派蒙暂且搁置对执行官「博士」的顾虑，叉着腰做出恍然大悟的模样：
“原来你早有准备才敢带托克来冒险呀！”
“早有准备？这个嘛…”达达利亚挠了挠后颈，阳光穿过他橙金色的发梢，“其实研究所内部构造复杂得超乎想象，我也没能完全摸清路线。”
“什么？你不是……难道你不担心托克遇到危险？”
派蒙惊讶的捂嘴，她倒是没想到达达利亚的心这么大。
看到小吉祥物紧张的模样，青年执行官突然收敛笑容，稍稍弯腰与飘浮的小向导平视：
“放心，至少前面绝大部分的路途我都探查过了。”
达达利亚屈指轻弹腰间水刃的刀柄，靛蓝色的眼眸泛起温柔的涟漪。
“所有荆棘我都会为他斩断，哥哥本就该是护盾般的存在，更何况……”他望向正在研究石柱花纹的男孩，“托克比我更早明白，守护才是冒险的真谛。”
旅行者同样听到了这番话，正当少女若有所思时，托克抓着岩壁上的发光晶蝶跑来：
“哥哥快看！这里也有会发光的蝴蝶！我们去找「独眼小宝」好不好？”
达达利亚顺势牵起了弟弟的小手，军靴踏过青苔斑驳的台阶：“当然，抓紧了，指挥官先生要发布探索指令咯！”
孩子银铃般的笑声在甬道里荡漾。
等到众人真正踏入工厂，才明白达达利亚口中的没能完全探索是什么意思。
昏暗的穹顶下，许多由齿轮与紫铜管道堆砌的机械塔矗立在中央，无数电缆如血管般从塔顶蔓延至地面，每一根导管的末端都嵌着一枚管状的玻璃舱。
舱内蜷缩着两色的雷元素史莱姆，它们圆润的躯体被金属箍环死死扣住，暴烈的紫色电流顺着导管奔腾而上，为整座工厂注入刺耳的嗡鸣。
流水线上，耕地机残破的躯壳被齿轮吊臂抓起，浸泡在浆池中分解，空气里漂浮着焦灼味，混合着机油与元素过载的腥甜，仿佛连呼吸都会灼伤喉咙。
即使工厂已经被废弃，但流水线的自动化程度极高，仍凭借雷史莱姆提供的能源保持运行。
也不知是最后撤离的愚人众士兵忘记关掉运转开关，还是达达利亚特意将流水线开启，营造出这副热火朝天的模样。
但托克显然从未见过这般钢铁林立的场景，小男孩似乎想起在灵矩关巡逻的千岩军戴派曾说过的话，拉着达达利亚的手指微微发白：
“哥哥，好像有人说过，独眼小宝是杀人机器……”
达达利亚闻言一怔。
他托着孩童的腋下，将托克抱坐在残破的遗迹守卫手臂上，压得机械的合金关节发出吱呀轻响。
“怎么会呢？”青年屈指蹭了蹭男孩发凉的鼻尖，“独眼小宝肯定会保护正义的一方。”
原本蔫头耷脑的托克顿时眼睛发亮，在机械臂上晃着双腿：“嗯！我早知道他们是骗子了！独眼小宝是用来打败坏人、保护世界的，是托克最喜欢的玩具！”
达达利亚看着弟弟重新绽开的笑脸，指尖不着痕迹地拂过遗迹守卫断裂的能源核心，再次确保这架遗迹守卫不会突然亮起。
“没错，有它在，坏人就伤害不了托克。”
达达利亚仰头望着斑驳的青铜巨像，眼里看不出情绪。