“多到我们已经麻木了。”
“飞过一片灰白色的土地，看到下面有几个灰色的部落。”
“哦，又是亡灵！”
“然后我们就飞过去了。”
他顿了顿，龙首微微颤动。
“飞得太高，看不清地面的细节。”
“那些亡灵躯壳的姿态从高空看下去，根本看不出来。”
“我们只看到灰白色的斑点，不知道那些斑点是活生生的人被抽干后留下的躯壳。”
“我们以为那只是普通的亡灵，就像旧大陆上随处可见的那些行尸走肉一样。”
“我们错了。”
顾明沉默了片刻，然后将两块伪神格碎片的照片放大。
指着上面的能量纹路，把精灵老者的发现和自己的推测详细说了一遍。
“整个部落的能量，只为了养出一只亡灵战将。”
顾明的声音很沉。
“野牛人部落养出了七阶，羊人部落养出了六阶。”
“我现在几乎可以肯定，旧大陆的深处，还有更多这样的部落。”
“更多这样的亡灵战将，更多这样的伪神格碎片。”
“这不是一两个试验品，幕后黑手在批量制造高阶亡灵。”
过了好一会，精灵大祭司才开口：
“顾统领，你的意思是……那些部落的兽人，不是被亡灵天灾杀死的，而是被活活榨干的？”
“是。”顾明的回答没有犹豫。
“他们的身体还保持着生前的姿态，不是因为被转化成了某种特殊的亡灵形态。”
“是因为抽干的过程太快，快到他们的意识还没反应过来，身体就已经空了。”
“然后有人，或者说某种存在。”
“用某种手段将这些空壳凝固在了那个瞬间，让它们保持原样。”
“作为某种标记？某种警告？某种仪式的一部分？”
顾明摇头道：“我不知道。”
“但我知道，他们的能量和生命力，都在那颗伪神格碎片里。”
屏幕那头，爱莉丝捂住了嘴。
她的翠绿色瞳孔里倒映着碎片的照片。
“整个部落……老人、孩子、女人……所有人的生命，就为了养出一只怪物？”
“是啊。”顾明的声音沉甸甸地砸在每个人心上。
“野牛人部落是七阶，羊人部落是六阶。”
“阶位的差异，可能取决于部落的规模和实力。”
“六阶已经很可怕了，七阶更是能够和人类的高阶魔法师抗衡的存在。”
“而这样的怪物，旧大陆的地底下，不知道还埋着多少。”
精灵大祭司深吸一口气，目光透过屏幕，直直地看着顾明。
“顾统领，你们在野牛人和羊人部落的净化过程中，有没有发现其他异常？”
“比如说，那些亡灵战将从地下爬出来的时候，有没有什么特别的征兆？”
顾明想了想，摇了摇头：
“没有特别的征兆，它们突然就出现了。”
“可能是感应到了部落被净化。”
“也许那些亡灵躯壳是它们的营养源，也是它们的警报器。”
“一旦营养源被触动，警报就会响起，它们就会从沉睡中苏醒。”
奥里西斯的龙爪在地面上抓了一下，发出刺耳的摩擦声。
“顾统领，你说那些亡灵战将有灵智？”
“有。”顾明点头道。
“野牛战将开口说话时，它问我们是不是旧大陆的人。”
“这不是普通的亡灵，这是被赋予了某种意识的存在。”
“它知道自己是谁，或者说，它知道自己的种族和身份。”
“野牛战将身上有野牛人的特征，羊人战将身上有羊人的特征。”
“它们不是被随意拼凑出来的怪物，是保留了生前种族核心特征的改造体。”
奥里西斯的龙眼中闪过一道寒意。
“这意味着，它们可能还保留着生前的部分记忆和战斗本能。”
“如果是这样，它们比同阶的普通亡灵至少强三成。”
顾明没有反驳。
奥里西斯说的是对的。
会议室里安静了下来。
过了好一会爱莉丝才轻声问：“顾明，这些亡灵……它们能恢复吗？”
顾明看着她，看着那双翠绿色的、期待着一个不一样答案的眼睛。
他沉默了几秒，然后缓缓摇了摇头。
“不能。净光药剂只能消灭它们，不能把它们变回活着的状态。”
“我们试过，喷洒药剂后，它们的身体直接崩解成了灰烟。”
“没有逆转的可能。”
爱莉丝低下了头。
她的睫毛在微微颤动，有泪光在眼角闪烁，但最终没有落下。
精灵大祭司伸手轻轻按住了她的肩膀，然后看向顾明：
“顾统领，你刚才说，那些伪神格碎片，我们不能直接吸收？”
“也不能。”
顾明把两块碎片的能量分析图调出来。
“至少目前不能。”
“它们的能量是种族特异性的，野牛人部落的碎片只对野牛人族有效，羊人部落的只对羊人族有效。”
“人类、精灵、龙族都无法直接利用。”
“除非你们愿意冒险尝试，但我强烈不建议。”
奥里西斯低沉地说：“那这些碎片对我们有什么意义？”
顾明的目光变得锐利：“意义在于，它们证明了幕后黑手的手段。”
“他不是神，他也在摸索，他也在用笨办法积累力量。”
“他在养殖亡灵战将，用伪神格碎片喂养它们，让它们突破阶位。”
“这说明他自己可能已经无法再提升了。”
“或者，他需要的能量远远超出了一个神明的极限，他不得不用这种规模化的方式慢慢积累。”
“但不管是哪种情况，都意味着他不是无敌的！”
“他有弱点，有局限，有我们还没有发现的破绽。”
爱莉丝抬起头，翠绿色的瞳孔中重新有了一丝光。
“那我们现在该怎么办？”
顾明的回答斩钉截铁：“我们这边的研究结果是，继续推进。”
“扩大搜索范围，深入旧大陆内陆。”
“找到更多的亡灵部落，找到更多的伪神格碎片。”
他顿了顿，目光扫过屏幕上的每一个人。
“另外，从今天起，所有净化分队在进入新的亡灵部落之前，必须先进行地下能量探测。”
“如果发现地下的异常能量聚集，不能擅自净化。”
“需要上报坐标，集中力量围剿。”
“我们不能再打草惊蛇了，也不能再让任何一个亡灵战将从我们眼皮底下溜走。”
“我们要把它们一个一个揪出来，连同那些伪神格碎片一起，全部收走！”