“长老——”
巡林客们匆匆赶到唐奇身后，就要将唐奇缉捕出去。
铃鹿长老却轻轻摇起手中长杖，清脆的“叮铃”声中，树屋的门扉拔地而起、隔绝了唐奇与巡林客。
唐奇仔细打量着眼前的幼苗，明白这是属于世界树的一部分，也是输送【财富之路】的入口：
“您打算让他们沉睡多久？还是让他们永远不再醒来？”
“如今仪式无法中断，没办法形成结界，至少也可以充作世界树的养分。我们打算将这些填补的养分用作释放长效【睡眠术】的施法材料，这应该能让社民们在沉眠中度过一段漫长的时光。
这么一来今天之后，耗费的材料都需要重新筹集。但幸好您找回了连枷蜗牛、而不必我们费尽心力重新寻找，所以大概只需要一年的时间。
等到一年之后重新将他们唤醒，对于他们来说或许只经过了一个眨眼的瞬间，过去的美好依然长伴相随。”
“可那些人不会等待你们一年。”
哪怕马克温不说，唐奇也能够猜得出来，如今檀木林的外围恐怕已经集结了大量瘟疫结社的成员——
不论是梦境还是现实，在檀木林的北方、西南、与东南同时生长着三棵幼苗。
它们组成一个稳定的三角形的法阵，各自代表着一种元素材料。通过仪式施法，借由世界树的力量扎根在社民的思想之中，从而形成了这片精神的奇想之地。
同一时间的现实中，世界树的根须则会庇护它的子民，将每一个睡梦中的生灵包裹成茧，汲取材料魔力的同时为他们输送基本营养、供给庇护。
这意味着一旦仪式无法维系，睡梦中的生灵便会成为毫无防备的羊羔。
所以瘟疫结社，大概正在檀木林的边界之外等待。
等待梦境被撕碎的那一刻。
他们同样是世界树的枝叶。一旦仪式失败，庇护檀木林十年的结界崩塌，他们便会回到林地之中，将血淋淋的真相袒露给每一个人。
唐奇叹了口气：“这中间大概会出现很多意外。”
“您说的没错，但这也是没有办法的办法。”铃鹿比唐奇更了解这一点。
“或者我能为您指明一条道路呢？”
“恕我直言，唐奇先生。您不过是一个刚刚抵达檀木林没多久的外来者。我感谢您的隐瞒与帮助，这也是我在您擅闯仪式重地而不愿缉捕您的原因。
但我实在是想不出来您能想到什么办法，解决困扰檀木林十年之久的难题。”
铃鹿已经失去了闲聊的兴趣，
“您的好意我会视作永不凋零的鲜花。请您放心，沉眠的范围并不包括您与那些兽人，我们相信您的信誉、无意将你们强留在林地之中。毕竟在沉眠之后、世界树将很难为那些兽人供给营养——
所以，在这次的仪式转换完毕，【睡眠术】彻底降临大地、檀木林彻底陷入沉寂之后，还需要劳烦您带着那些兽人自行离开。”
铃鹿看得明白，檀木林的麻烦归根结底只有两个。
一个是孕育他们的世界树，一个是血肉的畸变。
世界树既是每一个生灵的母亲，也是他们无法抛却的监牢。
他们可以短暂离开世界树的范围，可长时间暴露在大陆之下，终有一天要回到母亲的怀抱中去。
可偏偏他们的母亲是一株不知从何时起，扎根在遗忘大陆的母树，当它的根须拔地而起、离开了这片大陆，失去了土地营养的巨树将即刻枯萎，连带着她的孩子们也走向末路。
这迫使他们在遇到灾难之时无法逃离，不可避免地思考其它自救的方法，才酿成了畸变的危局。
这十年时间，他们但凡有别的选择，又怎么会走到今天这个地步？
今天也同样如此。
就算会遭遇过去同胞的侵扰，事情发展到了这个地步，他们又还能做什么？
用吟游诗人的方法去给瘟疫结社的德鲁伊唱支歌，告诉他们别去适应什么‘进化’了，干脆大家一起来做大梦等死吧？
每个人都有自己的理由，并为此而坚定的做出选择。
在这种时候，沟通是没办法解决一切问题的。
唐奇却说：
“我虽然没办法解决困扰檀木林十年的难题，没办法将整棵世界树搬到更北方去。但至少我可以尝试解决今天的困局——
你们只是缺少代表土元素的【财富之路】而已，只要补齐它不就好了吗？”
铃鹿只觉得唐奇在说胡话，但还是耐下心来解释道：
“我刚才说过——”
“一千磅的差量对吗？也许我们可以试着用其它材料作为替补。”
“人类无法理解森林的语言。我原谅您的无知，但请容我解释一句，我们之所以选择【财富之路】，是因为连枷蜗牛出产的结晶是经由消化了泥土、砂石之间的复合成分，所得来的最纯净的土元素物质。
除了它之外，任何一种结构的材料都无法满足‘纯净’这一根本需求。”
“那我们是否可以尝试，将一种材料变得‘纯净’？”
“我们不是连枷蜗牛，吞进肚子里的泥土根本无法进行消化……”
“我是说，将一种极具适应性的无属性材料，扭转为纯净的土元素性质。”
“无属性？”
铃鹿摇了摇头，想要嗤笑出声，又觉得这是对客人的不尊重，最终也只能长叹一口气，
“气土水火，这是位于主位面之下，凝聚了整个世界的基本元素。无论是吹拂眼前的微风、还是脚下潺潺的水流，我们所能看到、感触到的一切，都由这些元素所复合得来。
也许从理论上讲，您口中的‘无属性’或许的确存在。毕竟这个世界也存在物质之外的事物，譬如人们也无法定义【灵魂】的属性。
可它就像是天上的繁星，也许它看起来就袒露在您的面前，可您所观察到的光辉或许来源于遥远的几十万年之外……
您根本无法触碰它的存在。”
唐奇点点头：
“您说了这么多，其实意思只有一个——无属性的材料可以被适应为纯净的土元素物质，只是找不到对吗？”
“您明白就好。”铃鹿点了点头。
“我有。”
“我十分感激您试图帮助的决心，但是……”
“我有。”
“啊？”
他这才反应过来，头顶两只鹿角在他转身时都带动了“呼呼”风声。
眼看对方呆愣地瞧着自己，唐奇只是重复地点了点头：
“您也许听说过我曾撰写的《龙金城指南》，我曾在里面详述了有关深井、地下城的孢子、与龙金城的政治要闻。
而经由大法师丝黛拉的研究，那些地下城的孢子会寄宿在一种状似蘑菇的植物外壳中，看起来与寻常的菌类无异，但那实际上时一种极具适应性的无属性材料。”
“你、你不是在说笑吧？”
“不管您是否相信，事实摆在眼前。我希望您送我离开梦境、回到现实中去，好让我将材料带回来。”
瞧着唐奇笃定的模样，铃鹿觉得他似乎没有瞒骗的理由。
将所有人拖入沉睡之中算是无奈之举，如果有其它的选择，他当然不会冒着被瘟疫结社窥伺的风险强行入梦。