机务段大门口，李荣兆，周一循和张五福从不同方向汇合之后，相视一笑。
李荣兆：“看着前面宣传栏了吗？熙熙攘攘那么多人，我觉得应该是咱仨这段时间的表彰。”
周一循：“每次都让老六那家伙偷偷进步，这次，咱也偷偷进步一次，让他在下面为咱鼓掌。”
张五福：“嗯，我不但要偷偷进步，还要提前让他吃上我的喜糖！”
“走，去看看。”
李荣兆眸子兴奋，他现在是12级技术员了，行政等级，陈卫东比较逆天，他很难追上，但是技术等级，只差一步，只要他再努力半年，总会追上老六的。
虽然毕业了，宿舍六君子还保留着曾经在学校你追我赶的学习劲头，大家互相学习，谁有困难了，互相支撑，共同进步。
李荣兆仨人走到宣传栏，首先映入眼帘的，是最中间的红色喜报：“恭喜丰台机务段小技术室组长带领全体成员，研究出混合式给水预热装置....
为新国家的蒸汽机车事业发展做出重要贡献....”
仨人脸上笑容瞬间凝固，虽然喜报上没点名没道姓，但是小技术室组长，那不就是陈卫东吗？
合着他们在外奋斗一个多月，就是为了回来看陈卫东又进步的。
周一循：“靠，老六到底让不让人活了？”
李荣兆也是无语，他拼尽全力，终于升到12级技术员，眼看着就要追上老六了，结果，陈卫东又上喜报了。
“走，去宿舍，找老六。”
“李荣兆同志，看到卫东同志了吗？”
邵桦此时正带着组织部两位同志，四处搜寻。
张五福：“他昨天应该回家了，这个点，按说应该回来了。没在宿舍吗？”
“没有，小技术室也找了，算了，我去传达室那边问问去。”
组织部的一把手，刘世，正要和陈卫东谈话，说说他这次论功行赏的事情。
吴长贵：“卫东同志是个钻研迷，要是宿舍和小技术室找不到，可以去检修车间问问。估计躲在哪台机车上，研究机车呢。”
邵桦：“我再去找找，吴长贵同志，要是发现了卫东同志，请通知我一声。”
“好。”
吴长贵往机车计划运转室走去。
陈卫东下了通勤火车，将他在火车上看的伟人语录，《新国家革命战争的战略问题》这一页折了个书角，将书本放在挎包中，脑海中还在回忆伟人的话：读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习。
从战争学习战争——这是我们的主要方法。
而现在，新国家需要从建设学习建设，干中学。
走在机务段上，陈卫东注意到机务段四周都挂上了“库内不憋堵、线上不打横、兵强马壮过硬冬“的横幅。
大司机们来去匆匆，忙着走班，忙着参加各种学习班。
冬天蒸汽机车搞防冻尤为困难。蒸汽机车对水的依赖性高，输水管路多，排水量大，天一冷特别容易上冻。
一上冻，就会出事故，一出事故，回去就容易被司机长骂成孙子，要是司机长出事故，那就会别的司机长笑话成孙子。
所以每年冬天对蒸汽机车司机来说，就是一次攻关大挑战。
不止是各种管路的防冻，还有喷砂箱。
一到冬天，车间里就盛行一个活动，那就是支大锅炒沙子。
其实夏天也炒，不过不怎么怕结块，控干水分就完事了；但是冬天，是要炒到一点水也没有，于是一群人就七手八脚支锅添煤和沙子推独轮车，数九寒天累得是大汗淋漓，全车间烟气升腾好不热闹。
不知道的以为是机务段为了过年发东西忙着炒花生炒糖栗子——即使这样，效果也不好，砂箱有缝，机车废气灌进去，沙子又湿了。
如果走行时清理砂箱，那就要从司机室的小窗户里钻到走板上，骑着锅炉爬上去，撬开汽包拿铁锨铲碎里面的冻沙子。
这个动作非常危险，冬天蒸汽机车因为沙箱、沙子出事故率非常高。
朱大车见到陈卫东，激动不已：“卫东同志，这几天在试行和平型蒸汽机车中，我们又发现你研究的混合式给水预热装置的一个大优点。”
陈卫东一愣，朱大车拉着陈卫东到了站台上，指着被陈卫东改造过的和平型蒸汽机车。
朱大车：“冬天，蒸汽机车煤水车的水柜，侧板厚、装水多不容易冻，最容易冻的是蒸汽管路和给水管路。
一般情况下是缠上它，一层胶布，一层棉布缠好，为了防止脱落，再摽一圈铁丝。但是缠防寒时候最让人头大的，就是连接机车锅炉和煤水车的跑水软管。
这个软管走的是凉水，而且在锅炉不注水的情况下水不走，容易冻了。需要把这个把这个管子缠得特别厚特别仔细，还需要大车经常拉水泵，停车的时候需要看火组时不时的下去检查管路状态。
但就是这样也无法避免软管被冻的状态。
但是有了这混合式给水预热装置，我在拉水泵的时候发现，咱这水管，哪怕在冬天会保持稍微暖和的状态，被冻住的概率大大降低了。”
听了朱大车的描述，陈卫东也反应过来了。
机车停着的时候，司机仍然要时不时拉开注水器，俗称拉水泵，让管道里跑跑水，免得冻上。
机车入库整备，包乘组退乘之后机车不落火，锅炉不放水，这时候机车汽水状况由看火组支配管理。
看火组的基本工作就是防冻。冬天他们忙得很，时不时要下去绕着车检查管路状态，上了车拉水泵注水等等。若管路不幸上冻，看火组的这一帮子极易被乘务组打成二百五——机车管路上冻曾经算事故，性质上比较严重，处理起来也比较麻烦。
机车管路比较长，能匀称地摽上防寒再加上混合式给水预热装置，这个管路走的水能稍微热乎点，基本不冻了。
机车防冻通过给水预热装置再加上一线的同志缠防寒，相互辅助，严寒冬天被冻的概率会大大降低。
不过防冻，只有混合式给水预热装置吗？