赫乌莉亚的询问直接而坦然，没有绕任何圈子，仿佛只是在确认一件寻常的事情，而非决定一个村落的命运。
这种如同人类般平等交谈的姿态，让白启云心中对这位魔神的评价又高了几分。
白启云迎着她的目光，郑重颔首。
“正是。赫乌莉亚阁下。蛇村村民已无退路，若您能施以援手，白某代他们先行谢过。他们虽以捕蛇为生，但皆是勤劳肯干之人，若能得您庇护，必会恪守本分，成为林氏部族的一份子，为部族贡献力量。”
赫乌莉亚静静地听着，纤细的手指无意识地在石桌上轻轻划过，指尖过处，留下几粒晶莹剔透的盐晶，又很快消散于无形。
“庇护子民，本就是我存世的意义之一。”
她轻声说道，语气中却带着一丝不易察觉的沉重。
“多一些人，少一些人，于我而言，并无本质区别。”
说到这里，她突然间话锋一转。
“只不过，你知道蛇村遭受变故的原因吗？”
听到赫乌莉亚直接问及蛇村变故的根源，白启云神色一凛，知道这才是真正关键的问题。
他端正了坐姿，没有添油加醋地将从老村长那里听来的消息复述了一遍。
听到白启云提及林中大蛇，赫乌莉亚微微颔首，浅褐色的眼眸中闪过一丝了然与凝重。
“那位村长所言无误。”
她的声音依旧温和，却带上了一份确认的意味。
“盘踞于深林，能驱使万蛇，其力可令草木枯朽、众生惊惶...确是一位魔神无疑。其权柄，大抵与‘蛇’、‘毒’或‘腐朽’相关，绝非良善之辈。”
她的话语肯定了蛇村灾难的根源，也将其定性为了魔神层面的冲突。
随即，她看向白启云，目光中带着探询。
“如此，你想要拯救那些村民，便意味着终有一日，须直面那位魔神，乃至与之对抗。你...可知晓魔神之间的冲突，意味着什么？”
白启云神色不变，沉稳应答。
“晚辈略知一二。权柄之争，疆域之夺，动辄山河变色，生灵涂炭。”
赫乌莉亚轻轻叹息一声，那叹息声中带着无尽的疲惫与一丝无奈。
“你既知晓，便应明白。我虽愿庇护众生，但...”
她略微停顿，声音低沉了几分。
“以我如今之力，尚不足以对抗那位充满攻击性与毁灭欲望的邻居。守护现有子民已需竭尽全力，贸然开启战端，恐会为林氏部族招致灭顶之灾。”
这是坦诚的无奈，也是现实的制约。
她并非不愿，而是不能。
可白启云等待的就是这个机会。
他目光灼灼，迎上赫乌莉亚温和却深邃的眼眸，顺势提出了早已准备好的构想。
“阁下所虑，正是关键，若仅凭一己之力，自然难以应对。但若...并非独自应对呢？”
他稍微加重了语气。
“实不相瞒，晚辈近来游历四方，深感时局动荡，魔神之间的冲突逐渐扩大，独善其身愈发艰难。故而萌生一个念头，如果能促成志同道合之魔神相互结盟，守望相助，共抗外敌，或许能为各自子民争得一线生机。”