在将寻找煤矿，和海峡对岸的苏丹国建立联系的任务交付给几位摩拳擦掌的商帮首领后，吴志杰心中的一块大石头也是略略放下。
就算他有着再多的、超越时代的见识，也无法超脱自然资源的限制，而如今，这最后的缺口应该马上就要被补上了。
而在拥有了一定的水上力量后，吴志杰在海峡的行动也更大胆了一些，他决定亲自去那让英国人心心念念的槟榔屿上视察一番，并确定一个大致的开发章程。
如此优越的地理位置，稍加经营，便就能依托繁忙的马六甲航线获益匪浅。
然而，在即将出发前，他却被另一件事物吸引了注意力。
“何师傅，这便是船厂近来改造出的‘护卫舰’？”吴志杰站在一艘造型有些别致的广船艉楼甲板上，四处好奇的打量着。
这船保留了广船的大致轮廓，但侧舷多出了一排显眼的炮门，线条也显得更加硬朗。
“正是！”随船前来、负责维护记录的北大年船厂匠头何敬堂连忙躬身回答，“总督大人，这船底子原是条上好的广船，用料扎实。不过按您先前定的章程，要学那红毛大船的火力，船厂和几位荷兰老师傅商议后，才决定这般改造。”
他解释道：“起初也想用福船，但那几位荷兰老师傅说福船结构恐强度不足，经不起这般改动，最终才选了广船。”
“嗯！”吴志杰微微颔首，这件事他是知道的。
先前他花重金从荷兰人手里买了一艘归国大帆船和两艘护卫舰，就是为了让船厂中的各位工匠学习仿造的。然而从头开始建造一艘荷兰样式的护卫舰困难重重，也并不适合如今吴家的情形和需求。
因此，北大年造船厂的诸位工匠在向吴志杰通报后，决定先对现有船只进行改造，多装几门火炮上去，优先解决火力不足的问题。
而眼前这艘船就是这四个月来的成果。
原本还处于实验阶段，但在听闻吴志杰这边极度缺乏可用船只后，船厂主事林守义在和吴文耀商议过后，决定让其随支援船队一同南下，并派了几名得力工匠随行，一路维护并应对各种突发状况，以为后续改进积累经验。
所幸一路航行顺利，并未出什么大纰漏。
吴志杰临时起意前往槟榔屿，看到这艘船停靠在码头上，一时欣喜，便决定将它作为为座舰，正好亲身体验一番船厂四个月来的成果。
而那随船工匠何敬堂见吴志杰对新船颇为有兴趣，便也识趣的介绍了起来：“大人请看，这艘船最大的改动在底下。先是用暹罗来的上等铁木，把船肋骨架狠狠加固了一遍，极大程度提高了船只的稳定性。
然后又咬牙拆了不少底舱的隔板，这才硬生生挤出一层矮舱来，专门用来排炮。”
吴志杰俯身，从一个敞开的炮门望下去，下层甲板光线晦暗，但一排擦拭得锃亮的火炮森然排列其中，透露着一种无形的肃杀之气。