吴志杰转头看向负责管理此处的工坊管事——一个战战兢兢的土人老头，通过一位精通土人语言的管事问道：“现在矿上一天能炼出多少这样的生铁？又能打造多少铁器？”
那老头掰着手指算了算，有些惶恐地回道：“回大人，好……好的时候，三座炉子一起炼，一天能……能出十几块铁锭。打……打造铁器的话……要看打什么，锄头、镰刀，一天能打个一二十把，就是……就是坏的也不少。”他的声音越来越小，磕磕巴巴地回着话。
“十几块。”吴志杰低语道，俯身从地上拿起一块出炉有一段时间，但仍有余温的“铁海绵”，掂量了下，“一块铁锭估计有个四五斤，也就是说一天也就能出个五六十斤铁。”
这个产量，对于接下来的一系列水利、开荒等计划来说，简直是杯水车薪，而且产出的生铁质量还如此堪忧。
这生铁锭表面布满蜂窝和气孔，看着就像块海绵一般，颜色也灰暗不均。估计还得费一番功夫处理之后，才能打造成各种器具。
他随手将铁锭丢回地上，发出沉闷的声响，吓得那土人老头一哆嗦。吴志杰目光扫过那几座冒着浓烟的矮胖土高炉，以及旁边费力拉着简陋风箱的土人劳工，最后转头看向身旁的铁匠管事陈阿生。
“陈师傅，”吴志杰的声音有些低沉，显然是对眼下这种场面极不满意，“你来说说吧，有哪些问题，该怎么改。”
陈阿生早已围着这土高炉转了好几圈，心中也有了计较，只见他上前一步，指着炉子道：“回大少爷。这炉子毛病太多了。第一是太矮了，拢不住火气。炉温上不去，铁矿石在里头根本化不透，杂质全留在里面了。
第二还是风箱，风太小了，火不够旺，铁水就凝结不好，全是渣子气孔
第三是炭也不行，烧得不透，火力不够，还容易碎，一鼓风就吹跑不少。”
他又指着一旁地上的矿石继续说道：“还有这矿石，大小不一，直接扔进去，有的化了，有的还是石头。”
吴志杰点点头，他需要的正是这种专业的分析，“那陈师傅，依你看，眼下应当如何改进为好，过些时日可就需要大量铁器了。”
陈阿生沉吟片刻，看了眼吴志杰，壮着胆子道：“大少爷，依我看，倒不如直接在此重新建几座炉子。”
他走到一边，随手捡拾了块木炭，蹲在地上画了一个高瘦许多的圆柱，“他们这炉子用不了，也不好改，不如直接建几座新的。高度至少要翻倍，炉膛得上窄下宽，这样热气往上走的时候才能停留更久，热量更集中。炉壁也得加厚，用耐火砖打底，外面再裹上一层粘土保温。
而且，靠人力拉风箱肯定不行，我看这山谷溪流水势很急，正好可以用上水排。在这里架个大水轮，用连杆带动大风箱，那风力，呼呼的往里灌，比十个人拉还强。火肯定大，铁水能化得透亮，杂质也能多排出去。
而且，原料也得改！矿石开采出来，先不直接进炉子。而是筛选一遍，先用大锤子砸碎，再用粗筛子过一遍，尽量让进炉子的铁矿石差不多，这样才化得均匀。
至于木炭，还得专门建个炭窑，用柚木，再掌握好火候闷烧的时间，这样出来的炭既结实耐烧，又火力够旺。”