而在轻策庄层叠梯田的边缘，潺潺溪水之畔，一老一少两道身影正静坐垂钓。
年轻的那位头戴一顶颇具枫丹风情的宽边白帽，身上却穿着璃月的宽袖长袍，一抹斜刘海垂落额前，黑框眼镜后，那双沉静的眼眸里藏着几分不易察觉的焦躁。
他叫知易，是一位在璃月游学的学子。
而知易身旁的老者满头银发整齐地向后收束，银白的络腮胡梳理得一丝不苟。他面容清癯消瘦，身着朴素整洁的璃月短褂，双臂套着深色护臂，正是自无妄坡归来后，便再未踏足璃月港的天枢星，天叔。
两人并肩坐在溪边石块垒砌的田埂上，钓竿斜斜伸向水面，浮漂在粼粼波光中微微摇曳，四周只有水声与偶尔掠过的风声。
钓鱼本是一项陶冶身心的活动，但知易却很难静下心来。
因为除了是璃月的游学学子，知易还有另一重身份，那便是愚人众第九席执行官「富人」潘塔罗涅安插在璃月港的暗线。
未来的知易更是会做出鸩师弑君的行为。
或许不用等到未来，如今坐在他旁边、偶尔剧烈咳嗽的天枢星恐怕就已经被知易在时常喝的鱼汤里下了慢性毒药。
那毒药源自至冬上级的赠予，毒性剧烈，知易却通过反复调配，将其转化为慢性毒剂。
他又发现鱼汤的腥味恰好能中和毒药特殊的酸涩味，反而让汤品更加鲜美，于是便时常借着钓鱼熬汤的机会，悄悄在汤中下毒，然后请天叔品尝。
每次下毒后，知易都会接连数日疑神疑鬼，夜不能寐。
可到了该下手的时候，他却从不犹豫。
因为在知易眼中，似他这般无有财富与权势的穷学生，只能靠这样的手段，才能坐上天枢星的位置。
当天枢星最暗淡的时候，也就是他最耀眼的时候。
而知易此刻的焦虑，不仅源于身边那位正被他正悄然施毒的天枢星，更源于一个更沉重与紧迫的威胁。
那就是他的顶头上司，愚人众第九席执行官「富人」潘塔罗涅已经亲自驾临璃月港。
虽然知易对几日前「死兆星号」与「叶尔马克号」之间的海上交锋毫不知情，更无从知晓潘塔罗涅其实早已悄然离去，但这份情报的缺失反而加剧了他的不安。
潘塔罗涅的驾临本身，就如同一块巨石投入他本已动荡的思绪中。
知易忧惧自己取代天枢星的计划稍有拖延，便会招致不可知的变数，更令他寝食难安的是那个名为尤苏波夫的直属上级，此人掌握着他计划的诸多关键细节。
知易无时无刻不在担忧，尤苏波夫是否会为了邀功，将他的谋划泄露出去。
一旦如此，他苦心经营的一切，便将如沙堡般在瞬间崩塌，彻底功亏一篑。
而天叔的目光未曾离开浮漂，余光却将青年的焦躁尽收眼底。
老者的动作微微一顿，还以为知易是在忧虑自己的前途，于是轻咳两声，低沉平缓的嗓音缓缓响起：
“知易…人生啊，就如这垂钓，容不得半分焦躁。做人做事，都急不得。”
“我年轻时也和你一样，总想着快些证明自己，后来才明白，世事并不总会如我们预料般的发展。”
天叔虚握鱼竿，似在感受鱼线传来的细微颤动，随后便轻轻提起竿稍，动作稳如磐石。
“把心沉下来，才能看清方向，稳稳当当前进。”
老人的目光始终停留在水面上，话语如溪流般平缓流淌。
“你还年轻，路长着呢。要耐得住寂寞，更要相信自己的分量，你的价值，不必靠外物去证明。”