秦越霖在每月只有这么一次见到纯悫的机会，哪怕那是他的亲生女儿，也无法叫一声她的乳名，只因流淌了苏姓皇族的血脉，于是一切的情感与伦常，也都不被允许。
纯悫已然被宫人哄睡了，她还是那样小小的，神情天真无邪，似乎还有许多的光阴可以供她成长。
服侍纯悫的宫人怕他连唯一享受天伦之乐的机会也无，难免会心生哀意，只得轻声宽慰：“小殿下今日玩得累了，睡得早了一些。”
秦越霖笑了笑：“有劳了。”
那宫人忙道：“奴婢不敢。”随后隐隐替他可惜，默默转身退下。
也只有在这个时候，秦越霖才能真的走入那间小小的寝殿，去抚摸一下纯悫的脸颊。
他还清楚地记得，这个孩子刚出生时，初为人父的喜悦几乎冲昏了他的头脑，他看着眼前这个水晶一样脆弱的孩子，奇怪她怎么这样小，这样软，好像一碰就会碎呢，又该怎么才能长大呢……
那时的皇帝见状，也难得露出慈爱温柔的目光，抚摸他的手，低声道：“这是我们的孩子呢……”
那也许是他们之间仅有的温存了。
或许从出生的那一刻起，纯悫就不仅仅是她与他的女儿，更是皇帝的继承者，是大周的皇储，她最好只有一个做皇帝的母亲，而不能有一个觊觎太多的父亲。
他跪坐在纯悫的床前，瞧见了床头的一只磨合罗娃娃，并不是纯悫平日裏有的那些。寝殿偏偏在这一刻静得出奇，是一个人也没有的。秦越霖轻将那只娃娃拿过来。
那娃娃的衣裳做得极精致，但再精致，揭开层层的伪装与包裹之后，也不过是一具冷冰冰的傀儡身体罢了。
那娃娃的裏衣是用黄帛做的，如果留意看，那黄帛上还有字，还扣盖着大周的国玺。
秦越霖的目光是幽冷的，神情却难免有些欣赏的意味。他到底是佩服极了乐蕴这个人的，无关立场，无关对错，也无关善与恶的人性，只因乐蕴这个人，无论到了何种境地，都能想方设法地让自己活下去，逃出来，最后尽力让自己过得好一些……
旁人心死，大约是要存了死志的，而她心死，却是要活生生拉所有人一起陪葬的。
秦越霖无奈地笑了笑，他其实是没有乐蕴有勇气的。
他将那条黄帛解了下来，缝在袖中，将那只磨合罗娃娃依样放回去。
莲花漏裏的水，滴答滴答地落下，仿佛在催促着什么，一点儿也不给人停留的机会。
玄武门的守卫，今夜依旧是李守节在统领，柳氏为柳砚物色了一桩好亲事，预备与南屏郡王的女儿结亲，原本柳氏的门阀，男尚公主女为王妃才是应当，可如今的柳氏也早已式微，不过是倚仗从前的积势罢了。
但无论如何，这一桩婚事，到底与两家都是助益，一时在京中也是美谈。
李守节趁着玄武门守卫轮值时，交待了副将自己到城中打酒，便默默离去了。他走出极远的一段路，直到月色也被丝丝缕缕的云遮遮掩掩得不甚清明，放在一处酒家的杏黄旗下，见到了那个笼于夜色下的鸦青色身影。
李守节也曾听闻过这人，未池罪之前，也是当今皇帝唯一得宠的男妾，且从早年就是皇帝的收养内脔。一个男人，能在女帝身旁游刃有余地活到这些年，是很不易的，可也逃不过朝承恩暮赐死的结局。