鹰酱，弗吉尼亚州，兰利。
中央情报局（CIA）总部，一间戒备森严、没有任何窗户的地下会议室里。
空气凝重得如同暴风雨来临前的海面。
巨大的投影幕布上，正循环播放着一组由KH-11“锁眼”侦察卫星，在数小时前拍摄的高清照片。
照片的坐标，直指阿富汗，萨朗隧道南口。
那片曾经是交通要道的区域，此刻已经变成了一片焦黑的、如同月球表面般的废墟。
扭曲的卡车残骸、被掀掉炮塔的T-72坦克、以及地面上那些难以分辨的、大片大片的深色印记，共同构成了一幅触目惊心的地狱画卷。
每一个看到这组照片的人，都能清晰地感受到那场战斗的惨烈程度。
长条会议桌的首位，坐着的是中情局的最高负责人，威廉·凯西局长。
他面沉似水，手指在桌面上发出“笃、笃、笃”的轻响。
这是会议室里唯一的噪音。
他的两侧，坐着的是来自行动处、情报处、科技处等各个核心部门的主管，以及几位身着军装、肩上扛着将星的五角大楼代表。
会议室一角的加密视频通讯设备上，显示着CIA驻巴基斯坦白沙瓦站站长，加里·斯科特的脸。
他的背景，是一间看起来平平无奇的办公室，但所有人都知道，那里是整个阿富汗战争中，西方世界最重要、也最繁忙的情报枢纽。
“加里，你继续说。”凯西局长沉声说道。
“是，局长先生。”加里·斯科特清了清嗓子，他的声音，通过卫星信号传来，带着一丝掩饰不住的凝重，“先生们，可以确认，萨朗隧道发生了一场大规模的伏击战。根据我们部署在喀布尔的线人，以及从联邦内部传出的消息综合判断，联邦第108摩托化步兵师下属的一支加强营规模的护卫队，连同其护送的数十辆军车，在萨朗隧道南口，被全歼。”
他立刻又加重了语气：“我再说一遍，是全歼。联邦的损失，包括至少两辆T-72坦克，四辆BTR装甲车，超过三十辆军用卡车，以及初步估计超过两百人的伤亡。这是开战以来，联邦地面部队在单次行动中，遭受的最沉重打击之一。喀布尔的联邦指挥部，现在已经乱成了一锅粥。”
会议室里，响起了一阵压抑的、小范围的骚动。
几位将军的脸上，露出了得意的神色。
让联邦在阿富汗流血，让他们陷入这个帝国坟场的泥潭，正是他们过去几年里，投入了数十亿美元，孜孜不倦追求的战略目标。
“可以确认，是‘圣战者’干的吗？”一名五角大楼的将军问道。
“百分之百可以确认。”加里回答道，“而且，根据我们事后对战场周边线人的走访，以及对联邦无线电通讯的片段监听分析，可以断定，执行这次伏击的，正是我们通过‘东方快车’项目，武装起来的那支神秘力量。”
“东方快车”，这是CIA内部，对于此次与龙国合作，向阿富汗抵抗组织提供“来源模糊”的武器的绝密行动代号。
“干得漂亮！”主管行动的副局长，忍不住赞叹道，“看来我们这次，找对了‘承包商’。这笔钱，花得值！”
然而，并非所有人都如此乐观。
坐在会议桌另一侧的，来自科技处的主管，一位戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的博士，给在场的众人泼了一盆冷水。
“局长先生，将军们，”他站起身，走到了投影幕布前，切换了几张由技术人员处理过的、放大后的战场细节照片，“我恐怕，事情没有那么简单。”
照片上，可以清晰地看到一些爆炸痕迹。
“根据我们对爆炸现场的分析，以及对联邦幸存者只言片语的描述进行建模，我们有理由相信，游击队在此次战斗中，至少动用了三种我们之前未曾掌握的、全新的战术武器。”
他指着第一张照片，上面是一个被炸成两截的BTR装甲车。“这是攻顶反坦克导弹的杰作，我们已经见识过它的威力。高效、致命，而且操作简单。”
他又切换到第二张照片，上面是一片被烧得焦黑的山脊。“这是由一种车载的、多管火箭炮进行饱和攻击后留下的痕迹。根据弹坑分布和破片分析，我们初步判断，这是一种口径在100毫米左右的、类似于联邦‘冰雹’系统的简易版。它被安装在皮卡上，拥有极高的机动性。在这次战斗中，它扮演的角色，很可能是反炮兵，甚至……是区域防空。”
最后，他切换到了那张最惨烈的、爆炸核心区的照片。
“而这个，”博士的声音，变得无比凝重，“这是一个威力巨大的车载简易爆炸装置，也就是VBIED。但它和我们之前见过的那些粗制滥造的炸弹卡车完全不同。它的爆炸当量、作用方式，都经过了精心的设计。它不是简单的恐怖袭击，而是一种战术武器，一种用来在关键时刻，撕开战场缺口的‘攻城锤’。”
博士推了推眼镜，回头看着会议室里的众人，一字一顿地说道：“先生们，攻顶导弹、机动火箭炮、战术炸弹卡车……这三者，都出现在同一场战斗中，由同一支游击队使用。这证明了什么？”
“这证明，我们委托的那个‘东方承包商’，提供给我们的，根本不是我们当初设想的、几种简单的、用来骚扰的‘小玩意儿’。而是一整套成体系的、专门为阿富汗游击战量身定做的、拥有完整攻击逻辑的武器系统！”
“这是一个‘黑箱’，”博士总结道，“一个我们亲手递给阿富汗人，但我们自己却完全不了解里面到底装了什么的‘黑箱’。这种武器的出现和扩散，短期来看，确实沉重打击了联邦。但从长远来看，它对全球的军事平衡，对我们未来可能遇到的任何非对称战争，都是一个潜在的巨大威胁。我们必须搞清楚它！”
博士的话，让会议室里刚刚还轻松愉快的氛围，瞬间消失得无影无踪。
将军们脸上的笑容，也凝固了。
他们都是行家，他们立刻就明白了这番话背后的分量。
是啊，今天这套物美价廉、威力巨大的系统，能用来对付联邦的T-72。那明天，它会不会被卖到中东，用来对付犹太国的“梅卡瓦”？或者，在未来的某一天，被用来对付他们自己的M1“艾布拉姆斯”？
一想到那种可能，所有人都感到一阵不寒而栗。
威廉·凯西局长沉默了良久。
他将众人的表情尽收眼底。
最终，他用手指，重重地敲了一下桌面，做出了决定。
“博士说的对。”
“我们不能让一个我们不了解的‘黑箱’，在阿富汗这个我们投入了巨大利益的地方，肆意妄为。我们必须知道箱子里装的是什么。”
他将目光，投向了屏幕上的加里·斯科特。
“加里，我正式授权你，立刻启动代号为‘寻宝猎人’的特别行动。”
“是，先生！”加里的眼神变得兴奋起来。
他知道，真正的挑战，现在才开始。
“你的任务目标，只有一个。”凯西局长伸出了一根手指，“不惜一切代价，从巴基斯坦，或者直接从那些游击队手里，搞到一套完整的‘猎杀型’和‘防空型’牧马人系统，以及，至少五枚未使用的、那种会飞的‘红箭’导弹实弹。我要看到它们完好无损地，出现在内华达州的测试场上。”
“我能获得多少资源，先生？”加里问道。
“你会获得所需要的一切资源。”凯西局长回答得干脆利落，“资金、人员、外交支持，甚至是……特殊手段的授权。我只要结果。”