人群中隐约传来讚嘆声，是在夸徐悯观察细致。
那位杀手是被抹脖子而殒命，只露出一小块骨头，夜色漆黑朦胧，不容易发现这个异端，徐悯一言倒是给众人一些另外的思路。
果然须臾之后，一位鬓发斑白的老翁走上前。
老翁胡须长过喉，一身杏黄长袍，住着檀木拐杖，拐杖顶端是螺旋状而上连接木雕的苍龙含珠，老翁蹲下去盯着尸体看了一会，用手摸了摸头，颔，脖子，手臂，腿，又去观察脖子伤口处的情景，而后惊声道：“这是……魔教的剥皮傀儡术！”
老翁气势如虹，声音响亮。
在场所有江湖人士都听到了，人群闻言开始骚动，交头接耳——
“魔教不是一百五十年前被灭了吗？怎么还会有魔教邪术重现江湖？！”
“是不是看错了？”
白发老翁缓缓站起来，对着众人，面色悲恸，将拐杖举起离地一尺远，“我以我陵皓阁松韵长老的名号保证，我绝对没有看错！”
有侠士大骇，“这……怎会如此？”
还有初入江湖的无名小卒，“原来这就是松韵长老！”
陵皓阁一位阁主，阁主之下就是五名长老，可见长老的地位之高，这五名长老之中松韵长老年龄最大，也资历最深，甚至有江湖传言松韵长老即将飞升成仙。
“这就是魔教的剥皮傀儡术！”松韵长老斩钉截铁。
蔚楚歌大声道：“大家稍安勿躁！”
众人安静下来。
蔚楚歌将侠士们心中的疑惑言明，“魔教不是数百年前已经被一举歼灭了吗？”
松韵长老长嘆一口气，摇头，摸了摸霜雪胡须，“那只是江湖谣传。一百五十年前魔教与正派的除魔之战，所有人都死于战场，参与大战的魔教教徒确实尽数一命呜呼。可是那些隐姓埋名早就逃到天涯海角茍且偷生，没有参加大战的魔教教徒，必然是这场大战的漏网之鱼。”
“江湖传说所谓的一举歼灭，其实是魔教但凡有头有脸的人物，被正派全部杀戮。”
“剥皮傀儡术在一百多年前盛行江湖，当时无论是平民百姓还是正派人士皆深受其害。”松韵长老愤愤道，“剥皮傀儡术是将活人的人皮用刀刮下来，去其骨，泡在魔教秘制药水裏，人皮在药水裏泡过之后，变得僵硬，不易变形，再用骨头将人皮撑起来，药水毒性很强，很快会渗入到骨头裏，将骨头染黑。皮与骨之间的空隙，用的是魔教特殊药材仿制人肉填充，以保证肢体灵活性。”
霍一心道，难怪刚才刀砍在杀手身上很硬，杀手身形也不够灵活，武功勉强算得上中流，至于为何能偷袭成功，应该是赤焰帮的人放松了警惕的缘故。
“这具尸体原来的主人承受剥皮之痛，活生生痛死，早就失去意志，而这些黑骨架皮之所以能够说话，战斗，乍看与常人无异，是因为魔教教徒掌握操纵术，操纵术远隔万裏仍然能生效，这个邪术手段毒辣，惨无人道，被正道痛斥，本以为魔教被灭，再也不会有人因此丧命，谁想——哎——”
松韵长老拄着拐杖慢慢往回走，边走边说：“鄙人不才，斗胆猜测，这些赤焰帮的人在入北圻宗之前就已经变成魔教傀儡了。”
众人骇然，一时无语。
诡秘莫测又静如死寂的气氛弥漫洇入坛场的每一处，所有人心照不宣地陷入沈默，原以为这只是一场赤焰帮的私人恩怨，是因为赤焰帮在江湖上惹到了什么人，才惨遭杀手追杀，然而现在才发现，这场刺杀针对的是正派所有人，幕后黑手是本该活在传说裏，而此刻却已经“死而覆生”的魔教。