翌日，乐蕴派人到苏祎府上，却听家仆说苏祎一早被派到京畿去查一桩案子，要三日后才能回来。
无奈，乐蕴只得换了出门的衣裳，倒是阿萝在一旁绣花，听到下人这样说，忍不住在那下人走后低声问：“永福郡主也会办差？”
乐蕴笑了笑：“她会办什么。”想必是皇帝记恨那日赛马叫苏祎出了风头，借故让她到外头吹两天冷风罢了。
但苏祎不在，她就也没什么心思出门，皇帝的传召在申时，她午后又让阿萝将官服熨烫一遍熏好，结果阿萝熨衣裳时才发现领口处擦破了个口子，找来针线缝补时竟不慎刺破了指尖，乐蕴让人拿药来，阿萝有些难为情道：“奴婢如今是越来越粗手粗脚了……”
乐蕴笑了笑，揉了揉她的发心：“戳破了手指就叫粗手粗脚，那我算什么？好阿萝，给人留些活路吧。”
阿萝却还忧心衣裳，打算换个女孩子过来补，乐蕴想了想，道：“不穿官服也无妨，留着等你养好了手指再补。”
她覆拿起白日裏打算出门去见苏祎时准备的衣裳套上，结果就这样一拉扯，倒将挂着衣裳的木架拉倒了，幸亏乐蕴躲得及时，才算有惊无险。惊闻动静的阿萝跑来一看，乐蕴正蹲在架子前满脸发愁地嘆息，阿萝叫来两个人将架子扶回去，忍不住打趣道：“刚说嘴就打嘴了，大人？”
乐蕴一戳她眉心：“要你管。”
看着被扶起的梨花木架，乐蕴也忍不住轻嘆，颇有一种诸事不顺的感觉。她取了卷书在案上看，却也没看进去，只时不时就想把玩那盏琉璃莲花灯，心想这苏祎收到灯时的反应。
阿萝在隔间的熏笼上看着自己的手指发呆，忍不住自责，自己绣花十几年了，怎么偏偏在大人要衣裳时扎破了，真是罪过。
她正自责，忽然听到院子裏女孩子们叫着下雪了下雪了，出门一看天上竟飘起了鹅毛大雪，冬日天黑得早，渐渐愈发晦暗，更兼风雪肆虐，颇有一种肃杀的气氛。阿萝进屋，又替乐蕴点了几盏灯，忍不住道：“外头这雪越下越大了，大人出行只怕是不方便。”
乐蕴无奈道：“傻姑娘，皇上传召，就是千山万水，断了腿也要爬过去的。”
阿萝悠悠嘆息，却也自知不能再说什么。
乐蕴入宫时正好是申正时刻，西京大雪，车马难行，她比寻常早出来半个时辰，到了宫门时才正好赶上。宫人将轿子停好，却停在了勤政殿后的暖阁，乐蕴在外头请了安，引她入见的太监命宫人张开暖帘，擦拭她身上的落雪，乐蕴脸颊冷得微微泛红，一如温暖如春的暖阁，红晕便更浓了些。
皇帝也穿着家常的黄衣，独自坐在茶炉前，见乐蕴进来，便招手道：“阿乐，近前来些。”乐蕴见皇帝连发髻也散了，只余一支金簪在鬓，神情柔和，连笑容也带了几分暖意。
她敛袍上前，跪在皇帝面前，刚要行礼，却被皇帝扶了起来。皇帝的身子略显臃肿，但不知是否扑了胭脂的缘故，脸色却十分红润。她握着乐蕴的手，轻轻抚摸自己的小腹，莞尔道：“刚刚孩子在踢我，你摸一摸。”
乐蕴有些受宠若惊地看着皇帝隆起的小腹，掌心似乎真的可以感受到那种律动，她有些惊奇这裏面竟也孕育着一个生命，一个与皇帝血脉相连，却又截然不同的生命。
“皇上……”