北大年府城，北大年河出海之地，华商云集，是大泥国华人势力最为集中的区域。
其中，又以掌控锡矿生意的叶家，势力最为雄厚。
叶府书房内，家主叶明远正眉头紧锁，对着账册长吁短叹。
“唉，今年族中进项，怕又要锐减不少。”去年，苏丹马哈茂德二世寻了个由头，硬生生夺走了叶家一座锡矿，令家族元气大伤。
本以为今年能缓口气，谁知那贪婪的苏丹竟又想伸手！若非他叶明远紧急联络其他华商，又重金贿赂了几位有分量的土王贵族，合力施压，只怕今年又要损失惨重。
“如今那苏丹更是亲率大军去攻打宋卡吴家…若漳州吴氏顶不住，待其得胜归来，气焰更胜，我叶家怕是在劫难逃。”叶明远忧心忡忡地思忖着，“只盼吴家能多撑些时日……”
就在他心中思索着对策时，门外传来管家的声音：
“老爷，府外有客人求见，自称是宋卡吴家的人。”
“吴家？”叶明远猛地抬头，眼中满是惊疑，“此刻吴家不应正与苏丹大军鏖战吗？怎会有人来此？”
那管家也不知具体情形，只能躬身道：“具体来意他们倒未细说，只说想要见你一面。我看他们一行有七八人，皆骑马而来，风尘仆仆，面带倦色，似有急事相商。”
“急事？莫不是让我等救援宋卡？或是袭击都城，围魏救赵？”叶明远嗤笑一声，猜测道，随后又带着带着几分自嘲，“我叶家如今自身都难保了！”
本想挥手让管家打发他们走人，但转念一想：吴家能在宋卡立足多年，岂是做出如此不智之事？此时派人前来，必有深意。
兴许，是有其他缘故？
“请他们到正厅奉茶，我即刻过去。”叶明远定了定神，吩咐道。他整理衣冠，压下心中疑虑，大步走向正厅。
说完，他大步走出书房，来到客厅之中，准备在此招待叶家来人。
厅内，吴家此行领队，出身吴家分支的吴文勇已静候多时。见叶明远进来，他立刻起身，恭敬行礼：“叶家主在上，晚辈吴家吴文勇，冒昧来访，有要事相商。”
叶明远不动声色，拱手还礼，笑容和煦中带着审视：“原来是吴家贤侄，远道而来辛苦。不知贵府遣贤侄前来，所为何事啊？”他心中警铃微作，面上却滴水不漏。
吴文勇环顾左右，并未立即开口。叶明远会意，挥手屏退厅中侍奉的下人。
待厅门掩上，吴文勇才压低声音，正色道：“禀叶家主，数日前，大泥国苏丹马哈茂德二世亲率八千大军进犯我宋卡，不过却被我吴家大少爷和四爷于沙道隘口设伏。一战击溃其全军！阵斩两千余众，俘获三千余人！那苏丹马哈茂德二世亦被生擒，如今正严密关押。”
他略作停顿，让在叶明远心中消化一下这个惊人的消息，才继续说道：“我家四爷与大少爷已亲率千余精锐，直奔大泥国都城而来。大少爷深知叶家及大泥诸华商，多年来饱受那苏丹压榨欺凌，特命晚辈先行一步，前来联络。若叶家能施以援手，与我军里应外合，则此城顷刻可下。大少爷说了：只要此番伸手相助，这些年被那苏丹强取豪夺之矿山、产业，我吴家必当原璧奉还！不知叶家主意下如何？”
“什…什么？！”纵使叶明远城府颇深，此刻也惊得从座位上站起，失声道：“贤侄此言当真？莫不是戏言？或是…苏丹派来试探我叶家的？”