肖像画。
那是安全局的第二任总局长，克莱德·鲍德温。
第一任总局长是个被架上去的倒霉蛋，面对七土战争的外部压力，面对当时联合政府内部错综复杂的局势，心力憔悴，最后草草下台。
而接手他位置的，正是克莱德·鲍德温，这位被称为“铜兽”的第五环【超越】，对外抗击侵略者，对内平衡各方势力，在他的手中，安全局进入了最辉煌的巅峰状态，姿态强硬，无人能及。
可惜随着他与凡普斯塔帝国一位大公死斗，双方同归于尽，失去了唯一一位第五环，安全局一下子陷入颓势，就算后来的继任者终于突破第五环，有能力重新撑起安全局。
可时过境迁，局势已然不同了。
各大公司因七土战争时的联合政府的不断放权，早已尾大不掉，荣升巨型企业，乃至反过来瓜分了联合政府，组建起了事实意义上的“企业联盟”。纵然“铜兽”克莱德·鲍德温复生，面对大势已成的巨企，亦要限制重重。
“......局长？”他低声提醒。
“我十六岁觉醒灵能，但十三岁就加入了安全局。”
帕迪·莫尔斯终于说话了。
他捏着卷烟，仍在凝视着油画，语速并不算快。
“十三岁？”对方一愣：“我记得招聘最低年龄也要求成年......”
“除了心理评估一项扣了三分，其它所有科目，我都拿了满分，安全局破格把我录取，直接送往总局进行深造。”
“那个时候真是意气风发，好像什么样的艰难都阻挡不了我，同期的种子们或有几项科目能与我比肩，但综合评估下来，我仍是无可争议的第一。我坚信自己会成为下一个克莱德·鲍德温，将安全局变得比他在时更强盛，让企业联盟归于应有的正确姿态。”
对方立在原地，不知道该说些什么了。
“可惜，我对了许多事、赢了许多事，但在这一点上，我却输得毋庸置疑。我成为了新一任总局长，但不要说更强盛，我甚至没能让安全局回到克莱德·鲍德温在时的样子。”
“......局长，您说得太过了。”对方忍不住打断道：“您接任的这些年，功绩大家有目共睹——倘若不是您，如今不要说让企业让步了，就连咱们脚底下的总部，都还在被公司渗透掌握！”
“可这就足够了吗？”帕迪反问道：“高安民......你做我秘书也有些年头了，你觉得，这就足够了吗？”
高安民怔了怔，他想说，这不是足不足够的问题，这是能与不能的问题。
可他终究还是没有说出口。
“局长，启明者和翡翠制药间......我们的立场？”他选择了继续先前的话题。
“把人手都派出去，不要插手双方战争，你们的职责是维护住社会稳定。一旦战事真的爆发，企业联盟一下子就会乱起来，你们要尽最大限度压下去。”
“是。”高安民点头，旋即，他忽地意识到什么：“......你们？”
帕迪捏的视线第一次从肖像画上移开，看向面前的年轻人。
“第二次七土战争随时可能爆发，企业联盟承受担不起一场内战的代价。”
“局长，您？！”高安民悚然一惊，忍不住抬高声音：“这太异想天开不切实际了！就算是您，也不可能拦——”
“如果认为‘不可能’便不去做，我就不会坐在这里，你也不会成为我的秘书，总要试试再说。这些年我总是想得太多，思考得太多，现在想来，或许未必是一件好事情。”
帕迪·莫尔斯平静地咬住卷烟。
“我要一个人调停企业联盟。”