从青岛到北京的26次特快终于靠稳在第六站台上，车门被打开，硬卧车厢的旅客们背着大包小包从狭窄的铁门挤了出来，男的女的老的少的，始终不见艾楠的影子。
上尉参谋黄海涛尝到了望眼欲穿的滋味。心想，没坐这趟车？又想，不对呀，她是拿到火车票后打来的电话，临时有变也会打电话来的。若是在这趟车上，人都快下光了，怎么还不见她的鬼影子？这不符合她的争先恐后的劲头嘛。
正着着急，艾楠露头了，而且几乎是头挨着头，又露出一个来：是个一丝不苟的男人的头，这不能不让艾楠的男朋友黄海涛上尉心里“格登”一下。
那男人，噢不，准确点应该说是年轻男人，那年轻男人跟艾楠一同挤下了火车，头几乎紧贴着不说，一只胳膊竟然还插在艾楠的胳膊里。黄海涛的头“嗡”的一声，那感觉像是头顶上盘舞若千万只蜇人的毒蜂，好久没有知觉。直到艾楠喊他，他才定下神来，步履有点艰难地朝艾楠和手插在女朋友胳膊里的年轻男人移动。“哎，你傻了？！”艾楠劈头盖脸就是这么一句。上尉黄参谋看了眼手依然插在女朋友胳膊里的年轻男人，并在那衬衣挽在半截的赤臂上停留了两三秒钟。黄参谋英俊的脸上挤不出一丝的笑来，这种威严刚毅跟他一杠三花的一身戎装倒很般配。他问：“怎么才下车？”那口气，也很符合上尉对中尉训话的军中伦理。
“我早得了吗？”艾楠中尉的大嗓门一点也不把对面板着脸的上尉放在眼里，说着，还仲出一只脚丫子晃了晃。黄海涛低头一看，见上边横七竖八地缠了些白绷带。
“怎么搞的？！”其实黄海涛一见那白绷带心里很急，但不知为什么问出的话来却表达不出那份“急”，倒像是埋怨什么。
“烫的，刚开的开水烫的。”艾楠说着，嘴里向里吸着冷气，像滚开的开水正浇在脚上。
手一直插在艾楠胳膊里的年轻男人插上话说：“走吧，人都走光了。”普通话，带着明显的江浙口音。
黄上尉的眼睛移到年轻男人的脸上。这张脸很清秀，也很白，白得细賦光滑，有点令人可惜：如果这种白净细賦给了女人那该多好。黄上尉发觉自己有点走神，正待将眼睛收兵，却发现，那白净面孔上的宽边眼镜后边，一双眼睛正很有些意思地盯住自己，颇有点意味深长的味道。黄上尉被这意味深长搞得心里很烦，就莫名其妙地朝艾楠发脾气，说她：“脚烫了还走什么走，续两天假不就得了！”
艾捕傍住了，搞不懂黄海涛这种嘴脸从何而来。她盯住他看了一会儿，突然意识到了什么，于是，将手一甩，像个任性的小姑娘，大声冲黄海涛说：“走吧！走吧！你不愿来接就箅了，谁求你接了？”甩掉了年轻男人的搀扶，一个人一蹦三跳地朝站台外走去。
指导员张伟健推开宿舍门，见艾楠躺在床上，一只胳膊搭在脑门上傍神。就奇怪地问：“哎，怎么这么早就回来了？”
艾楠没好气地回她：“到假了，我不回来，你不吃了我？！”张伟健说：“我说的是你今天这么早回来干吗，怎么不在黄海涛的单身宿舍里缠绵一会儿？”“我累了，我想睡觉。”“在那睡也一样啊。”
“别不要脸啊，你这像是政工干部说的话吗？”艾楠气愤得坐起身来。
“哎，哎，”张伟健笑着点着艾楠，说：“我说的在黄海涛那儿睡觉是单纯意义上的睡觉，而不是你想的那种睡觉。咱可得说清楚，是你不要脸，而不是我不要脸。”
艾楠气得直摆手，说：“行了！行了！我说不过你行了吧？”副连长艾楠跟指导员张伟健是一伙儿的，这在长话连可不是什么秘密。按理说，副连长应该跟连长住一个宿舍，值勤训练行管军事上那一摊子事商量起来方便，可艾楠却以连长孩子小不经常留营留宿，一个人睡有时候害怕为借口，硬是搬到指导员屋子里去。为这事，连长还生了好长一阵子的闷气。
张伟健在水龙头下冲了冲手，边甩水珠子边问：“带什么好吃的了？知道你今天回来，吃了个半饱。“边说边蹲到艾楠的提包前，自己动手开包翻腾起来。
张伟健是嚼着周村烧饼发现情况的。她扑到艾楠床前，一迭声地问：“怎么了？怎么了？你脚怎么了？”听说是烫的，张伟健扔掉吃了一半的烧饼，坐到艾楠床上，搬过她的脚丫子，不由分说就动手解绷带。边解边痛心疾首地说：“医盲！医盲！真是地地道道的医盲，烫伤能包起来吗？青岛的医生全都是赤脚医生吧？”
艾楠的烫脚丫子在张伟健的腿上很舒服地得到了解放。艾楠望着张伟健探得很低的脑袋，突然就哭了起来，先是泪流满面，继而就抽抽搭搭起来。
张伟健大吃一惊地望着哭成泪人儿一样的艾楠，皱着眉头说她：“哎，哎，我说，你至于这样吗？不是痛的吧？也不是感动的吧？为什么？”
张伟健比艾楠大四岁，早当兵三年，好朋友归好朋友，但张伟健在新老兵的辈分上是一点也不肯乱的。经常对艾楠指手画脚地不客气，并且经常地直奔主题地让艾楠躲闪不及。
艾楠本不想说，觉得挺无聊挺没意思挺说不出口的，但在张伟健不依不饶的瞳孔里，她看出不说并且不说实话恐怕是过不去的。于是就把火车站第六站台上的事从头到尾说了一遍。艾楠自己也搞不明白，自己为什么单单隐瞒下那人搀扶自己的细节不说。这细节很重要，艾楠知道，但艾楠没说。
张伟健听了缺少关键情节的事情经过，竟然能毫不费力地下结论。她不以为然地一晃脑袋，说：“嗨！恋爱中的儿科。黄海涛醋还喝不过来呢，哪还有心思关心你的脚丫子！”“他吃的哪门子醋？不就坐了一次火车吗？”
“哎，这你就不懂了。凡是一切在你身边出现的未婚的、有一定实力的青年男子，都应该警惕地视作情敌，进入敌情。这点黄海涛没错。”
张伟健点明主题，又不贪恋主题，张口就直奔另一个主题的要害：“那人是哪的？”
艾楠不知道自己为什么要这样，明明能张口就答出来，却偏偏要装着想一想，还含含糊糊地不能肯定：“好像，好像是什么研究院的。”
“干什么的？”“研究员吧。”“研究什么？”
“嗯……嗎，好像是什么比较文学。”“嗬！你这一路还是蛮有收获的嘛，还知道了个比较文学。”“别瞎说，我是听他跟别人说的。”“管他是跟谁说的，反正你知道他是个货真价实的知识分子，是个文化人，有点另眼相待他，对不对？”见艾楠要辩解什么，张伟健忙抢着说：“换我我也这样。咱们这些圈在兵营里的人，对知识分子对文化人好像有一种天然的钦慕，也许是我们这些人想成为知识分子又没成得了的缘故？其实，我们钦慕他们什么呢？研究院这样的牌子？研究员这样的职称？比较文学这样的知识？这些对我们来说都是陌生的。哎呀，这样说来真该吓咱们一跳啤，艾楠，莫不是咱们钦慕的是一种陌生？难道陌生的都该令我们钦慕？”
“不对吧？”艾楠忘了刚才的烦恼，坏兮兮地笑着说，“工人农民咱们也不熟悉呀，咱们怎么就不钦慕他们呢？”
“是这么四事呀，咱们怎么就不对工人农民兄弟们动动感情呢？”
“谁动感情了？”艾楠敏感地问。
“我也没说你动感情呀，你神经什么？”张伟健机敏地反驳。正说笑着，桌上的电话响了起来。张伟健抓起来“哎”了一声。
“请问您找哪位？”
“……”
“请问您是哪里？”
“……”
艾楠对张伟健这副公事公办的话务腔调习以为常，这几乎应该算是一个老话务员的职业通病，艾楠自己就是这个样子。艾楠的朋友们都提到过这个问题：“你们连的人怎么那样？接个电话像审贼似的，不说还不给叫人！”
张伟健的眼睛停在艾楠的脸上，艾楠知道电话是找她的，但不知道是谁这么快就知道了她探家回来的消息。正纳闷着，听张伟健重复着：“研究院？”
艾楠的脸没来由地一下子烧了起来。她能想象得出此刻自己的脸红成了什么样，就很生自己的气，搞不懂自己红的哪门子脸。
张伟健用手捂着送话器，审査似的望着艾楠的红脸，不客气地问：“你脸红什么？”
不等艾楠回答，张伟健又说：“这下我知道我们钦慕知识分子什么了。”
“什么？”艾楠心虚地问。