贝尔·奥加纳走下自己的私人轻型护卫舰，踏上科洛桑的着陆平台。
他离开银河首都才短短四天，但这短短几天里，这里发生了太多令人不安的变化。
与此刻压抑的科洛桑相比，他的母星奥德朗，显得就像天堂，宁静而祥和。
“请出示您的证件，需要进行额外身份验证。”一名克隆人巡逻兵走上前，语气冰冷，没有任何情绪波动，手中的爆能步枪始终保持着戒备姿态。
贝尔环顾四周，只见着陆平台、广场，以及附近银行、酒店、剧院的门口，随处可见身着白色盔甲的克隆人巡逻兵。
他们面无表情，目光锐利地审视着每一个经过的人，时不时拦下符合潜在威胁特征的公民，对他们的身份、财产甚至住所进行搜查。
贝尔很清楚，克隆人不会心血来潮做这些事，他们只是在严格执行命令，按照被教导的方式履行职责，为共和国维持秩序。
克隆人巡逻兵的密集存在，让贝尔感到一阵烦躁。
他试图将这种不安归咎于自己习惯了奥德朗的和平，但心里清楚，这只是部分原因。
最让他担忧的是，大多数科洛桑人似乎已经习惯了这种高压状态，甚至近乎渴望地放弃了个人自由，只为换取所谓的安全。
哪怕这份安全是虚假的。
科洛桑看似远离前线战场，却早已身处战争的地震中，一步步走向失控。
十二年前，参议院满脑子想的都是如何扳倒菲尼斯·瓦洛伦。
贝尔·奥加纳曾对瓦洛伦的继任者安蒂列斯说过：“瓦洛伦始终坚信，自己能为参议院的运作注入廉洁之风，可即便在那个时候，帕尔帕廷身边就已经聚集了一群有权有势的盟友。”
起初，奥加纳还曾期待，随着帕尔帕廷上台，共和国的局势能逐渐走上正轨。
但时间一天天过去，这份期待慢慢被失望取代。
两年前爆发的分离主义危机，曾让他心中熄灭的希望重新燃起，那时的议长行动果断，却始终秉持和平理念，甚至牵头成立了忠诚者委员会，筹备与杜库伯爵的和平谈判。
然而，这份希望终究还是破灭了，消散得无影无踪。
当分离主义威胁的真实规模彻底暴露，一切都变了。
当近万个星系被自由贸易无限制通商的虚假承诺吸引，纷纷脱离共和国，当拥有强大私人军队的巨型企业，比如商业行会和技术联盟，与杜库伯爵达成合作协议，当整个里曼贸易航路的外环路段，彻底对共和国船只关闭……
从那时起，共和国就开始一步步走向下坡路。
对帕德梅·阿米达拉的刺杀企图、惨烈的吉奥诺西斯战役、参议院授予帕尔帕廷的紧急权力、共和国全新的克隆人大军，以及最终席卷整个银河系的克隆人战争……
贝尔至今清晰地记得那一天。
他和帕尔帕廷、发言人阿米达、马拉斯塔，还有其他星系的代表们一起，站在参议院的观景阳台上，看着成千上万的克隆人士兵整齐列队，登上巨型战舰的货舱，奔赴对抗分离主义者的战场。
那一刻，他心中只剩下彻底的绝望，在享受了一千年的和平之后，战争与邪恶，终究还是重新笼罩了银河系。
或者更准确地说，是它们被刻意放任回来了。
空中出租车缓缓降落在蘑菇状参议院大楼前的宽阔广场上，贝尔走下出租车，一眼就看到几位朋友和盟友早已在等候。
来自纳布的帕德梅·阿米达拉、来自钱德里拉的蒙·莫思马，还有人类参议员泰尔·塔尼尔、巴纳·布里姆、方·扎尔，以及类人生物参议员奇·阿克威。
看到贝尔走近，身材苗条、留着利落短发的蒙·莫思马立刻快步上前，给了他一个拥抱：“你来得正好，贝尔，议长的会议随时可能开始。”
帕德梅也上前拥抱了他，动作略显拘谨。
此刻的她容光焕发，脸庞比贝尔记忆中圆润了些许，却依旧保持着标志性的古典美貌，身上穿着一袭优雅的礼服，头发梳成了精致复杂的样式，身后还跟着一个金色的礼仪机器人。
她笑着告诉贝尔，自己刚从纳布回来，在母星待了几天，特意回去探望父母。
“纳布真是个奇妙的世界。”贝尔感叹道，语气中带着一丝不易察觉的讽刺，“我只是不明白，这样纯净的星球，怎么会诞生出帕尔帕廷这样固执己见的人。”
帕德梅闻言皱起眉头，轻声反驳：“他不是固执，贝尔。你只是不像我这样了解他，帕尔帕廷议长向来重视我们的担忧，一定会认真对待这次的事。”
“但愿如此吧！”奇·阿克威撇了撇嘴，语气中满是怀疑。
“你们还是低估了帕尔帕廷的洞察力。”帕德梅坚持道，“而且他向来看重坦诚，只要我们如实陈述想法，他一定会考虑的。”
“我们一直对他坦诚相待，可结果呢？全都白费力气。”方·扎尔开口说道，这位肤色黝黑、留着蓬乱胡须的人类参议员，语气中满是失望。
众人一边交谈，一边走进宽敞的参议院大楼，话题渐渐从政治转向了个人近况。
参议员们热烈地聊着天，朝着位于大会堂正下方的议长办公室走去。
负责接待参议院代表的秘书早已等候在门口，见他们到来，立刻恭敬地请众人进入办公室。
……
贾比姆战役结束后，绝地武士团面临着全新的问题与挑战。
争议的核心，集中在前线部分作战命令的合法性上，那些远离战火、养尊处优的娇气鬼，尤其是议会中的议员，开始公开指责绝地，矛头直指索洛·维克特，称他对贾比姆民众过于残忍。
为证清白，索洛已将整个行动过程及部队执行细节完全解密，文件清晰证明，两座被轰炸城市的平民早已提前疏散，并未受到伤害。
但很少有人真正关心这些细节，所有人的目光都聚焦在一点，绝地指挥下的“猎兵级”歼星舰，将拉克提与乔阿尔两座城市彻底夷为平地。
按照共和国军事准则，轨道轰炸理应精准针对军事目标。
可正如帕德梅·阿米达拉在议会中公开质问的那样：“拉克提和乔阿尔的军事目标究竟在哪里？”