电影缓缓展开。蒂姆·罗斯饰演的亚瑟·弗莱克，一个在哥谭市底层挣扎的喜剧演员。他想给世界带来欢笑，但世界只给他痛苦。
与杰昆·菲尼克斯版本不同，蒂姆·罗斯的表演更加内敛，也更加残酷。他的每一次笑，眼神都有微妙的变化，有时是痛苦，有时是嘲讽，有时是彻底的疯狂。
电影中的哥谭市被刻画成一个阶级固化、贫富悬殊、充满暴力和冷漠的城市。富人开着豪华车驶过贫民窟，政客在电视上说着空洞的承诺，媒体追逐着血腥的新闻…
“I am a ghost。”公交车上的涂鸦一闪而过。
克里斯·马克坐直了身体。作为左翼电影先驱，他太清楚这句话的含义，他非常迫切的想看到，亚瑟是如何成为那个游荡的幽灵。
随着剧情推进，亚瑟被混混殴打、被同事陷害、失去工作、发现身世真相…每一个打击都将他推向崩溃边缘。但同时，每个打击也都揭开了哥谭市社会问题的一角。
电影的高潮来得突然而猛烈。当亚瑟在脱口秀节目直播中说出那句“这不是笑话，这是我们的生活”时，整个放映厅都屏住了呼吸。
然后枪声响起。哥谭市的底层人民被点燃了怒火，他们戴上小丑面具，走上街头，掀起了一场席卷全城的暴动。
第一群人戴着小丑面具，肆意屠杀和抢劫，不分贫富一律施暴。第二群人也戴着面具，但有组织地袭击商场和工厂。第三群人同样隐蔽在面具之下，却在混乱中保护平民免受交火伤害，甚至组织反击对抗过度执法的警察。最后，随着镜头推向远方，第四类群体出现，他们有系统地接管工厂，整顿市政机构，救助伤者和儿童。他们开始了新的建设。
当亚瑟被救出爬上损毁的警车顶部跳舞时，亚瑟是漂浮在空中，脱离了一切物理束缚。
俯拍的镜头中，亚瑟在警车上起舞的身影宛如邪典仪式。水平视角里，他的轮廓映衬在燃烧的城市背景前，如同一尊堕落神祇的雕像。而从下方仰拍，他又变成了被顶礼膜拜的新神。
随着视角不断升高，亚瑟眼中的哥谭全景逐渐展开。不同理念的抗议者互相冲撞又彼此交融，构成一幅混沌而壮丽的画卷。特写镜头中，亚瑟眼角的黑色泪痕在火光映照下愈发分明，那不是妆容，而是从他灵魂深处渗出的黑暗。
最后，镜头聚焦于亚瑟的脸庞，他露出一抹血色的微笑，视线投向城市的最暗处，那里隐约浮现出一个蝙蝠形状的阴影。
亚瑟的嘴角越咧越大，直到占据整个屏幕。他用几乎听不见的声音呢喃：
“So， I am the wandering ghost.”（原来，我就是哪个飘荡的幽灵。）
亚瑟站在燃烧的警车上，俯瞰着陷入混乱的哥谭市。他的脸上是小丑的妆容，眼神却异常清醒。
画面定格在他癫狂的笑脸上，笑声在放映厅中回荡，久久不散。
灯光缓缓亮起。
一片寂静。
没有人鼓掌，没有人说话。观众们似乎还沉浸在电影带来的震撼中。那笑声仿佛还在耳边回响，那些画面还在眼前闪现。
然后，掌声从某个角落响起，迅速蔓延开来。起初是零星的，很快就连成一片，最后变成了雷鸣般的掌声，持续了整整十五分钟。
姜闻一边鼓掌一边对张一谋说：“成了。这片子要炸。”
张一谋点头，眼中满是感慨：“不只是电影，这是宣言。”
迈克尔·摩尔站起身，向舞台方向竖起大拇指。肯·洛奇在擦眼镜。刚才有些镜头让他眼眶湿润。克里斯·马克则与弗兰克·富里迪低声交谈，两人表情严肃而兴奋。
整个放映厅，都被这部电影折服，这不仅仅是一部左翼文艺电影，最难能可贵的是拥有很强的商业属性。可以想象，一旦这部电影上映，票房将会非常可观，相应的，对左翼电影的宣传效果也会非常大。
吴忧带着主创团队上台致谢。蒂姆·罗斯眼含泪光，这个角色将是他职业生涯的巅峰。德尼罗虽然矜持，但紧握的手暴露了他的激动。
媒体区，记者们已经疯狂了。他们知道，明天全世界的头条都会是这部电影。柏林电影节的金熊奖归属，似乎已经没有了悬念。