“哪个势力？”
“一个来自东沼泽地，与哥布林军团敌对的……势力。”
铁砧斟酌着用词，终究没将“史莱姆王国”说出口，并非隐瞒，他只是担心凯恩不相信。
“他们在暗中支持我们，三天后的魔潮就是我们的机会。”
“凯恩，我希望你能带着小约翰，趁乱离开这鬼地方，你还保留着潜行的本事，有机会的。”
“那你呢？”
凯恩下意识地问，但话音刚落，他就知道了答案，不由地陷入沉默，只是更用力地咀嚼着嘴里的食物。
铁砧摇了摇头，“总得有人留下来，凯恩。”
“反抗不是过家家，需要付出代价，需要有人吸引注意，需要……牺牲，你还年轻，小约翰更小，你们该活下去。”
窝棚内陷入长久的沉寂，只有两人沉重的呼吸声。
最后，凯恩咽下最后一口食物，抬起头，问了一个非常实际的问题。
“那个神秘势力……能否将食物也送到其他营地的信徒手上？”
“可以。”铁砧肯定地点头，“但需要你提前联络好，告诉他们接收的方式和信号。”
“我明白了。”
凯恩站起身，没有再多说一句煽情的话，只是用力拍了拍铁砧的肩膀，“不管怎样……替我谢谢他们。”
说完，他离开了，带着沉重的心事。
……
随着时间的流逝，夜幕逐渐褪去。
太阳的光芒透过那些贯穿地面与地下城的巨型水晶折射下来，为阴森的黑曜石矿区带来了些许苍白的光明。
凯恩领着同伙，跟随麻木的队伍前往矿坑。
与其他死气沉沉、眼中只剩绝望的奴隶相比，他们这伙人虽然同样衣衫褴褛，却看起来精神状态要好多了。
果然吃饱饭了就是一样，就连想到面对劳苦的重活，内心的抱怨也少了几分。
铁砧依旧留在营地假装重伤未愈，由小约翰照顾，并没有引起其他奴隶过多的注意。
凯恩回到昨天的矿层，抄起铁镐，像其他奴隶一样对着坚硬的矿壁机械地挥砍。
但只要巡逻的哥布林监工一转背，他便会迅速用极其隐秘的手势，与远处矿道中其他几个看似普通的奴隶进行着无声的交流。
这片庞大的矿场奴役着近五百名奴隶，其中不乏从腐瘴群山各个隐秘角落被捕获来的腐化信徒，分散在各个营地，总计约有四十二人。
凯恩花了数年时间，像编织一张无形的网，暗中整合了这股力量，就是在等一个渺茫的机会。
而现在这个机会终于来了。
他将“食物”和“试炼”的消息谨慎地传递出去后，即便隔着遥远的距离和昏暗的光线，他也能感受到那些接收到信息的信徒眼中瞬间燃起的震惊与狂喜的火焰。
怀疑依然存在，但只需等到夜晚，当实实在在的食物通过神奇的方式出现在他们手中时，所有的疑虑都将被彻底粉碎。
完成这一切，凯恩刚暗自松了口气。
“啪！”
一道狠辣的鞭影突然抽在他的背上，火辣辣的剧痛让他一个趔趄差点栽倒。
凯恩内心猛地一沉。
难道他被发现了？！
他还在胡思乱想时，就听到哥布林监工刺耳的骂声。
“蠢货！没看见锤骨大人过来了吗。跪下，都把头低下！”
“是，是……”
凯恩装出懦弱顺从的表情，连忙和其他奴隶跪伏在脚手架上。
他小心翼翼地抬起眼皮，目光投向下方，心中蒙上一层厚厚的阴霾。
怎么回事？
锤骨怎么会突然来这片底层矿坑？
他内心警铃大作，担心计划横生枝节。
这时，他听到下方传来哥布林萨满那的声音。
“锤骨大人，您终于回来了。”
“狗牙那家伙骑着那头野猪离开后，就再没有回来，肯定是被东沼泽地的势力给害了。”
“锤骨大人，这简直是对我们哥布林的挑衅，您不能不管呀。”
锤骨烦闷地扇着手，驱赶靠近的蚊虫，“废物，连这点小事都办不好。”
“魔潮还有多少天时间？”
“三天，三天后，消息是那些人类给的，绝对错不了。”
锤骨抗起钉头锤离开，“很好，三天后你跟我一起去，拍死这些烦人的家伙，免得天天在我面前晃悠。”
“太好了，有您出手，那些亡灵的末日就到了！”哥布林萨满拍着马屁，随锤骨消失在要塞深处。
“东沼泽地？”
凯恩内心一沉。
就是那个在背后扶持他们的势力？
坏了，要出事了。
等到一天的苦役结束，凯恩领到那点可怜的“绿汤”和硬面包，返回奴隶营地后，立刻找到铁砧，面色凝重地将这个坏消息全盘托出。
两人聊了一会，等凯恩带着不安的表情离开后，奶妈兄弟才从铁砧身后的阴影里蹦了出来。
“使者大人，不会要出事了吧。”
“锤骨，那头熊地精相当可怕，曾经只身一人覆灭了好几支正式职业者小队。”铁砧不由得担忧道。
奶妈兄弟晃动一下，挺着小肚腩，淡定道：“安心啦，秘密武器已经安装好了。”
敢惹他？
看来这些哥布林是想吃大炮了。