她嫌俗艷，没有穿过的，送给了阿婉。阿婉倒惊喜于这些衣物的华丽，对令年十分感激，只是新衣裳不曾上身，仍旧将那身绉缎袄裙换上了。
卢氏只觉好笑，对令年道：“白长一张脸，可惜肚子里一包草。要不是这袄裙是妈给的，怕她一早也当了。”
令年对杨廷襄的东西半点不惋惜，说：“随她呢。”
他们各自在房里忙碌，不觉时光倏忽而过，四五日后，听差来报，说南京大老爷一家已经下船了，令年早悄悄同金波捎了话，那杨廷襄倒乖觉，在烟馆里睡饱了精神，换上新裁的长袍马褂，短发用发油抹得乌亮亮的，携一队兵勇，神气十足地候在码头，给大老爷一家开道，把康年兄弟都给挤到了后头。大老爷一下船，被这样一个英俊时髦的少年人冲到面前，直叫伯父，倒唬了一跳，忙拱手问：“你是哪位？”