1997年10月31日。
波士顿的秋天已经彻底染黄了整座城市，查尔斯河畔的枫叶红得像火，和凯尔特人队服的绿色形成了奇妙的对比。
但此刻，整个波士顿的焦点，都汇聚在北岸花园球馆。
这是新赛季的揭幕战，波士顿凯尔特人 VS芝加哥公牛。
当这个赛程公布的时候，整个NBA都沸腾了。
话题性拉满。
第一，皮蓬转会凯尔特人后首次对阵老东家。斯科蒂·皮蓬，公牛王朝的二当家，四届总冠军得主，休赛期以一份大合同加盟凯尔特人。揭幕战就打公牛，这是什么剧本？NBA官方简直是在搞事情。
第二，凯尔特人休赛期的大动作。送走比卢普斯和墨瑟，换来樱木花道，签下皮蓬，又莫名其妙签了三个中国球员——巴特尔、王治郅、姚明。
这套阵容，没有强力内线，没有传统中锋，被媒体戏称为“四不像球队”。揭幕战，就是这支“四不像”的第一场正式比赛。
第三，乔丹复仇樱木。这个话题，关注度反而不高。毕竟樱木只是最佳新秀，二年级新人。爵士的冠军核心之一，但和乔丹比？那是篮球之神。一个小角色，不值得大书特书。
赛前一周，全美的篮球媒体都在疯狂预测。
《ESPN》的头条标题：“公牛吊打凯尔特人？皮蓬的复仇之战还是送死之战？”
《体育画报》的封面是乔丹和皮蓬的对视图，配文：“兄弟反目，谁能笑到最后？”
《芝加哥论坛报》更是直接：“公牛王朝重启，凯尔特人只是开胃菜。”
一边倒的预测，公牛会赢。而且会赢得很轻松。
理由很简单，凯尔特人的阵容太奇葩了。
樱木花道，一个后卫，去年在马龙身边打得不错，但他能当核心吗？雷·阿伦，二年级新秀，有潜力但还没证明自己。戴尔·库里，老将，但只是角色球员。PJ·布朗，蓝领中锋。
整个球队，就一个皮蓬是大牌核心，关键是他手术后还在养伤。
没有强力内线。没有传统中锋。没有可靠的第二得分点，这怎么打公牛？
乔丹+罗德曼+库科奇+哈珀+朗利。那还是总决赛级别的阵容。
就连日本本土的媒体，也对樱木的前景不太乐观。
《篮球周刊》的标题很保守：“樱木花道转会凯尔特人，新赛季首战挑战公牛，难度极大。”
NHK的特邀评论员、前日本国家队主教练直言：“凯尔特人的阵容问题太大，内线太弱，樱木再强也带不动。”
只有一个人，在节目里说了不一样的话。
“凯尔特人会赢。”
说话的是田冈茂一，樱木在日本的恩师。他作为NHK的特邀嘉宾，坐在演播室里，面对镜头，表情平静但坚定。
主持人愣了一下：“田冈教练，您为什么这么确定？”
田冈看着屏幕，缓缓说：“因为樱木是一个能创造奇迹的人。在陵南，他创造了奇迹；在爵士，他创造了奇迹；在凯尔特人，他也会创造奇迹。”
而在大洋彼岸的华国，这场比赛也被疯狂宣传。
央视体育频道临时调整节目表，决定直播这场揭幕战。
解说员张卫平坐在演播室里，对着镜头侃侃而谈：
“观众朋友们，今天这场比赛，对我们华国篮球有着特殊的意义。巴特尔、王治郅、姚明，三位华国球员同时签约了波士顿凯尔特人队。这是历史上第一次有三名华国球员在同一支NBA球队效力。”
张卫平继续说：“今天这场比赛，巴特尔和王治郅上场的几率很高。因为凯尔特人阵容缺强力内线，他们很可能获得出场机会。姚明年纪还小，可能还需要时间培养和磨练。”
他顿了顿，语气里带着期待。
“让我们拭目以待，看看咱们华国的球员，在NBA的赛场上能有什么表现。”
北岸花园球馆。
距离比赛开始还有一个小时，球馆外已经排起了长龙。波士顿的球迷们穿着绿色的凯尔特人球衣，挥舞着各种标语，脸上涂着油彩，兴奋地等待着新赛季的第一战。
这个夏天，他们经历了太多。
为了得到邓肯，球队疯狂摆烂，整个赛季惨不忍睹。结果邓肯被马刺抢走了。球迷们的心都碎了。
但休赛期的操作，又让他们燃起了希望。
樱木花道，那个在总决赛里把乔丹都逼疯了的日本新秀，来了。
皮蓬，公牛王朝的二当家，来了。
走进球馆，两万多个座位几乎全部坐满。绿色的海洋在灯光下翻涌，凯尔特人的队旗在每一个角落飘扬。
穹顶上，十七面总冠军旗帜静静悬挂，俯瞰着这片属于篮球的圣地。
客队更衣室里，气氛轻松。
乔丹靠在椅子上，绑着鞋带，脸上带着那种猎手即将出击的表情。罗德曼在摆弄自己的头发，今天染成了绿色，客队球员染主队颜色，这是他的一贯作风，挑衅意味十足。
“迈克尔。”罗德曼忽然开口，脸上带着坏笑，“今天怎么打？”
乔丹抬起头，看了他一眼，淡淡地说：“赢。”
罗德曼笑了：“废话。我是说，对那个日本小子，要不要特别照顾？”
乔丹想了想，嘴角微微上扬。“他确实有两下子。去年总决赛，让我吃了不少苦头。”
罗德曼挑了挑眉：“那今天？”
乔丹站起身，活动了一下肩膀。
“今天，我会让他知道，什么是真正的篮球之神。”
更衣室里响起一阵笑声。
罗德曼又开口：“可惜斯科蒂做了手术还在养伤，上不了场。不然今天打爆他，让他后悔加入凯尔特人。”
乔丹没有说话，但他的眼神里，闪过一丝复杂。皮蓬。那个和他并肩作战了十年的兄弟。现在，穿着对手的球衣。
但很快，那丝复杂就被战意取代。
“不管谁在场上，我们都要赢。”乔丹的声音不大，但每一个字都清晰有力。
主队更衣室里，凯尔特人队。
气氛和客队截然不同。
不是紧张，不是压抑，而是……活跃。
樱木花道站在更衣室中央，双手叉腰，脸上带着一种“我就是老大”的表情。
当然，是装的。
“咳咳。”他清了清嗓子，吸引了所有人的注意。
皮蓬不在，他确实成了更衣室里最大牌的球员，虽然这个“大牌”是他自封的。
“斯科蒂老大还在养伤，所以……”他顿了顿，环顾四周，一脸臭屁，“今天更衣室，我就是老大！”
雷·阿伦忍不住笑了：“你？老大？”
樱木一本正经地点了点头：“对，我。你们都得听我的。”
鲍文憋着笑，问：“那我们要听你什么？”
樱木想了想，认真地说：“听我指挥，等我传球……”他顿了顿，语气突然变得正经起来。
“等我带领你们赢球。”
樱木继续说：“失败了，责任我一个人扛。赢了，这份荣光，我不会独享。”
可惜，没人喊：“棕橙”！
姚明三人更是一脸懵，他们还没学会英语。
樱木看向每一个人，目光从雷·阿伦、鲍文、大本、PJ·布朗、戴尔·库里身上一一扫过。
“今天，是我们新赛季的第一场。对手是公牛，是乔丹。没人看好我们。媒体说我们会输，篮球解说们说我们不行。”
他笑了，那笑容里带着一丝狂妄，但更多的是自信。
“但我不在乎，因为我身边有你们。”
雷·阿伦看着他，眼神变了。