BJ，首钢篮球俱乐部。
巴特尔正蹲在场边喝水，汗珠子顺着黝黑的脸颊往下淌。训练刚结束，他还喘着粗气，脑子里还在琢磨刚才那几个没投进的球。
“巴特尔，教练找你。”队友的声音从门口传来。
巴特尔愣了一下，用毛巾胡乱擦了擦脸，起身往办公室走。
推开门的瞬间，他看到了主教练脸上那种复杂的表情，既兴奋又纠结，还带着一丝不敢相信。
“大巴，坐。”主教练指了指椅子。
巴特尔坐下，心里开始打鼓。这是要批评自己？还是要调整战术？
“刚才队里接了个电话。”主教练顿了顿，盯着他的眼睛，“从美国打来的。”
美国？巴特尔的心跳漏了一拍。
“凯尔特人队。NBA那个凯尔特人。”主教练的声音有些发飘，“他们特地邀请你去美国试训。”
巴特尔愣住了。凯尔特人？NBA？试训？
那些词在他脑子里转了好几圈，才慢慢拼凑出一个完整的含义。
“我……我？”他指着自己，一脸难以置信。
主教练点了点头。
巴特尔的呼吸急促起来。
他想起去年亚特兰大奥运会前，国家队去美国拉练，参加NBA夏季联赛的那些日子。
湖人队的替补阵容，就一个叫科比·布莱恩特的高中毕业生，一个人打爆了他们全队。
22分。一个高中生，拿了22分。
后来又和爵士队的替补阵容打了两场训练赛。那个红头发的日本新秀，叫樱木花道的，更恐怖。
那家伙就像一台精密的机器，进攻、防守、组织、篮板，无所不能。两场比赛，中国队输了五十多分。
那些回忆像潮水一样涌来，让他既兴奋又忐忑。
“教练……”他开口，声音有些沙哑。
主教练摆了摆手：“别问我，我也不知道怎么回事。但机会摆在这儿，你想不想去？”
巴特尔沉默了三秒，然后他重重地点了点头。
“想。”
主教练深深的叹了一口气：“我也想让你去，但你知道，我说了不算……”
宁波，八一队训练基地。
王治郅站在窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空，一动不动，刚才主教练的话还在耳边回响。
“凯尔特人邀请你去试训。”
凯尔特人。NBA。那个他从小就在杂志上看到的名字。拉塞尔，伯德，麦克海尔，那些传奇的故事，他都能倒背如流。
可现在，那扇门，对他打开了一条缝。
他咬了咬牙，想去。真的很想去。但……眼神黯淡下来。
他很清楚，自己身份特殊，队里，是不放人的。
上海，姚明家中。
十六岁的姚明坐在沙发上，两米多的的身高把那张小沙发衬得格外局促。他仔细的看着一份还没签字的合同，上海队的新秀合同。
门开了，经纪人章明基快步走进来，脸上带着一种压抑不住的兴奋。
“姚明，有个消息。”
姚明抬起头：“什么消息？”
章明基在他对面坐下，深吸一口气，然后开口：“波士顿凯尔特人队发来邀请，请你去美国试训。”
姚明愣住了。
他的第一反应是，开玩笑吧？自己才十七岁，NBA球队怎么会注意到自己？
章明基看着他的表情，笑了：“不是开玩笑。是真的。”
姚明的父亲姚志源、母亲方凤娣从厨房走出来，两人脸上都带着凝重和期待。
“怎么回事？”姚志源问。
章明基解释道：“具体原因不清楚，但凯尔特人那边确实发出了正式邀请。他们想看看姚明的天赋和潜力。”
他顿了顿，看向姚明。
“合同还没签，你目前是自由身。这是个机会，要不要去，你和你父母商量一下。我的建议是去，机会难得。”
房间里安静了很久。方凤娣第一个开口：“去。”
她的声音不大，但很坚定。
姚志源点了点头：“NBA是世界最高水平的篮球舞台。能去试训，哪怕选不上，也是一次难得的经历。”
姚明看看父母，又看看章明基，心里涌起一股复杂的情绪。
“那上海队那边……”
章明基摆了摆手：“先不急着签约。先去美国看看，试试训，若是试训不过，回来再说。”
姚明深吸一口气，点了点头。
京城，体育总局会议室。
烟雾缭绕，气氛凝重。
几位高层领导坐在长桌两侧，面前的烟灰缸里堆满了烟头。
“今天开会讨论的，是八一队和首钢队接到的那个美国NBA球队的邀请。”
主持会议的领导开口，声音低沉，“巴特尔，王治郅，两个人都收到了凯尔特人的试训邀请。”
旁边一人皱眉：“八一队那边怎么说？”
“不放。”另一人叹了口气，“他们的体系，你也知道，程序复杂，牵扯太多。”
“首钢那边呢？”
“也在犹豫。怕人走了不回来。”
会议室里沉默了几秒。
主持会议的领导敲了敲桌子，把一份文件推到桌子中央。
“你们看看这个。”
那是一份日文报纸的复印件，头版上是一个红发少年捧着冠军奖杯的照片，配着巨大的标题……“日本之龙，征服NBA！”