警方的调查也并非全无收获。
一位在雨夜遭侵犯但侥幸生还的女子提供关键线索：凶手有一双非常柔软的手。
根据现有线索，他们把目标锁定在陈晓扮演的嫌疑人身上。
但由于缺乏确凿证据，只能将他的DNA样本送往技术更先进的港岛进行比对，以判断是否与被害人体内的遗留物相符。
在等待结果期间，警方只能暂时放人。
全片最大的关键转折出现在一个雨夜。
这一晚，负责盯守嫌疑人的段奕洪因连日通宵办案，不慎打了个盹。
就在他闭眼的工夫，嫌疑人家里的灯光突然熄灭，人也不见了踪影。
也在这个雨夜。
孙艺珍饰演的医生因为要赶去给病人送药，独自走在深夜的小路上。
她撑着破旧的雨伞，轻声哼着歌给自己壮胆，不时紧张地环顾四周。
在一个路口，她遇见了同样打着伞的景恬。
对方露出甜美的笑容，朝孙艺珍打了个招呼后便分道扬镳。
这时镜头切换到树林中凶手的视角。
沉重的呼吸声在雨声中格外清晰，他正在暗处死死盯着这两个女人。
左边.....还是右边.....
台下观众屏住呼吸，紧张得不敢出声。
最终，凶手的魔爪选择了更显弱小、孤独的景恬。
当她白色的袜子深陷泥泞，雨伞滚落在地，镜头戛然而止。
画面再转时，她已被凶手拖着脚在泥地里拖行。
那双曾经明亮的眼睛里充满了惊恐与绝望，任谁都能感受到她此刻的恐惧与无助。
紧接着，凶手用双手将内衣覆盖在景恬脸上，画面随即一黑.....
次日，景恬的尸体被发现。
这个曾经青春活泼的女孩，此刻面色惨白，冰冷的面庞上写满了生命的脆弱。
段奕洪匆匆赶来。
看到女孩冰冷的尸体，还有对方胳膊上那个上次在学校遇见时，被他亲手贴上去的创可贴后。
他彻底崩溃了。
他不再在乎什么DNA证据，直接发疯似的冲到嫌疑人家中！
将他一路拖行，暴打着拖到一个废弃的火车隧道前，死死按在墙上！
他愤怒地想要开枪打死这个被他认定的凶手，却被赶来的郑继荣拦下。
这一刻，两位警察的性格和立场发生了戏剧性的对调。
由于凶杀案接连发生，真凶却迟迟找不到，段奕洪从当初那个理性冷静的高材生，变成了易怒暴躁的复仇者。
反而原本粗鲁冲动的郑继荣，在接连受挫后变得异常冷静克制。
“不，其实不该说冷静，”顾常卫低声分析，“有一方面应该是他有些心灰意冷了。”
张一谋点头赞同：“这部电影比郑导前面两部的艺术性都要高，写实的风格非常冷硬，剧情一环接一环，人物性格转变也很自然到位。”
感到震撼的不仅仅是他们俩，在场的观众也都情绪激动。
有人气愤地捶着座椅扶手，恨不得段奕洪扣下扳机，一枪把罪犯打死！
但理智终究战胜了冲动。
想要不顾一切的惩恶扬善，那是理想化的愿望，现实却往往事与愿违。
就在这混乱的场面中，来自港岛的DNA检测报告终于送到了！
在所有人紧张的期待中，结果揭晓——这个最像凶手的嫌疑人也不是真凶！
银幕上下同时陷入了绝望。
段奕洪崩溃大哭，疯狂地朝火车隧道扣动扳机，发泄着心中的愤懑。
郑继荣则呆立在雨中，任凭报告被雨水打湿。
这个长达三分钟的长镜头里，两位警察的信念彻底崩塌。
台下鸦雀无声，所有人都能感受到那种深入骨髓的无力感。
影片进入尾声，时间跳转到十几年后。
郑继荣已经脱下警服做起小生意，段奕洪也调回了省里。
两人的生活看起来都还算不错。
尤其是郑继荣已经成了当地小有名气的商人，老婆还是那个善良美好的孙艺珍，甚至已经有了一对儿女，生活美满幸福。
当年的连环凶杀案，似乎并没有对他们的生活造成太大影响。
一次下乡采购中，他开车凑巧路过了之前案发的那个田地里的排水渠。
犹豫片刻后，他停下了车，鬼使神差地走了过去。
十多年过去了，这里几乎没变，只是更破败了一些。
他下意识地，像被某种本能驱使，佝偻着身子，向那幽暗的渠洞里望去。
那一刻，他仿佛又变回了1988年那个蹲在渠边的警察。
没有尸体.....什么也没有，有的只是几片枯叶，和一些杂草。
就像是他的心一样，空荡荡的。
“叔叔，你在看什么？”一个小女孩突然出现，好奇问道。
郑继荣脸上挤出一丝属于商人的、疲惫又客套的笑容：“没什么，就是看看。”
“好奇怪.....”
小女孩天真地接着说：“前几天也有个叔叔在这里看，他说他记得以前在这里做过一些事。”
郑继荣脸上的笑容瞬间冻结。
他声音因极度紧张而沙哑：“他....他长什么样子？！”
小女孩被他的反应吓了一跳，怯生生地说：“就很普通啊，没什么特别的。”
“很普通？”
“是啊，很普通，就和正常人一样。”
“很普通.....”
这三个字，如同一道闪电，劈开了十七年的时光！
郑继荣重复着这三个字，身体仿佛被抽空了所有力气。
他缓缓地、缓缓地转过身。
镜头死死锁住他的脸。
在那一瞬间，多年的所有压抑、不甘、愤怒与绝望，全部决堤！
郑继荣根本没有忘记！
那些在雨夜中冰冷僵硬的尸体、那些受害者家属撕心裂肺的哭泣、那个凶手在审讯室里挑衅又嘲弄的微笑、还有那份彻底击碎希望的DNA报告.....
所有画面，所有声音，如同沸腾的岩浆，全部都在他脑海里轰然炸开！
他脸上的肌肉在微微抽搐，那双曾经充满直觉和怒火的眼睛，此刻被十七年的尘埃与无力感覆盖。
但最深处，却燃烧着永不熄灭的执念！
他凝视镜头，目光仿佛要烧穿银幕，死死钉在每一个观众。
乃至那个可能就坐在影院里的“普通”凶手身上。
这个长达十秒的镜头死死地盯着观众席，仿佛要将每个人的灵魂看穿。
他的嘴唇无声地颤动。
最终，所有复杂到极致的情绪，凝聚成一句从灵魂深处嘶吼出的、无声的拷问：
“你.....也在看吗？畜生！”
台下。
张艺一谋不由自主地瞪大了眼睛，喃喃自语：“这小子，这是奔着三金影帝去的啊.....”
整个放映厅都安静得出奇，连呼吸声都清晰可闻。
在场的观众们都屏住了呼吸，直觉告诉他们，这部片子非同一般。
前几排的业内人士都将目光投向台上的郑继荣。
对方静静地站着，神色严肃地注视着银幕上定格的画面，仿佛还沉浸在角色中。
就在灯光缓缓亮起时，郑继荣心里咯噔一下——竟然没有掌声？
不至于吧？
这片子完成度可以说相当之高，就这么不受待见？
就在他怀疑人生时，经过长达十余秒的沉默后，观众们不约而同地起身，爆发出雷鸣般的掌声。
这掌声经久不息，响彻整个放映厅。
郑继荣这才松了口气，带着主创团队，接受着观众们由衷的致敬。
就连一向挑剔的巩皇等人也心悦诚服地用力鼓掌。
毫无疑问。
在这一晚，在华语探案片的历史上，一部堪称神作的作品诞生了！