昆明，某处经过严密安保、专供外宾使用的招待所内。
与军区司令部那肃杀、紧张的气氛不同，这里被打理得相对舒适，甚至刻意营造出一种西式风格。
尽管在细节处仍难掩七十年代龙国特有的朴素。
房间里摆放着沙发和茶几，墙上挂着几幅不甚知名的山水画，空气中飘散着淡淡的来苏水消毒后的味道。
混合着约翰·哈里森自带的古龙水，以及罗伯特·米勒刚刚点燃的万宝路香烟的烟气。
哈里森坐在单人沙发上，修长的手指夹着一杯琥珀色的威士忌。
冰块在杯中轻轻碰撞，发出细微的声响。
他的领带已经松开，脸上那职业化的笑容也已褪去，取而代之的是一种难以掩饰的阴沉。
罗伯特·米勒，那个在会议室里沉默寡言、如同保镖般存在的壮实男人，此刻正烦躁地踱着步，烟雾从他口鼻中喷出，将他硬朗的面部线条勾勒得有些模糊。
他曾是海军陆战队队员，习惯了更直接、更有效率的沟通方式，对于东方人这种拐弯抹角的“艺术”感到极不耐烦。
哦对了，他是陆战一师的。
艾米丽·卡特则坐在另一张沙发上，膝盖上摊开着一个笔记本，手指无意识地转动着一支派克钢笔，眉头微蹙，显然也在复盘刚才的会面。
“该死！”
米勒猛吸了一口烟，将烟蒂狠狠摁在玻璃烟灰缸里，发出“滋”的一声。
“那个老家伙！那个姓冯的将军！他到底什么意思？我们把那么重要的情报白送给他们，还主动提出卖给他们M16，他居然就那么轻飘飘地挡回来了？”
不解，愤怒，仿佛受到了极大的侮辱。
在他看来，合众国方面已经展现了足够的“诚意”和“善意”。
毛熊是双方共同的敌人。
合众国提供了关键情报，还愿意出售比龙国现有装备先进得多的武器。
这简直是天上掉馅饼的好事，对方怎么能不感恩戴德地接住？
哈里森呷了一口威士忌，冰凉的液体滑过喉咙，却没能浇灭他心中的郁结。
“罗伯特，冷静点。”
“东方人的思维方式和我们不同。”
“直接拒绝不是他们的风格，他那句‘向中央请示汇报’，实际上就是一种委婉的推辞，至少是暂时搁置。”
“暂时搁置？为什么？”
米勒停下脚步，瞪着哈里森。
“难道他们看不出M16的好处？还是他们觉得自己的那些破烂仿苏武器就足够对付越南人了？”
“别忘了，越南人手里可不光有AK，还有我们当年‘送’给他们的M16！”
提到被缴获的M16，米勒的牙齿咬得咯咯作响，那是刻在美国军人骨子里的耻辱。
艾米丽·卡特推了推眼镜，轻声说道：“约翰，罗伯特，或许我们忽略了一些因素。”
“冯将军的态度确实很奇怪。按理说，面对苏联支持的越南，提升单兵火力应该是他们最迫切的需求之一。”
“M16的性能优势是显而易见的，尤其是在丛林环境下，它的轻便和相对精准性比AK系列更有优势，更不用说他们自己装备的63式了。”
她停顿了一下，显然想到了什么：“我们都知道，龙国的武器体系深受苏联影响，这是历史遗留问题。”
“他们的56式冲锋枪是AK-47的仿制品，63式自动步枪虽然是自主设计，但理念上还是带有浓厚的苏式色彩，强调火力持续性和拼刺能力，但在精度和人机功效上，与我们西方世界主流的小口径步枪相比确实存在差距。”
哈里森点了点头，接过话头：“正是基于这一点，华盛顿方面才认为，M16是一个绝佳的切入点。”
“我们当然不可能，也绝不会向他们出售即将全面猎装的F-15、F-16战斗机，或者更先进的导弹、航母技术。那些是用来确保我们自身优势的核心。”
“但是M16不同，这是十几年前的技术了，虽然对龙国来说仍算先进，但对我们而言已经不算尖端。用这种技术，既能武装他们，让他们在东南亚更好地牵制苏联和越南，消耗他们的力量，又能为我们的军火商打开一个潜力巨大的市场。”