阿萨吉·文崔斯激活穿梭机的通讯系统，语气恭敬。
“您有何吩咐，师父？”
杜库伯爵的小型全息影像出现在她面前，面容冷峻。
“我给你安排了新任务，前往博兹-皮蒂星系，在那里接收一艘为你特制的飞船。”
帕德梅跟着一群参议员走向帕尔帕廷议长的办公室，准备在议会正式召开前进行磋商。
一小时前，他们已经得知了本次会议的核心议题，一组参议员提交了一份提案，足以搅动当前的局势。
提案内容很简单，所有加入共和国却在战争中保持中立的行星，要么参战履行义务，要么被宣布为共和国的敌人。
当然，他们还有别的事情要谈。
“希望议长不会让我们等太久。”蒙·莫思马低声抱怨。
帕德梅点了点头，转向身旁的贝尔·奥加纳。
“我想，最好由你主导这次谈话。”
“身体不舒服？”奥加纳关切地问。
“说实话，最近和昂德雷尼亚人的谈判，让我有些疲惫。”
“没问题。”奥加纳颔首应下。
出乎众人意料，他们几乎立刻就被允许进入办公室。
除了帕尔帕廷议长，房间里还站着两名绝地，基-阿迪-芒迪大师和梅斯·温杜大师。
“参议员们，是什么风把你们吹来了？”帕尔帕廷从椅子上站起来，脸上挂着温和的笑容。
简单的问候过后，贝尔·奥加纳率先开口。
“议长阁下，我们是为了班尼·扎里克参议员的新提案而来。”
“我猜也是。”帕尔帕廷轻笑一声，“说实话，我也觉得这项提案过于激进，稍有不慎，就会给共和国带来难以挽回的损失。”
“正是如此。”奥加纳点头附和，“我们不仅不会支持这项提案，还会坚决反对。它动摇了共和国赖以建立的自由根基。”
“当然，各位有权按照自己的判断行事。”帕尔帕廷摊了摊手。
蒙·莫思马上前一步，语气严肃。
“不过，我们还有另一件事要向您反映。我们获悉，共和国正在侵犯部分中立星球的主权，尤其是克里斯托夫西斯。共和国战舰随意闯入该行星的领空，导致邦联对克里斯托夫西斯实施贸易封锁，禁止运载食品的运输船入境。而克里斯托夫西斯对进口食品的依赖度极高。我们强烈抗议这种行为。”
“对此，我深表同情。”帕尔帕廷的语气带着一丝惋惜。
“必须立刻采取行动！”蒙·莫思马的声音陡然拔高。
“或许，我们可以派遣一支护航舰队？”梅斯·温杜开口提议，“再派出绝地和战舰，驱逐封锁克里斯托夫西斯的邦联舰队。”
“这个方案可行。”基-阿迪-芒迪附和道，“我们可以调派欧比旺·克诺比和安纳金·天行者的部队。克里斯托夫西斯是连接共和国本土与第十四集团军的重要航线节点。不过，需要有人负责组织护航舰队，以及与克里斯托夫西斯政府谈判。”
帕尔帕廷的目光缓缓扫过在场众人，最终落在贝尔·奥加纳身上。