“所以待会儿你要跟我们一起去吗？”
唐奇在短暂的迟疑中摇了摇头：
“我只是个不擅武力的诗人，抓捕什么的还是算了吧。”
向众人挥了挥手，他也关上了艾莉薇的树屋大门，目送几人离开之后，思索起整个事件的矛盾点：
“【回避侦测】又不需要维系专注，一个三环法术位，便能够维系8个小时的有效时间——她既然知道防范【探知】，干嘛不为了谨慎起见为自己也释放一个？”
现在这么堂而皇之的成为法术的目标，就好像故意吸引护林员们去逮捕她一样。
唐奇摇了摇头，依照土豆先生的指引一路返回结社，路上不断将得知的线索罗列在笔记上。
在思索中，唐奇不知不觉中踏上了鲜花大道，等回过神来时已经走回到剧场旁边。
如今剧场的中心，是一位曼妙的仙灵借着牵牛花的扩音，开始为周遭的社民讲解纸鹤的折法。
社民们的万千愿景，也是促成仪式完成、维系美梦的重要一环。
之前遇到的几位巡林客还在周遭警戒，其中一个人见到了唐奇，在短暂的犹豫后匆匆走上前来说：
“唐奇先生，能否拜托您一件小事？”
唐奇点点头：“您说。”
“是这样的，我们接到通知，仪式大概要推迟一段时间。但我们不想引起太多的恐慌，想要让这段难熬的时间在欢笑中平安度过去——
可之前嘉年华、百变剧团都已经进行过了一轮返场演出，再让他们登台难免让人困惑、怀疑。
听说您是一位吟游诗人，能不能待会儿在剧场上弹几支曲子，充当仪式前的节目？”
“这倒不是什么难事。”唐奇点点头，无非是即兴演唱而已，从歌单中随便挑几首应景的曲子便好。
巡林客松了口气：
“实在是太感谢您了。这项任务本来是交由我们几个承担的，但在表演这方面我们几个不算出彩，您愿意帮助我们，我们也便有前往森外之森寻回材料的时间了。”
“你们也打算外出追回材料？”
巡林客点点头：“是的，毕竟马克温爷爷有恩于我们。我们不希望他又一次为别人承担这份疏忽的罪责。”
唐奇则挑了挑眉：“又？第一次丢失的时候，也是马克温揽下了责任吗？”
另一位巡林客挠了挠头：
“毕竟结社里的两只连枷蜗牛都是马克温爷爷抓来的嘛。第一只是在十年前，他和【檀木林的爪牙】一起带回来了连枷蜗牛。
可为了不让那位看守蜗牛的巡林客自责，他主动揽下了责任说当天是他在看守蜗牛。然后说‘不过是再抓一只蜗牛回来而已’一个人离开了檀木林。
结社的长老们也是怕他一个人逞强，才颁布了任务让其它护林员也外出寻找蜗牛。
结果到最后，还是他将蜗牛带了回来。
啊，没时间和您解释更多了，总之十分感谢您的帮助。我们必须要赶紧出发了！”
几人向唐奇匆匆鞠躬致谢，只留下唐奇一个人在自己的笔记上记录下这条新消息。
“无人枯萎的叶子、梦境蜗牛的消失、不够谨慎的罪犯、檀木林的内鬼、被支走的马克温……”
唐奇感到混乱的思绪、令人困惑的矛盾，正在被这条全新的线索总理在一起。
他连忙用【孢子复制器】塑成了第二个自己，并命令他前往剧场的后台等候演绎。
随后匆匆离开剧场，向着马克温的花园走去。
马克温并未离开，只是拿铁耙犁地，要将这段时间以来充作连枷蜗牛食粮的石子推到花园之外去。
见到小路走来的唐奇，他招了招手：
“我还以为你跟着小分队他们离开结社，去寻找艾莉薇了。”
唐奇只是摇了摇头：
“我认为找到艾莉薇并不能解决根本问题。”
马克温停下了犁地，疑惑地看向唐奇：
“什么意思？”
“我始终在想，连枷蜗牛总共丢失过两次，如果第二次的盗窃者是艾莉薇，那第一次的盗窃者是谁？”
马克温皱紧着眉头，迟疑道：“如果盗窃者便是檀木林的内鬼，那两次应该都是艾莉薇所为才对。”
“可如果第一次也是艾莉薇触犯了【所有律】，那么她头顶的叶子至少也应该枯萎一枚。可根据巡林客的调查，两次盗窃事件发生，却没有一个人的叶子因此枯萎。
如果她真的犯下了两场罪行，那么在第一次调查期间，便理应有人发现她头顶的叶片出现了问题、或者像第二次盗窃一样，案发之后立刻离开檀木林躲避对叶片的调查。”
马克温一拍脑袋，恍然大悟：
“你是说，艾莉薇的行径更像是在故意混淆我们的调查方向，让我们认为盗窃蜗牛的人就是她？”
“没错。”
唐奇点了点头，继续推断道，
“但这还是没办法解释，两次调查中，没有一个人的叶子出现问题这个至关重要的矛盾——因为它代表着檀木林中，没有任何人触犯【所有律】。”
“这的确是个疑点……”
“可直到刚才，我忽然意识到一个答案。”
“什么答案？”
“如果‘盗窃’这个行为从始至终都没有发生，那么当然也不会有人触犯【所有律】。”
马克温微微眯起双眼，迟疑问道：“什么意思？”
“换句话说，如果‘蜗牛的主人’自己带走蜗牛，则不会被土豆先生视作‘盗窃者’，那么他头顶的叶子也便不会枯萎，对吗？”
“但蜗牛的主人是——”
唐奇摊开手来，也为这个答案感到讶异：
“小坏蛋曾说过，他在你的身上学到了很多东西，其中也包括了魔术。
而‘错误引导’，这是魔术师的惯用伎俩。
接连两次，连枷蜗牛都是被一个人带回来的，它们当然也会被视作为那个人的所有物。
而那个人其实根本不需要偷窃蜗牛，只需要通过错误的引导，让人们以为‘蜗牛被人偷窃’便足够了。
至于蜗牛的主人……
当然是你，马克温先生。”