打定主意向新宁老家方向突围，江家兄弟片刻不敢耽误，收拢楚勇弃了狮子岭，仓皇向西面的山岭逃窜。
两部清军前后脚溃败。
李星沅所部清军大多乘船沿湘江水道往北面逃，江忠源的楚勇向西逃。
彭刚也面临抉择，到底是追歼江忠源楚勇还是追歼李星沅的湖南主力清军。
在有可能的情况下，自然是不做选择，全都要。
然而清军虽溃，但溃兵人数不少。
左军在兵力上没有压倒性的优势。
楚勇是清军中一流的部队，又是主场作战，追歼楚勇的兵力派少了，无法做到歼灭楚勇，派多了，追歼李星沅的兵力又捉襟见肘。
电光火石之间，彭刚做出了追歼李星沅的选择。
左军营伍人数众多，对粮食的需求很大。
这些天左军在全州征买到的粮食只有一万三千五百余石，连半个月的口粮都不够。
楚勇的老巢新宁县不是能不能打的问题，而是值不值得打的问题。
打新宁要翻山越岭走山道是一方面，关键是新宁本就不是富县，新宁县城两年前又已经让李沅发给薅了一遍，即使打下了新宁县城，也没多少收益。
新宁是带着碎肉的骨头，永州府是带着碎骨的肉。
两相权衡，彭刚还是决定追歼李星沅的湖南清军主力。
至于江忠源的楚勇，派遣军事能力平平，但极为听指挥的四营长丘仲良带上四营和暂九营追击一阵即可。
“仲良，你带四营和暂九营追击西窜的楚勇，记住，追到山脚下即可，见好就收，不要恋战追进山！”彭刚交代丘仲良说道。
交代完，彭刚亲率主力部队沿着湘江北上，跟打猎似的追歼李星沅所部的湖南清军主力。
只是多数清军已经上船，水塘湾附近的桩杙尚未清除，彭刚无法坐船追击清军的残兵剩勇，只能追杀俘虏没来得及上船，在陆地上奔逃的清军。
一路上，彭刚虽有些斩获，但战果不丰。
能不能扩大战果，全歼李星沅的湖南清军主力，就看罗大纲能不能在前方拦住清军溃兵了。
罗大纲是在水塘湾以北四十里处的黄沙关（后世之黄沙河镇）拦阻清军。
黄沙关属广西全州管辖，仍在广西境内，但该地已处于湘桂交界处。
罗大纲抵达黄沙关的时候，陈世清已经联络了湘南李严通所部天地会两千余众在黄沙关等候罗大纲。
李严通在得知他们这次所要拦截的是钦差大臣李星沅的湖南主力清军。
心里发怵，不是很愿意冒险跟着传闻中的上帝会部队一同阻截清军。
毕竟李星沅统带的是湖湘精锐，连带永州乡勇人数近万，不是他李严通这种小角色能招惹得起的。
上帝会的太平军再强，李严通也只是听说过，没有亲眼见过。
陈世清向李严通保证左军绝对有吃下李星沅所部清军的实力，那也仅仅只是陈世清的口头保证而已，李严通并没有太放在心上。
在没见到左军的部队之前，李严通只是抱着先卖陈世清和彭刚一个面子的念头，带着部众攻占了只有几十名清军杂兵团练驻守的黄沙关。
至于要不要和左军并肩作战，阻截李星沅的近万清军，等亲眼见了左军，看看左军到底是什么货色再做决定。
左军真有传闻中的那么强，跟着左军打顺风仗，痛打清军溃兵他也不亏。
若是左军不及预期，大不了找个理由离开黄沙关这个是非之地，继续当他的天地会头目。
等亲眼看到罗大纲带着三营左军抄小路抵达黄沙关，李严通终于吃了颗定心丸，下定决心跟随罗大纲在黄沙关拦截清军。
罗大纲带出来的部队是二营、三营、六营、劈山炮连，都是左军老六营的精锐。
军容严整有序，纪律严明、杀气腾腾、制服统一、器械精良，一看就是经过无数次实战淬炼出来的强军，要比李星沅的清军强好几个档次。
光是看着对方行军，踏出飒飒作响的整齐脚步声，李严通和他身边的天地会老兄弟，都感到恐惧，庆幸这些人是友军，不是仇敌。
罗大纲料定清军一定会乘船逃窜，他决定以彼之道还施彼身，也在黄沙关附近的湘江将段打暗桩拦截清军的船筏。
从进入黄沙关起，罗大纲就到处搜寻木料，花钱雇当地谙熟水性的百姓下水打暗桩。
清廷在湘南地区的统治并不稳固，李星沅先后两次或是派兵，或是亲自带兵溯湘江而上。
清军两次行军都很慢，除了清军畏敌不前的原因外，另一大原因便是沿途掳掠浪费了不少时间。
半个月内连续遭了两次大兵燹，沿途的百姓早就对清军恨之入骨，敢怒不敢言。
听说左军和天地会要联手打祸害过他们的清军，这些人看上去也确实有打赢清军的本事，还有钱拿。
在李严通所部天地会的联络下，黄沙关附近的百姓表现得十分积极踊跃，找木料的找木料，寻石头的寻石头，下水的下水。
仅仅只用了两天的时间，罗大纲就带着六营的将士，在当地百姓的帮助下在湘江打了足足三百二十多个大大小小的暗桩。
罗大纲本想再多打些暗桩，奈何侦察兵已经传回消息，李星沅所部的清军已经兵败水塘湾，快逃到黄沙关了。
罗大纲只得作罢，部署了包围圈，引兵埋伏于湘江两岸，只等清军的船队撞上他们布下的暗桩。
湘江自桂入湘，在黄沙关一段狭窄如削，江面不过三十余丈，江势却尤急，浪头带啸，乱石潜藏。