码头与货场之间，是一片开阔地带，这里整齐地建了一排几十座大棚。等活的装卸工，都在棚子下面纳凉。
穿过这片“棚户区”，则是公用马棚和停车区。
这里绝大多数都是平板的运货马车，只有零星几辆载人的带蓬马车。
“起点城。”吉勒斯招呼过一名车夫，直接付了钱。
那名车夫立刻熟练地把马靷装上。
只有瑞治维尔伯爵与吉勒斯骑士能坐进车里，吉姆只能和马夫一起坐在外面。
租车时，瑞治维尔伯爵阁下没有说话；上车时，他也没有说话；等待时，他还没有说话。
马车启动了，半晌，他才缓缓开口。
“吉勒斯骑士阁下，只是穿过一座小小的岛屿而已，实在没有必要如此铺张浪费。”
“啊？”早已魂游天外的吉勒斯，一时没反应过来。
他的这个反应，让伯爵阁下非常不快，语气严厉起来：“在外人面前，我不愿意伤害你的尊严。现在只剩下咱们两人了，有些话，我必须要说清楚。”
吉勒斯下意识看了看挡帘：车夫和你的仆人就在外面啊，不到一米啊，怎么就“只剩下咱俩了”？
但他的职业素养，还是让他恭敬地说出“请您务必赐教”。
“想当年，我陪着陛下漂洋过海，远赴万里之外。一路艰难困苦，大海之上的惊涛骇浪，后方巨龙与兽人舰队的追兵，我们都克服了。如今只是区区一座小岛，竟然还要乘坐马车？”
啊？巨龙和兽人舰队？你确定？那玩意儿不是你们抵达洛丹伦后才出现的吗？
见对方一脸正气凛然，吉勒斯心中苦笑，只好摆出满脸的敬服：“您说的没错，我只是……我只是……”
一时词穷之下，他大脑极速运转，很快就想到了一个绝佳的借口：
“这里毕竟又脏又乱，我只是担心，如果咱们一路走过去，弄脏了衣物，可能会被那些……本地人笑话，认为咱们暴风王国的贵族，缺乏礼节。”
这话立刻得到了伯爵阁下的共鸣。
对方点了点头，脸上也浮现出赞赏的神色：“你这种想法也是对的，这件事你做得不错，考虑得很周到。不过以后有什么事情，还是不要擅作主张，要多请示、多汇报。”
“您说的是，”他立刻点头，满脸真诚，“我一定铭记于心！”
瑞治维尔伯爵满意地闭上眼睛，开始养神。
吉勒斯总算松了口气，心中哀求：圣光啊，如果您真的眷顾您可怜的仆人，就带他走吧！国王陛下交代的任务，我一人就足够了。
伯爵阁下自然睡不着，假寐了好一会儿，才睁开眼睛，埋怨道：“怎么还没到渡口？这里连马车都这么慢吗？”
“不，阁下，这里没有渡口，”吉勒斯连忙解释，“起点港与起点城之间，是大桥连接的，咱们刚才已经上桥了。”
“桥？”并未感觉到爬坡的贵族，直接撩开窗帘，往外瞥了一眼。
就这一眼，他愣了片刻，猛地将头探了出去。
紧接着他缩回头，大喊道：“停车！快停车！”
就是这个反应。吉勒斯心中点头：他第一次来桥还没建好，是坐摆渡船。不过第二次来时，他就是这个反应了。
马车没有立刻停下，而是向右侧的护栏靠拢，在距离护栏几步的位置才停住。
伯爵立刻拉开帘子，直接跳了下去——也幸好他的仆人是“快脚”，早就先他一步下车，给他空出了位置，还摆好了踏脚，否则他今天高低得摔一跤。
跳下车的伯爵，立刻前后左右地打量、眺望。越看，眼睛瞪得越大，呼吸越是急促。
就这么转着圈地看了好几分钟，他又直接翻过身旁膝盖高的奇怪护栏，跑到桥边，向下看去，桥面距离海面那三十多米的落差，让他顿时一阵头晕目眩。
此时，他才从嗓子里挤出一丝呻吟：“他们……是怎么做到的？”
他脚下的这座桥，一路笔直平坦，没有任何弧度。
而且足足有三十多米宽！
最恐怖的是，他身后几百米，是刚离开的起点港岛屿，本该在前方的起点城，却若隐若现。
朝右侧看的话，护栏的外面，一条宽数公里的海峡，赫然映入眼帘。
也就意味着……
“这位老爷是第一次来吧？所有人第一次来起点城，都一定要来看这座大桥。”车夫叼着烟斗，笑着说道。
“这桥高三十五米、宽三十四米，长五千三百米。当初修桥的老爷们管它叫什么‘上承式拱桥’。这个名字太难听了，我们都直接管它叫起点桥。
“很多和您一样高贵的贵族老爷与太太，甚至会来第二次。第二次来时，他们都会带上自己最喜欢的画师，或者自己亲自在桥上作画。
“现在时候还早，等到傍晚夕阳时分，就会有不少人来这边作画了。那时的大桥、大海和夕阳，才是最美的。
“您如果也精通艺术的话，一会儿一进城，就有商店能买到上好的绘画工具。您可显然不能错过啊。”
他如数家珍地介绍着，语气中满是自豪，仿佛这桥是他设计、建造的一样。
长……五公里？伯爵大人又是一阵头晕目眩。
可暴风城……暴风城的城墙，也没有五公里长、三十米高啊！
三十米高的桥，又是怎么维持不塌的？
他顾不上对高空的恐惧，小心翼翼地探出头往下看。
和他想象的下方遍布巨型什么土支柱不同，他左右看了一遍，也只看到零星三五个桥墩，一公里也匀不到两个。
“不用数了，下面一共八根支柱，这个我们本地人都知道。”车夫贴心地介绍。
八根？算下来的话，平均……嗯——六百多米一根？没错吧？
这么少的桥墩，还不是拱桥，到底是怎么撑住的？
不，应该先问，到底是怎么建起来的！那个什么土，真的就这么神奇？
如果说那座港口还是“好大喜功”的话，这座大桥，已经完全超出他的认知了。
他终于不得不开口了：“这就是那个……混凝土造的？”
“是的，不过不止……”
吉勒斯刚开口，车夫抢过话头：“是钢筋混凝土。”
钢筋混凝土？怎么又多出两字？难道是吉勒斯记错了？
瑞治维尔伯爵有些烦躁地狠狠瞪了对方一眼，骑士委屈而迷茫，不知道自己又怎么招惹对方了。
好在车夫分享欲很强，没等他问，就直接说出了答案：“除了那个混凝土，里面还有钢筋。”
“钢……筋？”第一个字他理解，第二个字他也懂，可放在一起就……