亨利焦急地在冒险者工大门前徘徊，尽管外头时不时有寒风吹过，冻得他的鼻子通红，但他却丝毫察觉不到这些。
今天还算明媚的阳光照在道路旁还未融化的积雪上，有些明晃晃，反而让他心情愈发烦躁。
作为雾湾港冒险者工会总部的一名普通招待员，他从未想过，自己有一天需要像那些迎接贵族老爷的管家一样，亲自站在门口，忐忑不安地等待并迎接一群外来的冒险者。
而且据内部流传的小道消息说，这些来自异国的冒险者，其种族构成……貌似有些过于“多样化”了。
名单上甚至出现了吸血鬼与史莱姆这种神奇的组合。
真是见鬼了，如果不是会长本人亲口确认，并且那份盖着三大商会联合印章的正式通告就贴在工会大厅最显眼的布告栏上，亨利绝对会以为坐在议会席上的那些大人物们集体吸食了致幻水草粉末，或者被海妖的歌声迷惑了心智。
让魔物以“冒险者”身份进入雾湾港？这简直比老水手在酒馆里吹嘘自己单挑过深海巨鱿还要离谱。
雾湾港的冒险者工会总部，坐落在靠近最热闹的咸水码头区附近。在得到这份“体面”的招待员工作之前，亨利曾在一艘往来于雾湾港和南方群岛的中型商船“海鸥号”上担任文书会计。
那份工作意味着微薄的薪水、永远潮湿发霉的船舱、令人作呕的颠簸，以及要与无休止的腥咸海风、油腻账本和脾气暴躁的船长打交道。
他打心底里厌恶大海，厌恶那种让肠胃翻江倒海、头脑眩晕不止的颠簸感，更厌恶那种前途渺茫、随时可能葬身鱼腹的不安全感。
因此，这份工作能让他双脚稳稳踩在坚实的土地上，穿着干净制服，在宽敞明亮的大厅里工作，偶尔还能收到冒险者们一点小费，对亨利来说已经足够好了。
这是他逃离过去那种生活的“救命稻草”，是他维持目前这份勉强算得上“体面”生活的保障。
如果因为怠慢了这些特殊的客人，而在那个以吝啬和苛刻闻名的会长面前丢了脸，甚至丢了工作……亨利打了个寒颤，不敢再想下去。
“欢迎你们，来自遥远国度的冒险者……不对，这样太普通了，最好加上尊贵的或者尊敬的……”亨利在心里反复排练着待会儿要说的欢迎词，嘴唇无声地蠕动着。
“笼统地称呼冒险者，会不会让他们觉得工会不够重视？可是如果称呼史莱姆老爷或者吸血鬼阁下……听起来又太古怪了……”
为了迎接这群特殊的客人，位于雾湾港最繁华地段、平日里从清晨到深夜都人声鼎沸的冒险者工会，早在几天前就贴出告示，宣告今天全天不接待任何来自雾湾港本地或其他地区的普通冒险者，这足以看出工会上层对此事的重视程度。
作为一名小小的招待员，亨利更是不敢有一点怠慢。
他和其他几名同样神色紧张的同事一起，在工会门前那几级被无数靴子磨得光滑发亮的花岗岩台阶上徘徊着，脑海里充斥着各种焦虑的念头。
但很快，他便看到工会台阶下方那条铺着平整石板的主干道上，缓缓驶来十几架样式统一、车厢封闭的大型马车。
这些马车并不像雾湾港常见的贵族马车那样装饰华丽，反而显得朴实甚至厚重，但制作显然很精良，车轮包着厚铁，行驶起来几乎没有什么噪音。
每架马车的车厢侧面，都悬挂着一面同样样式的旗帜——底色是一种生机勃勃的翠绿色，正中用银线绣着一个简约但独特的椭圆形轮廓，看起来……就像一只圆滚滚的史莱姆。
翡翠旗帜迎着从咸水码头方向吹来的略带咸腥味的海风，猎猎飘扬，预示着异国他乡的冒险者到来。
“亨利！别傻站着了！”旁边一位经验更丰富的老招待员用手肘轻轻推了推他，低声提醒道，然后连忙堆起职业化的笑容，快步登下台阶，朝着为首的那架马车走去，准备帮忙打开车门。
亨利也如梦初醒，连忙跟了上去，站在车门的另一侧迎接。
然而，当他真正站在马车前，车门即将被打开的那一刻，紧张的情绪瞬间淹没了他，刚才酝酿了半天的欢迎词瞬间忘得一干二净，他只能干巴巴地挤出一句：“欢迎……远道而来的冒险者……”
然后他便低着头，不敢直视马车内部，等待着里面的冒险者下车。
紧张之中，亨利的耳朵似乎捕捉到了一些奇怪的声响——一种啪叽、啪叽的轻微响声，就像水母被渔网捞起，掉在甲板上发出的那种声响。
这种声音他再熟悉不过了，毕竟，在海鸥号上工作时，那些软趴趴的水母几乎每隔一段时间，都会随着其他海鱼被捕获上来，海鱼掉在甲板上是清脆的啪嗒声，只有水母是这种黏糊糊的啪叽声……
这让亨利当场以为自己回到了在海鸥号当文书的日子，回忆起了那些水手嘈杂混乱的声音。
正当他以为是自己昏了头，出现幻觉时，他的眼角余光好像看到一团……银色的水母？不！是一团史莱姆，蹦跶着从马车里跳了出来。
因为长得足够矮小，甚至它一抬头就能与亨利那低垂的目光对视上。
那是怎样的眼神。
眼眸里面看不到任何野兽的凶残或呆滞，反而带着一种清澈的智慧与好奇，就像……就像与他对视的史莱姆并不是从地下城中出现的野蛮魔物，更像是……一位活生生的人？
那银色史莱姆出来后，后面跟着的是背着盾牌和长剑的人类战士、身影瘦削的人类刺客，以及一位身穿简朴长袍、手持木质法杖的精灵法师。
正好是一支完整的冒险小队，但小队配置并没有那么标准。
但令亨利感到惊奇的是，这些人类冒险者对那只银色史莱姆的态度很恭敬，甚至在下车后，那位人类战士还微微躬身，尊称它为队长。
见鬼了，一只看起来最小、最不起眼的史莱姆，竟然是这支冒险小队的队长？这简直就像吞食了致幻水草后，才能产生的古怪幻觉。
而且并不只是这支小队，其他马车中同样走出了五颜六色、形态各异的史莱姆冒险者。
它们蹦跶着，登上了工会门前的花岗岩台阶，动作虽然看起来有些笨拙，但速度却一点也不慢，凝胶身体在石阶上发出轻微的啪叽声，此起彼伏。
亨利连忙跟上，目光却忍不住偷偷打量着这些前所未见的史莱姆冒险者。经过短暂的观察，他那在渔港和工会练就的看人本事开始发挥作用：