释怀的语气回答。
「现在回想起来，我国中时代被称为『剑道小町』之后，就开始得意忘形。
所以在入学当初，我在剑术社的招生示范赛，见识到渡边学姐高超的魔法剑技，主动出面向学姐讨教却被冷漠回绝时，我受到很大的打击……
学姐不肯接受我的请求，肯定因为我是二科生，我想到这件事就好难过……」
「慢着……等一下。
你提到去年的招生周，应该是我教训剑术社不准太乱来的那个时候吧？
我记得当时的事情。
也没有忘记你曾经想找我讨教。
但我并没有冷漠回绝你啊。」
「造成伤害的人不明白受伤的人有多痛，这种事很常见。」
摩利正经露出纳闷的表情，艾莉卡则是以酸溜溜的语气如此责难。
「艾莉卡，暂时别说话。」
不过达也开口制止了。
「怎么回事？达也同学站在渡边学姐那边？」
「先静静听她说吧，有什么责备或评论都等听完再说。」
当面受到这样的斥责，艾莉卡虽然表情有些不满，却还是闭嘴了。
经过短暂的沉默，纱耶香颇为难过地开口反驳。
「当时学姐说，我不够格当对手，这样只是浪费时间，要我选择适合自己的对手……
刚升上高中，就被崇拜的学姐这么说……」
「慢着……不对，慢着。
壬生，这是误会。」
「啊？」
「记得我当时是这样说的。
——不好意思，以我的质力无法担任你的对手，只会浪费你的时间。不要找我，你还是寻找其他配得上你实力的对象练习——这样。
不是吗？」
「咦，那个……这么说来……」
「何况，我不可能对你说出『你不够格当对手』这种话。
因为你当时的剑道造诣，就已经在我之上了。」
纱耶香两眼发愣凝视着摩利，真由美代替她提出询问。
「摩利，等一下。
所以你是因为壬生学妹比你强，才婉拒陪她切磋？」
「正是如此。
如果加上魔法，我或许在她之上……
不过我所学习的剑技，是以『剑与魔法并用』作为大前提，身体动作与武器的使用方式，都是为了让魔法发挥到极限。
壬生专精修习剑道，我不可能只以剑技胜过她。」
「那么原来是……我误会了……？」
一阵尴尬的沉默溜进保健室，并且缓缓扩散开来。
「总觉得我好像笨蛋……
一厢情愿，误会了学姐……贬低自己……
出自误解的憎恨，害我白白浪费了一整年……」
沉默之中，只有纱耶香的呜咽持续响起。
「我觉得没有白费。」
打破沉默的人是达也。
「……司波学弟？」
纱耶香抬起头来。达也笔直注视她的双眼，以清晰易懂的口吻继续说着。
「艾莉卡看到学姐的身手时，曾经说过这番话。
相较于艾莉卡当年认识的壬生学姐——于国中大赛得到亚军的『剑道小町』，如今学姐的剑技强得判若两人。
经由怨恨与憎恨得到的实力，或许是一种可悲的实力没错。
然而这份实力，毋庸置疑是壬生学姐自我提升而成的剑道造诣。
没有因为憎恨而裹足不前，没有因为叹息而自甘堕落，学姐自我磨练更上层楼的这一年，我认为绝对没有白费。」
「…………」
「变强的契机有很多种。
自我努力的理由，应该是成千上万数不清吧。
在学姐否定这些努力、时间与成果时，才是真正白费了投注心血努力的这段岁月。」
「司波学弟……」