赤焰帮所住客房已经被北圻宗贴了封条，不准旁人参观，至于那不幸遇难的九人，蔚楚歌也派人三日后入殓，另外九具傀儡人交由三派的医者保存研究。
江湖之中医术最高明的派别非琼光派莫属，如果从尸体所填充的药材来源地来寻找魔教的踪迹，不失为一个可行的办法，蔚楚歌起过这个念头，但是谷主华琼笙曾经定下规矩，她们琼光谷不救死人，更不干法医的勾当，只好暂时作罢。
六日后，前去蒲州沿河一带赤焰帮总部的开阳派弟子架着马车回来了，带来一个惊天消息，赤焰帮被灭门了。
开阳派弟子声称他们去的时候赤焰帮尸身暗黑，口鼻处有腐烂的血水流出，尸臭味铺面而来，已然开始腐烂，为首的开阳派弟子还请了当地有名的法医，法医剖尸之后说这些尸体大约是七八日前被人用刀杀害的。
七八日之前，也就是大约也就是赤焰帮被杀害的那一晚，也就是说，赤焰帮一夜之间被灭门。
事情并未声张，只有送信的弟子和三派掌门，长老知道，孟扶渊还是从汴清予那裏得到的消息。
不过世上没有不透风的墻，好事不出门，坏事传千裏，孟扶渊估计，不消半个月就会整个江湖都传了个遍。
赤焰帮为何会被魔教余孽灭门？究竟是恩怨深重，还是魔教蓄谋已久？
孟扶渊问汴清予要了一份江湖各派分布的地图和一份一百五十年前的地图，回竹林小筑细细研究。
三派切磋孟扶渊已经无心去看了，他本身不关心三派的排名，再加上汴清予信誓旦旦地告诉他这次天枢派会是第二，就使得这场擂臺赛毫无悬念。
旧地图纸张已经泛了黄，墨迹倒是比较深，估计是后人根据江湖史书自己猜想编撰的，或者是对比老地图临摹的，汴清予给的资料应该不会出错。
从旧地图上可知，魔教的遗址在徐州，赤焰帮在蒲州，中间隔着一条黄河，好几百裏的土地，蒲州已经接近朔方一带，两者相隔甚远。
孟扶渊暂时看不出什么门道，只好放弃这条线索。若想顺藤摸瓜，剥茧抽丝，还需换一个角度。
孟扶渊略加思索，如果从傀儡的角度入手呢？按照陵皓阁松韵长老的说法，傀儡是人皮人骨加药材填充，药材毕竟需要消耗，所以如果能知道维持剥皮傀儡术的药材多久需要换一次，再根据这个信息推断出赤焰帮那九人是何时被剥皮抽筋，填充药材，来反推那段时间裏赤焰帮途径的地域，大约就能找到哪处有魔教余孽的踪迹，虽然此举无异于海底捞针，但不管怎么说，这总是个思路。
孟扶渊派十一到十七等人去查，同时也写信去问汴清予，还没等到十一查到点什么重要的信息，汴清予的回信先来了，汴清予在信上写——
那剥皮傀儡术要每五日重新用药水浸透一遍，才能保持人皮不腐烂，药材也是每五日一换。
因此从赤焰帮算起五日之内经过的区域必然会出现魔教之徒，赤焰帮是三派切磋开始前一日入的北圻宗，再北圻宗之内避开眼线完成药材替换实属不便，如此一来，五日还要再减去一日，范围缩小在四日内经过的地方。
孟扶渊又写信件让十一等人去查赤焰帮来北圻宗的路线。
赤焰帮灭门之事不可掉以轻心，孟扶渊用机关鸟向汴掌门表示自己想先行辞去，趁着三派切磋还有八天，正好将赤焰帮灭门惨案调查一番，正派与魔教始终势不两立，就算现在置之脑后，以后也躲不了逃不开。虽然此行凶险，但是孟扶渊知道预言中自己死于除魔大战，也就无所畏惧了。
汴清予回信说好。
傍晚时分十一等人回来覆命，画出了赤焰帮所行的路线，加上赤焰帮骑马前来，这四日内行路也是悠哉游哉，刚刚出了简州，途径徐州等地。
徐州一带的人脉网是由十七负责，十七更是将地图细化，圈出几个赤焰帮重点停歇的区域，并标註了客栈茶馆的名字。