老刘见他不吭声，火气更大了点，但又像是一拳打在棉花上，只能继续数落：“你看看你现在这样子，文文弱弱，煤铲子都快抡不动了！下周民兵连要搞射击训练，连长亲自来看！你这手无缚鸡之力的样子，别说打靶了，枪能不能扛稳都难说！到时候丢的是我们整个班的脸！”
他吐了口烟圈，语气稍缓，但依旧带着火气：“你要是真干不了这活，趁早跟厂里打报告调走，去你能干的地方！别在我这儿浪费粮食，还碍眼！”
姜晨心里一动，知道机会来了。
他抬起头，拍了拍手上的煤灰：“刘班长，您先别生气。我来锅炉房，确实有我的想法，一时半会儿也说不清。不过您放心，锅炉我肯定看好，不会出岔子。”
他话锋一转，目光落到老刘肩上的63式步枪上：“至于下周的射击训练……刘班长，您是老兵，肯定比我懂枪。这63式，威力是不错，但缺点也明显，对吧？有点重，后坐力大，连发的时候准头也差了点。”
老刘哼了一声，斜眼看着他：“怎么？你个大学生还懂枪？纸上谈兵吧？”
对于大学生，老刘还是挺尊敬的。
当年要不是因为一些意外，他估计也是知识分子中的一员。
但至于玩枪。
开什么玩笑？
“纸上谈过，也琢磨过。”姜晨不卑不亢，语气带着自信，“刘班长，我在学校学的是机械，对结构原理这些还算熟悉。我琢磨着，这63式步枪，咱们是不是可以稍微改改，让它更好用点？”
“改枪？”老刘愣了一下，随即嗤笑起来，像是听到了天大的笑话，“你小子口气倒不小！军工厂的工程师都没解决利索的问题，你一个烧锅炉的大学生能改？别是把好好的枪给拆成废铁了吧！”
虽然姜晨是大学生，但就算是那些教授，不也依然被这些难题困扰吗？
姜晨摇摇头，语气认真：“不敢说大改，但做些优化还是有把握的。比如，想办法减轻一点重量，大概能到3.6公斤左右；调整一下内部结构，或者加个简单的缓冲装置，后坐力能降低个10%；再精细打磨一下关键部件，精度也能提升个15%左右。”
他故意把数据说得比系统提供的略低一些，留有余地。
“这些改进，不需要什么特殊材料，厂里的废料堆找找，加上我这点手艺活，应该能行。”
老刘皱着眉头，叼着烟，眼神狐疑地在姜晨脸上扫来扫去。
他虽然不信，但姜晨说得有鼻子有眼，什么减重、降后坐力、提精度，听起来确实很诱人。
尤其是下周连长要来检查，要是真能让手里的枪好用一点，那在连长面前绝对是大大的露脸。
“吹牛谁不会？”老刘嘴上依旧不饶人，但语气明显松动了，“你说得轻巧，万一改坏了怎么办？这可是民兵连的装备，弄坏了你赔得起？”
“刘班长，您看这样行不行，”姜晨趁热打铁，“材料我尽量从废料里找，您要是信得过我，就先支持我一点启动的成本，大概……50块钱左右，主要用来买点好的打磨工具、防锈油，或者实在找不到的替代小零件。我先把您的这把枪改出来，您亲自试，要是效果不行，或者枪有任何问题，我一分钱不要，还照价赔偿！要是改好了，您在连长面前也有面子，这不亏吧？”
“五十块？”老刘的眼睛瞪圆了，“你小子还真敢开口！五十块钱，够普通工人一个半月工资了！我上哪儿给你弄这么多钱去？”
他虽然管点物资，有点油水，但五十块现金也不是小数目，不可能随身带着，更不可能随便就给出去。
姜晨知道这钱烫手，继续说道：“刘班长，我知道这钱不少。但这枪要是改好了，带来的好处可不止五十块。您想想，要是咱们班的枪都比别的班好用，训练成绩上去了，连长能不高兴？以后有什么好事，能不先想着咱们班？”
老刘沉默了，手指在粗糙的裤子上摩挲着，显然在激烈地权衡。他看着姜晨，这小子虽然选择了烧锅炉这条“傻路”，但毕竟是大学生，脑子应该不笨。
万一……万一他真有点门道呢？
这五十块钱，赌一把？
“行！”老刘猛地一拍大腿，像是下了很大决心，“五十块！老子就信你这大学生一次！不过不是现在给你，明天早上你来找我，我给你想办法凑凑！但是你给我听好了！”他指着姜晨的鼻子，恶狠狠地说道：“这钱是给你改枪用的，你要是敢拿去干别的，或者枪没改好，反而弄坏了，看我怎么收拾你！连本带利都得给我吐出来，还得写检查报厂里！”
“您放心，刘班长！”姜晨心中一喜，脸上却保持着恭敬和自信，“保证完成任务！枪改好了，第一个请您验收！”
“哼！最好是这样！”老刘将信将疑地瞪了他一眼，把烟头往地上一扔，用脚使劲碾了碾，拎起搪瓷茶缸，转身嘟囔着走了，“大学生……净整些幺蛾子……”
姜晨望着老刘的背影消失在黑暗中，嘴角终于忍不住微微上扬。
他低头，仿佛能“看”到脑海中那《星际军工系统日志》的界面。
“第一步，启动资金，搞定了一半……”他深吸一口气，锅炉房里呛人的煤灰味似乎也没那么难闻了，“等着吧，老刘，也等着吧，这个时代……好戏，才刚刚开始。”