他顿了顿，观察了一下众人的反应，见无人露出惊骇或反对之色，才缓缓问道：“诸位在北大年都待过些时日了，吴家的实力，你们应该亲眼见过。
你们觉得，是吴家更强，还是我们西婆罗洲上这些各自为战、内斗不休，如今还是一团散沙的华人公司强？”
那位在总督府外便被陈启明初步说服的小头目阿水立刻接话，话语中带着毫不掩饰的推崇：“那自然是云泥之别。吴总督麾下兵强马壮，火器精良，军纪严明，治下百姓也是安居乐业，民心安定。
莫说我们这些华人公司，便是那些三发、坤甸的苏丹土王，也绝非吴家之敌。若吴家有意西婆罗洲，自是无人可挡。”
“说得不错！”陈启明笑道，“既然如此，诸位兄弟，前路该如何选择，还需要我陈某人多言吗？你们在北大年也看到了，吴家治下，我华人能挺直腰杆做人，能安居乐业，能凭本事过上安生日子。
你们难道不想也过上这等日子？或者说，难道不想将自己的家小接到北大年那等安稳富庶之地去生活？”
最后，他抛出了实实在在的诱惑：“只要此番助我成事，便是为吴家立下功劳。到时候，无论是想留在婆罗洲，跟着吴家一起经营这片基业，博个前程；还是想去北大年定居，享受安宁富足；甚至是想从大陆接来更多亲人，那都不是问题。
吴总督赏罚分明，绝不会亏待有功之臣，只要能顺利成事，到时候无论是土地还是银子，都由你们挑选。”
在座的几人，或多或少都与陈启明有着交情，这也是陈启明选择对他们和盘托出的原因。而基于这份信任，他也相信眼前这些都是识时务、看得清大势的聪明人。
房间内沉默了片刻，最终，几人相互对视一眼，皆从对方眼中看到了最终的选择。
他们纷纷起身，对着陈启明抱拳，低声道：
“愿听启明哥（陈兄）吩咐！”
“我等愿追随吴总督，为总督大人效力。”
陈启明见状，心中算是松了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。
他安抚众人：“好！有诸位兄弟同心，何愁大事不成？眼下，诸位先好生休息，一切如常，等待公司派人前来接应即可。其他的，届时我自有安排。”
遣散众人后，陈启明独自在房中静坐片刻，整理了一下思绪。
随后，他起身走出客栈，没有带随从，再次融入了山口洋黄昏的街巷之中。
不过这一次，他的目标明确，步履沉稳，穿过几条熟悉的街道，最终停在了一处门庭显赫、高墙深院的潮州风格府邸之外。
这里，住着他此行必须要拜会的“老朋友”，是与他在西婆罗洲有过交情的潮州籍大商人，同时也是当今山口洋的话事人之一。
……
北大年，城东的燧发枪工坊。
在获得了总督府特批的五十名吴家同宗子弟作为学徒后，原本因人手短缺而有些迟滞的枪支生产，终于开始加速运转起来。