屋内内又陷入了沉寂。叶启松闭目凝思，指节无意识地叩击着桌面。叶明远眉头紧锁，显然还在消化这惊天巨变带来的冲击。
叶明德则显得焦躁不安，他本就不耐烦这些事，更习惯摆弄他的奇技淫巧，但作为叶家核心，他又不得不参与其中。
沉闷的气氛压让他很是不舒服，忍不住开口：“爹，大哥！那…那我们到底要不要和吴家联手？”，他的声音里满是茫然。
叶启松缓缓睁开眼，看着他，没有直接回答，反而抛出一个问题：“明德，苏丹被擒，八千大军一朝覆灭，你觉得，如今这大泥国都城里，还能拿出多少可战之兵？”
“这…”叶明德有些语塞，只能求助般看向一旁的大哥。
叶明远深吸一口气，迎着父亲审视的目光，沉声分析道：“此番出征，可谓倾国之力。八千大军中，都城凑了四千，也拉和陶公二城也勉强凑了一千人，境内大小酋长又凑了一千，还有从吉兰当苏丹国那借的那两千精兵。如今一战尽丧，都城内，除了王宫卫队和少数城防军，能算得上战力的，恐怕不足五百。即便将城内贵族的私兵、健壮仆从都算上，也只能凑个一千之数。”
北大年国境内，能称得上城市的只有三座，分别是最大的都城北大年城，南部的也拉，还有位于西南、和北大年隔着崇山的的陶公。而这其中北大年城人口最多，都城内约有两万余人，都城周围还生活着近三万余人，此次苏丹征召的四千人，已经包括了这里面大部分的青壮。
而也拉人口次之，包括城市周围地区大约有个一万五千人。陶公城则更少，只有万人出头。而且这两座城市虽隶属于北大年苏丹，但城中贵族还保持着相当的自治，不然这次也不会只派遣了一千人来配合苏丹完成他的大计。
“但是”叶明远话锋一转，忧虑道，“如果都城贵族反应及时，强征周边农奴壮丁守城，还有几分抵抗之力。而且，也拉陶公二城尚有余力，只要都城内众人能坚持数日，援军说不定就能抵达。若是吴家久攻不下，北面的吉打、东边的吉兰丹、甚至南面的柔佛，这些‘天方教兄弟’苏丹国，难保不会以‘救援’之名插手相助！”
“如此说来，你是觉得那吴家胜算不大了？”叶启宋眼神锐利，看着叶明远继续说道。
“这…唉！”叶明远被父亲的目光看得心头一紧，但终究苦笑一声，摇头道：“不，父亲。恰恰相反！大泥国经此一败，城内早已虚弱不堪。都城那些所谓‘守军’，不过乌合之众，拉上城墙也是送死。而且，那城墙，怕是还没我叶家坞堡的墙厚实！吴家若是携火炮而来，几轮轰击之下，必破无疑。根本等不到援军到来，届时，城中众人，不过是砧板上的鱼肉。再者说，也拉、陶公二城，也不见得会派遣援军前来。”
“那你说，”叶启松紧追不舍，声音低沉，“吴家为何还要费尽心思联络我等？仅仅是为了减少损失？”
叶明远目光闪烁，压低声音道：“无外乎两点。其一，确为减少伤亡，速战速决。其二，也是逼迫我等站队，他们此番必是存了吞并大泥国之志。但大泥国内土人众多，他所能依靠的，唯有我们这些华人势力，此番让我等出手，便是投名状，想让我们彻底切断与土人决裂罢了。“
“啪！”叶启松重重拍在扶手上，有些浑浊的眼中爆发出慑人的精光：“好，你看得很透。自大军溃败，苏丹被擒的那一刻起，我叶家，不，这北大年的所有华人，都只剩下一条路可以走了。”
他看向叶明远，语气坚定：“去吧。”