州学后院正厅，一名年轻人奉上香茗，然后退下，堂内只剩下郑老博士和李则安、杨赞图三人。
杨赞图再次重新自我介绍，这次老家伙倒是耳聪目明，直接听懂了。
他念叨了两遍杨赞图的名字，轻声问道：“令尊可是师从柳郡公的杨伯恩？”
“正是家父，能让您知晓名讳，是家父的荣幸。”
“令尊还好吗？我当年还曾在崇文馆和他见过好几面，也算旧识了。”老博士笑着攀起了关系。
他对做事粗暴无礼，说话时喜欢手握戟把的李则安没什么好感，谈话时也故意将李则安冷落在一旁，现在知晓杨赞图是故人之后，更是热情了许多。
杨赞图微微垂首，低声说道：“家父去年被黄贼流寇所伤，不治弃世，因为世道不太平，后事一切从简，也没知会亲友。”
“啊，伯恩竟然不幸英年早逝，黄贼着实可恨，可恨！”
得知杨伯恩去世，老博士自是唏嘘不已，谈起曾共事的往昔，想起长安凋敝至此，更是老泪婆娑，声音哽咽。
杨赞图时不时的给李则安使个眼色，安抚被老头冷落的他。
然而李则安却毫无反应，只是拿起桌案上的书，随意翻阅着。
和老博士寒暄一番，虽然李则安并无意见，但杨赞图不能看着他被冷落，赶紧转换了话题。
“郑博士，我和则安兄此来是报名参加今秋的解试，凭证我们都带齐了，还请您着人核准。”
说到口渴，刚刚端起茶杯轻啜一口的郑博士一口老茶喷出，呛的狠狠咳嗽，老脸涨红着，好半天才缓过神来。
他瞪圆眼睛，呆呆的问道：“你们参加今秋的解试？”
“正是，按我朝律令，各州学优秀学子和乡贡推荐生员，可以就近选择州学报名参加解试，晚生应该没记错吧。”
“错倒是没错，只是...”
“博士可是有苦衷？”杨赞图柔声问道。
“唉，不瞒二位，现在长安就没几个学子了，州学鼎盛时，有几百学子同时就读，现在却连十个人都凑不出，只好关闭大门，谢客不见。”
老博士叹息道：“换了往年，五月底至少有七八十人报名，到九月底截止报名时更是至少有近千人参加，从中优选最多二十人参加省试，那番万物竞发的盛况犹在眼前，今年你们却是第一批来报名的。”
这回轮到杨赞图惊愕了，“竟无人报名？”
“现在世道这么乱，谁敢来呢，说不定路上被贼人截杀，被蛇头拐带，甚至被禽兽生吞活剥。连命都保不住，有几个人来报名呢。”
老博士的话勾起了杨赞图的心事，他瞬间沉默。
见气氛有些凝重，倒是李则安站出来打破了僵局，“郑博士，长安城的学子也无人参加考试吗？”
“唉，别提了，原本我还想推荐我的几个学生参加，但现在二十人都凑不齐，总不能就让他们都中举吧。”
“为什么不能？”
李则安反问道：“疾风知劲草，患难见真情。如今这世道还愿意参加科考的，都是忠贞之士，哪怕学问稍差，凭什么不能录取？”
“学识可以积累，忠贞不可辜负。”
郑博士呆住了。
他没想到李则安能说出这番慷慨激昂的话，隐藏在骨子里的热血莫名的燃了起来。
“说的好啊，学识可以积累，忠贞不可辜负。”
他将李则安的话重复了几遍，原本还佝偻着的腰杆，忽然挺得笔直，声音也激昂了几分。
他仿佛年轻了几十岁般，用力一拍扶手，大声嚷嚷道：“说得好，说的太好了。呃，对了，你叫什么名字来着？”