蕾西打着哆嗦，紧了紧身上所盖的外衣，一个喷嚏过后，连续而来的轻嗝不断。
一旁的小黑仰头看着她，满目担忧，贴心地把她身后湿漉漉的发丝拧干。
她恶狠狠地盯着将自己踢落深潭的人，那个骨瘦嶙峋，面目狰狞的老人。
枯老的媪妪，蜷缩在树根下，犹如盘木的一部分。
麦基的猜测没有错，从蕾西对她们的态度可以看出，这都是两位老人的杰作。
他对这些人可没有同情心，不管是老人小孩，只要犯了让他生气的事情，都不会轻饶。他身周的石块直逼着树下的媪妪，随时可以砸烂她憔悴不堪的脑袋。
“抱歉，请原谅米兰达的行为……”另一位老者开口，她苍白的发丝在头巾包裹下，整齐编着辫子，长及腰间，“她的精神不如正常人，全因在这之前受到了糟糕的待遇。”
已看出米兰达伤害的人非同寻常，老人瘦削的膝盖弯曲，骨节中发出摩擦的细小声音，蓦地下跪在蕾西和麦基面前，双膝下的枯叶也随之碾裂。
“你起来。”蕾西说完，又嗝了一声，舒气后补充道，“我不打算原谅她，她之前的遭遇，不是我造成的。但这些也与你无关。”
蕾西眯眼端详着，这些人身上存着一种异样感，她们面目堪比八旬老人，声音却清脆年轻，就连刚才掐自己的力气，也充满着旺盛的生命力。
这不正常。
她连打着喷嚏，几步上前，搀扶起地上的老人，“我们只是旅者，偶入这片森林，呃……你们是附近的居民吗？这片附近，不应存着村落吧。”
蕾西试探性地问着，她不想打草惊蛇，面对麦基的能力，对方也没有还击的余地，她很肯定，她们虽然不平常，却不是书群。
“我们是森林里的住民，如果你们不介意的话，可以前往我们的村子，在我家小住一晚。”老人的面目慈蔼，继续说着，“你这样是会感冒的，小姑娘。”
麦基瞥眼蕾西，收回手中的能力，不再用武力威胁毫无还手之力的老人。
“她说的没错，你也不想就这样在森林里过夜吧，不然真成了短命鬼。”他说着。
蕾西开口，正要说着什么，最后化为一声短而急促的，“呃。”
她尴尬地看向别处，尽量闭嘴，却也抵挡不了生理的反射，时不时地呃逆，在喉间频频作声。
麦基憋着笑，她现在像个十足的受气桶，还击的话语都在轻嗝中，变得没有攻击力。第一次看到她的窘相，倒是挺有意思。他不担心老人搞什么小动作，今晚有个住所也算不错。
反正明日他们就会启程，离开这里。
这时，亚修扛着一头不小的野猪回来。
他诧异地看着蕾西浸湿的衣衫，在麦基告诉他来龙去脉以后，他低怒地看过米兰达，说道，“那还愣着做什么？！快去像样的地方把衣服换了！”
这几番决定，蕾西没能插上嘴，他们跟着老婆婆前往林间的村落。
黄昏临近之际，也让凉感加剧。
老人幽幽地念着琐碎，她的名字叫伊尔玛，类似于村落长者的存在。住在村子里的人，都是上了年纪的女人，无一例外。她们都是被遗弃的可怜人，靠着互相帮忙，在这无人打扰的林中生活。
米兰达走在伊尔玛的身边，佝偻着身子，颤颤巍巍，偶尔回头偷瞄着外来者，眼中布满恐惧。
伊尔玛背着箩筐，沿路捡着一些枯枝干叶，“秋天，倒是方便了不少，什么都可以用来烧火，烧完过后，它们能在春季来临之时，化作大地的养分。”
蕾西不解，伊尔玛的这句话，有何意义。
伊尔玛的头发很长，看得出平时花了心思，大部分老妪，都像米兰达那样留着便于打理的短发。
前往村子的路线曲折，几经徒步后，他们终于到达，这个难于被发现的媪妪之村。
木屋的搭建，有序排整，依傍着溪流。
一位老人撸着裙袖，脚踩在水中，得意地瞧着渔叉上跳动的活鱼，对着身边的人炫耀。忽地不稳摔溅一脸凉水，引得溪边洗衣的老人笑声不断。
烟火气从几户传出，对着外面的人呼喊道，已到晚餐的时刻。
在林间出现的村落，宛如专属于她们的世外桃源。
蕾西诧异地看着这群上了年纪的女人，她们的生活再平常不过，却极具滋味，无人打扰。
“伊尔玛~有柴草了吗？我们这边需要一些~”一个身穿布裙的老人声音动听，她视线转到伊尔玛身旁的陌生人。
浑身湿透的少女略显狼狈，古铜色肌肤的少年手扛猎物。探头探脑的孩子手牵着的少年，吊着眼角看似凶狠。总之，是一个很神奇的组合。
不过越是这样，在身着布裙的老人看来，闯入村落的生人们，没有心怀恶意。她压了压头巾，不想让别人注视自己苍老的面孔，又热情地说着，“欢迎~今晚可以办一场奢侈的晚宴了~”
米兰达像个犯了错的孩子，往伊尔玛的身后躲去。
应是洞察到什么，布裙老人恍然大悟，她举起扫帚，吓唬训斥着米兰达，“你又干什么好事了吧！不要给别人添麻烦，好好回屋子反省去！米兰达！”