“我刚才说的，陨石的起源、召唤能力的真相、顶尖强者的秘密......所有这些情报，都属于绝对机密！严禁外传！谁敢泄露半个字，”
他的眼神冰冷地扫过众人，“后果自负，不仅是开除市队那么简单，明白吗？”
“明白！”队员们齐声回答，声音透着紧张和敬畏。
核心世界的画卷在眼前拉开一角，带来的不仅是震撼，更有沉重的责任感。
“好。”刘国栋话锋一转，提起了更紧迫的现实，“说说我们现在面临的处境，距离上届全球召唤师大赛落幕，已经过去整整六个月。”
他语气沉重，“上一次，我们运气不错，或者说，我们的前辈们拼尽了全力，为国家......打入了十六强！”
“十六强？”有队员小声疑惑。
“呵。”刘国栋冷笑一声，“你们以为十六强之后是什么？是荣耀？不！记住大赛的根本规则！十六强之外的国家队伍，在比赛结束后，国土面积通通要被‘永久抹去一块’！这就是战败的代价！”
失败的惩罚不再是简单的淘汰，而是国土的消逝！难怪国家如此重视召唤师！
“上一次，我们很争气，守在了十六强这条生死线上，保住了我们的土地。”
刘国栋的声音带着一丝疲惫，但更多的是凝重，“国运在肩，人才辈出，我们才侥幸撑到了现在，但是！”
他猛地一拳捶在讲台上，发出沉闷的响声，“国运不可能永远眷顾！人才也不可能取之不尽！如果继续依靠‘好运气’，而不是踏踏实实地强大自身，提升整体实力......我们早晚会完蛋！我们的家园，早晚会像那些失败的国家一样，缺上一角，永不愈合！”
这时，坐在前排的张稀皱着眉头举手提问：“教练，我有一个问题，既然召唤能力是基于人口基数随机觉醒的，我们国家拥有十几亿人口，理论上顶尖召唤师的数量应该远超其他国家，为什么......我们才只能打到十六强？这似乎......不太合理？”
张稀的问题问到了关键。
不少队员也露出了困惑的表情，确实，按概率算，大国应该更有优势。
刘国栋看着张稀，又扫视了一圈等待着答案的队员们，深深地叹了口气，脸上露出一抹复杂的神色，既有无奈，也有一丝愤懑。
“为什么？”他缓缓开口，声音低沉了许多，“张稀，你这个问题问到了痛处，想想我们国家的足球吧......为什么泱泱大国，成绩总是上不去？”
“是因为足球人口不够！”
“看似人多，实际上，踢球的少之又少。”
他停顿了一下，让队员们思考这个类比。
“天启之石带来的‘第一缕灵气’最先大规模接触并系统性研究它的，是谁？是米国人！陨石恰好坠落在袋鼠州的无人区，被他们的盟友牢牢控制，他们第一时间封锁消息，深入研究，将陨石激活召唤师天赋的‘钥匙’和早期经验，优先分享给了他们众多的盟国！”
“等我们和其他一些‘非盟友’国家终于意识到发生了什么，开始艰难起步时......”
刘国栋的声音带着一丝不甘，“人家已经建立起成熟的培养体系，抢占了先机，囤积了大量早期觉醒的天才！我们起步晚，摸着石头过河，就像足球运动里的落后梯队——人家体系成熟、青训完善的时候，我们甚至连球门在哪儿都是后来才看清的！”
“起步晚，底蕴薄，这才是我们虽然人口众多，但在顶尖战力积累和整体召唤师培养体系上，暂时落后于第一梯队强国的根本原因！召唤师大赛，比的从来就不单纯是召唤师个人的临场实力，更是背后的整个国家的研发、教育、资源投入和战略眼光！”
他说着，忽然目光一寒，“所以！你们要加倍珍惜这次机会！”
“给你们五分钟的准备时间，五分钟后，体育馆开始市队对决！”