“七年？”
陈清倏地眯眼。
他这次再次入梦后，回忆冰封前后的种种事件，在感知中最多不过数日光景，却没想到竟是过了悠悠七载！
实际上，冰封之中，时光凝滞，寒髓侵蚀，神魂对外界的感知会有错乱，本就在陈清的意料之中，会模糊时间流逝，而且他又是入梦之后去回忆，自然会有偏差，但一口气差上七年，还是出乎意料了。
“可惜了，”稍作推算，他便知道木老所言为真，况且对方这个时候也不敢骗自己，“过去了七年，那伽蓝头陀的寂灭尘、老农山叟的棋子、初青璃之约，乃至剑冢之行，岂非尽数错过？”
此事既定，难免遗憾，但好在他并未为此纠结，因为这道果之事本就不是一两次的约定和机缘就能解决的，更何况，他此番在梦外现世也有收获。
“我在梦外所得讯息与道果信息，完全可以借之在梦中寻找端倪，但首要目标，却要定在那剑冢之上。”
不过，除去此事，在意识到自己一下子失踪了七年后，还有一件事需要在意。
“那东海局势，却不知变作什么样了。”
他离山赴龙华法会，虽展露法相之威，震慑一时，但毕竟根基尚浅，自己骤然消失七年，东海旧部、家族、乃至蠢蠢欲动的各方势力，会生出多少变故？
“脉主且慢忧心。”侍立一旁的木老见状，联想其人的问题，猜到了一二，连忙躬身出言：“老朽知脉主所虑，这七年，东海侯府安稳无恙，甚至声威更胜往昔。”
“哦？”陈清面有奇色。
木老不敢卖关子，连忙解释道：“脉主法会一战，法相横压当世，雷狱真君败退，此事早已传遍四方！法相之尊，已是当世顶峰，纵是仙朝中枢，亦需慎重以待，脉主虽暂未现身，但余威犹在，无人敢轻捋虎须。况且，七年光景，于吾辈修道之人而言，一次长关，一次游历，皆属寻常，东海陈氏只对外宣称脉主闭关参悟大道，甚至也无需刻意宣扬，外人也不会怀疑，更不敢妄动。”
他偷眼觑了觑陈清神色，见其默然，又补充道：“况且，龙华法会上，脉主曾救下十三皇子徐珍、二十一皇子徐璟，这二位殿下回去后，明里暗里，确对东海释放了不少善意。仙朝中枢对东海的态度，较之以往，缓和许多。”
陈清闻言，眉梢微挑，道：“我斩过仙朝皇子，东海亦与仙朝军马几度交锋，血仇已结，这善意，从何谈起？”
木老似是料到有此一问，压低声音道：“脉主明鉴，咱这仙朝疆域广袤，内部派系林立，并非铁板一块。徐珍、徐璟二位殿下，母族势力不弱，自身亦有夺嫡之志，脉主于他们有救命之恩，展露的又是无可估量的潜力与价值，当然会让二人动心思。”
说着，他小心一笑，又道：“而且他们推动的亲善，不是明面上的诏安抚慰，而是在朝堂争论时，为东海稍作缓颊；在资源调拨、边境摩擦时，暗中行些方便。同时，还能遏制朝中那些对东海喊打喊杀、主张强硬剿灭的声音，此乃潜移默化、润物无声之法，虽不能立时扭转乾坤，却足以保东海几年之内无大风浪。”
顿了顿，他又话锋一转：“且据老朽所知，东海的定波侯借着这股东风，合纵连横，安抚内里，整军经武，七年下来，根基反倒厚实了几分。”
陈清听罢，默然片刻。
木老所言，倒也合情合理。
仙朝本不是凡俗王朝，内部利益错综复杂，徐珍、徐璟的投资与押注，陆沧澜的顺势而为，加上自己法相威名的震慑，七年安稳，确有可能。
此事既定，陈清见木老知晓不少，又问：“之前，那玄幽提及了我与几人的约定之事，你可知晓？”
木老面色一苦，赶紧道：“这些老朽确实不知详情，脉主被封后，外界诸事，老朽亦被玄幽有意隔绝。不过，据零星传来的消息看，那几位也未曾大张旗鼓找寻脉主，或许各有缘由，也或许，他们同样认为脉主是闭关潜修去了。”
陈清闻言点头，未再多言，心里却猜到，那些约定之人，或许因自己的消失而推迟谋划，或许对方是另寻他途，又或者是生出了别的变数。但无论如何，眼下首要之事，是尽快厘清状况，掌握遗脉权柄，然后便该循着诸多线索，行那搜寻之事了。
“此番得了梦外线索后，我有预感，这拖延许久的道果之事，要尘埃落定了。”
一念至此，他想起自己的得力干将，于是又问：“聂飞寒、苏家兄妹何在？”
木老忙道：“已按脉主之前吩咐传讯，算算时辰，也快到了。”
“来了之后，即刻引来见我。”
“是。”
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三日之后，两道流光自天际疾驰而来，落在主峰大殿前的广场上，光芒敛去，露出聂飞寒、苏文衍、苏映雪三人身影。
七年不见，聂飞寒气息愈发沉凝，显然修为又有精进。苏家兄妹倒是多了几分气度，想来也是掌了些权柄，得贵气滋养了。
他们接到木老传讯时，便星夜兼程赶来，在入了这遗脉秘谷后，一路所见，却令他们心惊！