平阳县主弒君案闹得沸沸扬扬，但很快便被更加轰动京城的一件事遮盖过去——这一年初雪后，玉樽公主诃伦率使团抵达西京。
自昭皇一朝，玉樽常年宾服大周，为大周在西境的最大藩翰，大周亦对玉樽十分礼待，因此迎接玉樽使团入京，成了这一年寒冬整个国朝最为忙碌之事。
那玉樽女王唯有诃伦一名公主，依照玉樽女子为王的旧俗，将来便是新任女王，因此自幼便对其十分娇纵，玉樽上下亦对其莫敢不从。国朝官员不敢有所懈怠，皇帝命柳崇徽全权领事，代天子于皇城外迎接诃伦。
乐蕴因护驾有功，被皇帝重新擢升，因秋日中书令柳成孺悬车致仕，皇帝便将乐蕴任命为新任中书令，依旧加左相衔。
于是三省之中，中书门下二省皆由皇帝心腹执掌。
迎接玉樽使团当日，乐蕴随皇帝在干元殿设宴，苏祎坐在她对面，正百无聊赖地把玩在一只琉璃盏。乐蕴忍不住笑了笑，这人，总是这样的没个正经，苏祎似乎也瞧见她在看自己，抬眸递了个眼色，乐蕴慢慢低下头，遇上宫女过来上酒，低声对身旁的宫女道：“不要酒。”
那宫女细声道：“是。”
玉樽使团抵达干元殿时，乐蕴才得以打量那玉樽公主一眼，只见诃伦身着银边绣雀袍，长发上系着珊瑚珠饰，左腰挎着弯刀，右腰挂着金鞭，生得极具一种嚣张而野性的美。乐蕴有些楞怔地想，或许只有千山万水之外的玉樽，由天山与春水河的养育，才能生出这样极具魄力的美。相传昭皇后也是一个美人，不知是否也是这样……
皇帝早有在玉樽行屯田之策的打算，但国朝与玉樽虽交好，却鞭长莫及，无法真正将有效得人力物力远支玉樽，若要推行屯田，势必还要依靠玉樽王室的支持，这也是皇帝对玉樽十分礼遇的原因所在。
然而诃伦自然也看出皇帝对于玉樽的需求，多了恃仗的她，本就娇纵孤傲的性子便愈发随她的美貌一同嚣张起来，对皇帝来说，这实在是个棘手的问题，幸而有柳崇徽从中周旋，方才不至于被人夺了威严。
殿中熏着香，被暖炉一热，便散得愈发浓重，乐蕴肺中淤血还未清理干凈，渐渐就止不住地咳，未免失仪，只得起身到殿外，苏祎见状，也暗暗跟了出去，这一切都逃不过皇帝的眼，而正与皇帝言辞交锋的诃伦，忽然看见威严冷峻的皇帝眼中闪过一丝动容之色，不禁也好奇地瞧了一眼，只见一抹紫色的身影，纤瘦而清冷，她瞧不清脸，却瞧见了那抹玉色的皓颈，从圆领中伸出来，颜色那样细腻，想必触感也是上乘。
“国朝可真是人才辈出。”诃伦笑道。
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“阿蕴？阿蕴？”苏祎拍了拍她的背，送来杯温水，“好些了没？”
离了熏香，乐蕴慢慢缓和过来，摇了摇头道：“没事。”
“这都几个月了，还是不见好。”
“伤在裏头，好也没那么快。”乐蕴笑了笑，“劳郡主出来这一趟。”
“裏头闷得很。”苏祎道，“那玉樽公主来者不善，苏完也是有的忙了。反正不关咱们的事，我扶你去后殿暖和暖和。”
可惜二人刚走了没多远，就见刘德过来找人。
“千岁，乐相，皇上请二位即刻回殿，有要事。”
苏祎冷哼一声，低声道：“只是来捉奸了？”
乐蕴皱了皱眉，总觉得哪裏不大妥当，却也无心计较，二人回了殿中才得知，拿玉樽公主竟公然提出要与国朝赛马，赛马是小事，关乎两国威严才是大事，难怪皇帝这样急匆匆将二人召回来。
赛马之日定在了七日后，就在上苑的马场，安顿了玉樽使团后的皇帝立即命玉箫在羽林郎中选出精通马术之人加紧训练。
“朕今日叫你来，就是想问问你，选出来与玉樽赛马的人练得如何了？”
玉箫道：“臣挑选的，皆是羽林郎中极善马术之辈，只是臣也不曾见过玉樽人的马术，因而不敢妄下定论。”
宫人进来上茶，皇帝尝了一口，觉得这茶比往日的清香不少，见那宫人也照常去给玉箫上茶，却是个新面孔，皇帝想，大约是前阵子为平阳的缘故，御前的人换了又换，是以才换了新的奉茶宫女过来。
玉箫接过茶盏，笑了笑，低声道：“多谢。”
“玉樽人都先祖就是在马上打天下的，后来吞并了丹辽，骑术更是精进。你说的对，是该派个人去打探打探。”
“臣听说，玉樽诃伦公主也日日带着人在驿馆的马场操练，何不派人去看上一看？”
知己知彼，百战不殆，这样的道理皇帝自然懂得，只是身为权知训练的玉箫不能出动，也不好派武官明目张胆地过去，好叫诃伦笑话，最好要找个文官，但对马只与马政都熟悉精通的人菜是。