天下安澜
出了药王谷后，施篱往京城而去。
药王谷离京城不算远，也就两三天的路程。可这短短的两三天，在施篱看来却无比漫长。
路过一个小县城时，天突然下起了大雨。为了避雨，施篱走进了一间茶肆。
“这位客官，你要喝点什么？”茶肆的小二看到侠士打扮的施篱走进来，连忙上前笑着询问。
施篱取出一块碎银子，“一壶茶。”
“好嘞！”小二接过银子，把施篱领到空桌前，“客官，您请坐，茶马上就来！”
雨势实在太大，进来躲雨的人渐渐多了起来。
“妈的，这雨下的真不是时候！”一个拉车的汉子边拧湿漉漉的衣衫边咒骂道。
同伴也跟着吐槽，“可不是吗，早上看天上明晃晃的，还以为是个艷阳天，没想到会下大雨！看来今晚是过不了芜山了。”
旁边桌子喝茶的客人百无聊赖，听到“芜山”这两个字时突然来了兴致，“两位兄臺，这雨估计一时半会儿也停不了，你们不如过来喝杯热茶！”
那汉子和同伴看了眼茶肆外的倾盆大雨，接受了茶客的邀请。两人落座后，茶客喊小二添了一壶茶和几碟小菜。
“两位兄臺，你们这是准备去芜山？”那茶客边倒茶边笑着询问。
那汉子端起冒着热气的茶碗，咕咚喝了一口，然后用袖子擦了擦嘴，“我们要路过芜山。”
“芜山那儿山贼扎窝，来往的人都绕着芜山走，二位兄臺也不怕危险？”
“这位兄弟，你是不是许久没出门了？”那汉子没有直接回答，而是问了另一个问题。
那茶客一楞，如实回道:“不瞒你们二位，我前些日子生了大病，一直待在家裏，这两天病好了些，这才出来转转。”
“我就说你肯定很久没出门，不然怎么会不知道芜山那伙山贼已经被朝廷派的军队给剿灭了！”
“你说什么？”那茶客很是惊讶。
喝茶的汉子放下茶碗，“十几年了，芜山山匪一直猖獗不灭，朝廷以前也出兵剿过几次，都奈何不住。还是当今圣上英明，事先查明芜山山匪情况，又让熟悉芜山一带地形的将军领兵，半个月还没到就把芜山的山匪一锅端了！”
茶肆中其他人也感慨道:“如今这位陛下确实圣明！”
“说的没错！陛下亲政才半年，就彻查了科举舞弊案件，还了天下学子们一个公平！”一位年轻书生看了眼脚边的书筐，脸上露出期待的神采。
旁边桌子的老秀才闻言，不禁想起自己这些年的遭遇，眼中隐隐有泪光闪动，“想以前，各地春闱、秋闱甚至是会试作弊的，买考题的，贿赂考官的数不胜数，胸无点墨的人榜上提名，有才之士却名落孙山！”
“是啊，我们郡裏一个富户的儿子大字不识一个，居然也考上了举人！”
“唉，以前就是这样。幸好当今陛下圣明，相必以后这些腌臜事要少好些呢！”
……
雨渐渐停了，施篱拉了拉斗笠的帽沿，走出了茶肆。
刚下过一场雨，街道的地面上还有很多积水。
冰冷的积水溅湿了施篱的鞋袜和裤脚，但是施篱像是没有註意到一样继续往前走。
方才茶肆裏的那些话如同一颗石子，打碎了施篱勉强拼凑的心境。
苏子贤，苏子贤。
施篱一想到这个名字，心臟就开始刺痛。
在药王谷养伤的半年裏，施篱以为自己已经从那段荒谬的情爱骗局中走了出来。
可是……
当听到有人提及苏子贤时，施篱那颗早已冰冷的心再次跳跃了起来。
不！不可以！
施篱一点点筑起篱墻，将跳动的心围了进去。
……
到达京城后，为了避人耳目，施篱戴了一张面具。
京城的街市比往日更热闹了，五彩缤纷的货物摆满了长街，小贩们的吆喝声此起彼伏，各有特色。
走过熙熙攘攘的街市，施篱按照事先的约定走进了一家客栈。
上了二楼，施篱推开左侧第三个房间的木门。
走进房门后，房间裏的商户打扮的人快速关好门窗，检查四周无人后，他跪在施篱面前，低声道:“属下拜见王爷！”
室内的光线照在他脸上，正是施篱从前的暗卫商七。
“起身罢。”看着逃出来的昔日手下，施篱冰冷的眼眸中有了些许温度。
“是，王爷。”
商七起身后，从怀中拿出一封信，双手递给施篱，“王爷，这是那边传来的信。”
“那边”指的是北狄。