“啊？”湘绮有些心惊，凡是一旁的雪狸咯咯笑了插话：“怕是云鹄书院风水不好，如何弟子各个是短命鬼？”
湘绮也不回身，只手指折扇回首一甩，敲在雪狸额头，疼得她“哎呦”的
惨叫。
“小弟有一学长，不日前也是暴病身亡，人世无常。”黄澄喃喃道：“他本想留在云鹄一世读书，可他们不许，生生地逼死他。”
看湘绮听得愕然，目瞪口呆望他，一脸惶然。
黄澄才自嘲般笑笑道：“在下去青州，是为寻失散十八载的生母。”
湘绮心里盘算，听老管家言道，这公子的生母过世，才被庶母欺凌，难道生母未死，其中另有蹊跷？
“可曾寻到？”
“人海茫茫，谈何容易？”黄澄慨然叹息，望着那茫茫江水，似一腔愁绪不断，再没了火场冲出时那鹰扬跋扈的霸气。
黄澄忽见她手中那柄折扇，展开时那古拙的墨迹，惊得问：“这是卓大先生的扇子？”
湘绮一惊，不想在此遇到个识得卓梓的人，可也不知他二人交情深浅，就笑笑说：“是卓师兄所赠之物。”
黄澄便打量她，久久不语。
船行数日，依约看到梦中的京城。花雨倚江楼，波上木兰舟，一带碧水横跨京城，落日夕阳铺陈江面，一片血色。风帆泊近挹波门码头，岸上花树亭台烟雨尽收眼底。
湘绮一身书生装束，摇个折扇立在
船头。
雪狸说：“小爷，看，京城到了，我们又回来了。”
雪狸这些时日总是难改口从“小姐”称“公子”。湘绮便教她个巧宗，不如改称“小爷”更为妥帖顺口。
湘绮手中折扇一展，慨叹一句：“帆去帆来天亦老，潮生潮落日还沈，南北别离心。”
她轻摇着扇，心思满腹。
雪狸眼波一转偷声问：“小姐呀，我们贸然回京城，岂不是自投罗网吗？若是被擒去，就永无报仇之日了。”
湘绮不语，心中暗想，若亡命天涯混条活路不知要错失多少良机，反不如只身犯险将事情闹个水落石出。高冒天，胡大化，这些人若还在朝中，定逃不出京城。替父申冤就要将这些人的罪行昭于天下，只是此案乃皇上金口玉言钦定，解铃还需系铃人。宫门重重，鸟儿都难以飞入，何况是她。此番她便是拼得粉身碎骨也要还家门一个天理昭彰。
登岸时，安伯等人先送湘绮主仆投店，荐了她们在京城赴考举子云集的高升客栈落脚。
收拾停当时，安伯告辞要回府先行处置妥当再来接黄澄回府，一再叮嘱黄澄不得远离，只在此等他归来。