韩胜玉带着付舟行离开了铁铺。
“姑娘，这铁匠能行吗？”
“当然行。”
原书中锻造大师成器唯一的徒弟刘潜，被男主太子收编。
哼，这辈子，太子休想，她要截胡！
什么太子的人，男主的人，她先找到就是她的！
“姑娘这么肯定？”付舟行很意外。
“锻造大师成器知道吗？”
付舟行神色一凛，干他们这一行的，谁不知道？
“刘潜是他唯一的徒弟。”
成器大师早已经过世，刘潜是根独苗苗。
“姑娘怎么不早说？”付舟行仔细回想，当时自己有没有失礼之处。
这可是顶尖人才啊。
沧海遗珠，就这么一颗。
“早说你还能这么随意吗？”
付舟行：……
不能。
两人眼神一对，韩胜玉道：“他躲在这里开个小铺子，肯定不愿意给人发现，你上来就一身破绽，咱们肯定被赶出来。”
有道理。
付舟行有种很强烈的直觉，刘潜已经不知不觉跳进了三姑娘早就准备好的碗里，跑不掉了。
马车出了城，沿着官道走了一段，便拐上了一条通往山间的土路。青牛观是城外一处香火不旺的小道观，附近散落着一些农户和猎户人家。按照孙掌柜的描述，陈瘸子住在观后山脚下一处半废弃的土坯院子里。
院子篱笆歪斜，院里堆着些破烂木料和生锈的铁器，一股酒气混杂着霉味从屋里飘出来。一个头发蓬乱、胡子拉碴、左腿微跛的中年男人，正靠坐在屋门口一张破竹椅上，抱着个酒葫芦，眯着眼晒太阳。
听到马车声，他眼皮都没抬一下。
韩胜玉让其他人等在车上，自己带着付舟行走过去。还没到近前，那陈瘸子就含糊地咕哝道：“滚远点，没东西卖，也不修破烂。”
付舟行有些气恼，韩胜玉却示意她噤声。她打量了一下这破败的院子和颓唐的男人，目光落在他搭在椅边的那只手上——手指粗大，关节突出，布满老茧和烫伤的疤痕，但手指形状却依然修长有力。
“陈师傅？”韩胜玉开口，声音平和，“我不是来买东西，也不是来修破烂的。我想请教您几个关于古法炼铁的问题。”
陈瘸子喝酒的动作停住了。他慢慢转过头，浑浊的眼睛透过乱发打量着韩胜玉，嗤笑一声：“小丫头片子，懂什么古法炼铁？回家绣花去吧。”
韩胜玉不气不恼，缓缓道：“凡铁分生熟，出炉未炒则生，既炒则熟。生熟相和，炼成则钢。”她顿了顿，看着陈瘸子微微睁大的眼睛，继续道，“陈师傅可知灌钢之法？以熟铁片屈盘之，以生铁陷其间，泥封炼之，锻令相入，谓之团钢，亦谓之灌钢。”
陈瘸子坐直了身体，手里的酒葫芦也放下了。他盯着韩胜玉，目光不再是之前的浑浊轻视，而是带着惊疑和审视：“你……你从哪儿知道这些？谁让你来的？”
“无人让我来。”韩胜玉坦然道，“只是偶得一些海外异铁，寻常工匠束手无策。听闻陈师傅曾在将作监供职，于古法别有钻研，故特来请教。”
陈瘸子沉默良久，忽然仰头灌了一大口酒，用袖子擦了擦嘴，哑声道：“将作监……嘿嘿，都是老黄历了。古法？古法再好，也比不上官老爷们要的省工省料、能往上呈报的新法。小丫头，你找错人了，我就一废人，帮不了你。”
话虽如此，但他没有再次赶人。