“拒绝？哼，他们当然会拒绝！”
国王拉希德猛地抬起头，眼中闪烁着冷光。
他当然能洞悉这一切。
但那又如何，他终究只是一个人而已，而他要考虑的不仅仅是这个国家，还有被鹰酱武装到牙齿的那帮土匪。
他从巨大的座椅上站起身，缓步走向那扇能俯瞰整个宫殿花园和远方沙漠的巨大落地窗。
阳光照在他华丽的长袍上，金线反射出耀眼的光芒，却无法温暖他此刻冰冷的心境。
“你们好好想想，”国王背对着大臣们，声音不高，却带著一种令人不寒而栗的穿透力，“一个国防强大、能够独立自主地保卫自己领土和财富，甚至有可能在地区事务中发出自己声音的伯拉阿，符合他们的长远利益吗？”
他转过身，目光如炬，扫过每一位大臣的脸。
“或者，一个国库充裕，但军事上孱弱，必须时刻仰仗他们‘保护’的伯拉阿，对他们来说是不是更有价值？一个在他们需要的时候，可以被轻易施压、甚至被找借口‘托管’油田的伯拉多，是不是更让他们安心？”
“他们在害怕。”国王一字一顿地说，“害怕我们真正掌握自己的命运！害怕我们不再是那个予取予求的提款机！害怕我们用自己的力量，去挑战他们在中东地区设定好的秩序！搞不好，那些口口声声说着‘友谊’和‘合作’，却拒绝卖给我们自卫武器的人，正是潜伏在阴影里，对我们的石油垂涎三尺，最危险的敌人！”
“而这些人越是害怕什么，越是说明我们做对了。”
这番辛辣而直白的剖析，如同醍醐灌顶，让在场的所有人都感到一阵寒意。
一直以来，他们习惯性地将西方视为现代化的标杆和安全的依托，却忽略了这种依附关系背后的不平等和潜在的巨大风险。
他们沉醉于石油带来的财富幻觉，几乎忘记了，在国际丛林法则中，没有实力支撑的财富，不过是引人犯罪的诱饵。
“那…陛下，我们该何去何从？”谢赫·哈利勒将军的声音有些沙哑，这位老将一生都在试图用有限的资源支撑起王国的门面，此刻感到了前所未有的无力感。
“我们没有自己的国防工业基础，别说制造飞机坦克，就连生产合格的步枪子弹都非常困难。完全依靠自身力量，短期内根本不可能建立起有效的防御体系。”
“依靠自己当然是最终目标，但那需要时间，很长的时间。”国王拉希德走到地图前，手指重重地划过伯拉阿那看似广阔，却被强邻环伺的版图。
“但我们现在最缺的就是时间！敌人不会等我们慢慢发展。西方既然靠不住，我们就必须另寻出路！”
“世界很大，并非只有日不落、法兰西和鹰酱才有兵工厂。东方，或许有我们需要的答案。”
法里斯大臣的眼睛一亮，他迅速从文件中抽出一份标记着“绝密”的报告。
“陛下英明。事实上，情报部门最近一直在关注亚洲的局势。有一个非常值得注意的动向：那个被称为‘龙国’的庞大国家，似乎正与其南方的邻国，那个西方媒体常称之为‘猴子’的国家，关系急剧恶化。”
“龙国？就是那个不久前经历了巨大内部动荡，据说封闭而又强大，且拥有和毛熊一样的社会制度的国家？”
一位大臣低声问道，语气中充满了疑虑和不确定。
在伯拉阿王国这样的君主制国家，对龙国的意识形态本能地抱有警惕和敌意。
“是的，就是那个龙国。”
法里斯肯定道，“情报显示，他们之间长期的边界争端和意识形态分歧正在走向临界点。双方都在向边境地区大规模调集军队，构筑工事。各种消息来源都表明，一场大规模的边境战争可能一触即发。有传言说，龙国希望通过一场有限的战争，来‘教训’一下那个忘恩负义的南方邻居，同时也向世界展示他们在经历动荡后依然强大的军事实力。”
“战争？”国王的眉头紧锁，随即舒展开来，眼中闪过一丝兴趣，“龙国和猴子……这倒是个有意思的局面。那个‘猴子’国家，我听说他们刚刚打赢了一场旷日持久的丛林战争，把强大的鹰酱都赶跑了，战斗力不容小觑。”