“你打算怎么处置我？”该说的都说了，刘焱认真问道。
“处置？我为什么要处置你？”乔木似笑非笑地问道。
对方迟疑片刻，认真道：“我确实没给你造成什么实质性伤害，我愿意给出补偿，以表歉意。我可以承诺，绝不再参与这件事，也不向任何人提起今天发生的一切。”
乔木静静地看了他很久，才缓缓摇头：“我不要你的补偿。”
刘焱的心一沉，又听对方道：“这个能力的有效期是十五天，十五天后，你就重获自由了。到时候，咱俩两不相欠，江湖不见。”
“十五天？”刘焱蹙眉。
“你应该知道我在内部论坛上的赌约吧？”乔木反问。
他想了想，恍然大悟：“你还剩两个项目！”
“没错，最多两周。两周后，我就是新起点的头号天才、传奇！你们的这种小手段，就再也伤不到我分毫了。”
“你就这么自信？”对方有些不服。
“当然，我不会失败的，这方面，我绝对自信。”乔木傲然道。
刘焱神色复杂地看着他。他们两人，一个是被新起点扫地出门的人，另一个则是冉冉升起的新星……
这代表了两人此刻的差距，也注定了两人未来的距离。
“好，这十五天，我就归你了，希望你说话算数。”他点头。
他也没得选。
“陪我走走吧，顺便给我讲讲你的故事。”乔木起身，活动着筋骨，邀请他一起散步。
两人边走边聊，很快就来到了小区的犄角旮旯。
这里是散步道的尽头，一个死角，杂草丛生，没人会往这边走。
刘焱正想回头，就听乔木说：“过去吧，走到最里面。”
他心中一惊，双腿已经不受控制地走了进去。
踩着杂草丛走到最深处，他就看到两个身披黑色披风的外国人，一男一女，正站在那里……
几分钟后，刘焱又独自走了出来。
“如何？”乔木问他。
“感觉很好。”两人如同打哑谜一般。
紧接着，刘焱又说道：“和你住在一起的那个女人，她是行业通缉犯。”
“我知道。”乔木随口道。
正因为我知道，所以才不能还你自由。不过这话就无须说出口了。
在对方震惊的表情中，他又问：“你们掌握了她哪些情报？”
两人往回走，路上刘焱大致介绍了一下，都是乔木知道的，没太多细节。
想来也是，他们只需要按照照片找到目标，提防目标的能力。一群外围调查员，怎么可能让他们知道太过深入的秘密？
“IONR对她的搜捕有多重视？”
“不是IONR，”刘焱却摇头道，“据我所知，她只在新起点和日本科学与工程投资公司的成员国境内被通缉了。只要避开这些国家，就是安全的。当然，也不要太猖狂。”
乔木闻言，面露疑色：“为什么只有这两个机构通缉？”
“不知道，”刘焱摇头，“这种事情是不会告诉我们的。”
十多分钟后，乔木独自回到住处。
打开门，就看到观月没回屋，而是穿着睡衣，盘腿坐在沙发上，电视也没开，就打量着他。
“干嘛？”他随口问道。
“你是怎么做到的？”对方目光炯炯。
“做到什么？”
“那个刘焱，”观月兴奋地问，“你是怎么让他投靠你的？是什么新能力吗？”
“什么投不投靠的，就是威逼利诱罢了，”乔木矢口否认，“以我现在的风头，有几个能拒绝我的拉拢的？”
对方上下打量着他，最后只是“切”了一声：“爱说不说，睡了！”
“观月！”他突然开口。
对方回眸：“干嘛？”
他犹豫片刻，说道：“下午的事，很抱歉，我犹豫了。”
对方愣了愣，露出了他下午刚见过的，那种亲密的笑容。这也是他第二次见到这个笑容。
“没关系，我没有怪你。谢谢你为了我赶回来。”
洗漱过后，回到自己的房间，他罕见地没有关门，只是关上灯，将自己砸在床上。
“只要离开新起点和NSEIC的势力范围，你就安全了，不用再担惊受怕了。”
最终，他也没能说出这句话。
“我果然不是什么好人。”他忍不住嘀咕了一句。
……
周一早晨，从九点上班开始，整个新起点就人心浮动。
每家公司都有那种神通广大、消息灵通的人，早就打听到了，乔木这才预约的项目的《代号“赤蝶”》，战争-谍战类。预约时间是早晨九点。
论坛上形形色色的开盘贴，赌他能否终结项目的、赌项目评价的、赌可选任务完成量的、赌可选任务总等级的、赌人物关系等级的，甚至还有赌人物关系列表中几男几女的。
一注多则一百，少则一毛。
最初的打赌贴，很快就被起床的论坛管理员干掉了。后面人们学乖了，纷纷学习乔木，挂慈善众筹链接，以慈善捐款作为赌注。
还有一些人扬言自己也申请预约了，但没进去，只哀叹没能近距离见识乔木执行项目。
这话立刻遭到其他人的嘲讽。
乔木说得很清楚，察觉事情不对，他就直接破坏剧情、重置项目。谁敢进去？一旦引起误会，恐怕连解释的机会都没有，就凉了。
这个威胁，但凡第二个人说，就没人会信。
重置项目很简单，例如你在一个青春校园或家庭伦理类项目里，在街上肆意展现超能力和魔法，袭击市民，最多几分钟项目就强制重置了。
不过这种手段其实是“将自己的集体无意识应激搞到100，以换取项目重置”。这个过程中，智脑会向其他调查员示警，他们有足够的时间逃离。
有一种情况是例外：你瞬间给主角秒杀了。
几秒内，项目肯定重置。除了你自己，谁都跑不掉。当然敢无端做这种事害人，你跑出来了，公司也不会放过你。
而且这么做的前提，是你得能找到主角。
在这种情报开发度几乎为零的项目里，吹这种牛逼是没用的，听者只会来一句“来啊，让我见识一下”。
除了乔木。结合他过往被挖出来的“丰功伟绩”，没人会觉得他做不到。
自然也不会有人吃饱了撑得跑进去找死。
所以，那些扬言自己想去项目里长见识的，有一个算一个，全被当做吹牛皮处理。
调侃、耻笑就对了。
一个半小时后，人们终于等到了他们心心念念的贴子。
《还差一个》
依然没有任何发言，只有一张项目记录截图。
项目名称：代号“赤蝶”
项目编号：ZZ04-201818-01-15