……
黄昏时分。
一处稀疏的柳树林间。
领队的护卫头领，一位疤面的老卒蹙眉勒马，对着一马车沉声禀报：
“东家，柳林难行，天色将暗。”
“赶不及入城了，就地扎营吧。”
马车帘子掀开一角，身材圆润的东家探出半张精明的脸，他只微微颔首：
“老七，你安排，务必妥当！”
“得令！”
老七翻身下马，吼声如雷：
“停车！卸货围圈！
“火堆亮起来！暗哨放出去！”
久经沙场的老七经验丰富。
指挥若定！
车轮很快被锁死围拢，组成第一道屏障，皮甲护卫三人一组，刀枪向外结成紧密圆阵。
几人配合。
麻利地在圈内搭起简易帐篷。
很快。
炊烟在暮色中袅袅升起。
一处篝火旁。
陈胜与七八个同是半路加入的趟子手聚在一处。
经过月余同行浴血。
这几人已将陈胜视作主心骨。
众人七手八脚搭起棚子。
然后围绕着篝火喝酒吹牛。
一个大胡子心有余悸地拍着陈胜的肩膀，嗓门粗豪：
“陈兄弟一身武艺当真厉害。”
“上一回，要不是陈兄弟相救。一骑冲散几十贼寇，我老黄早就没命了。”
“用话本里的说法，就是万人敌，一骑当千，万军丛中取上将首级！”
另一人也激动补充：
“陈大哥，那射箭的手艺，也是百步穿杨。隔着两百步，便一箭射瞎了那红巾贼的眼珠子。”
一个瘦高的汉子憧憬道：
“要我说，陈兄弟就该参军。”
“说不定也能搏个封妻荫子。”
陈胜面上堆起爽朗的笑容，随口应付：
“诸位兄弟抬爱了！”
“混口饭吃罢了，何足挂齿？”
“咱们并肩子杀出来，就是自家兄弟，讲那些虚的作甚？”
谈笑间。
火堆上烤着的干粮滋滋作响。
明面上称兄道弟，陈胜心中却一直保持着高度的‘警惕心’。
随便寻了个借口。
便婉拒了老黄递过来的酒葫芦。
这一路。
陈胜从不饮用旁人的酒水。
自己的水囊里从不离身。
吃食方面，他也只吃着随身携带、掺了肉沫和盐的硬面饼。
酒过三巡。
倦意与松懈开始弥漫。
众人的谈笑声更大了几分，夹杂着对柳叶城勾栏娘子的向往。
……
“咻——！”
突然。
一声尖锐凄厉的骨哨音，毫无征兆地从柳林深处炸开。
四面八方的哨声紧随而至！
啪嚓！
陈胜手中的陶碗瞬间被他握碎。
他锐利的目光如刀锋般扫向四周声音来源。
陈胜低沉的吼道：
“这是流寇惯用的集结哨！”
“我们被围了！”
几人都是老把式，
此刻闻言，如被寒水浇头。
惊得酒意全消！
老黄手里的酒壶砸在火堆，轰地蹿起一尺高的幽蓝火舌。
他疯狂的怒骂：
“暗哨干什么吃的！”
“操！”
……
几乎同一时间。
护卫头领老七大声咆哮。
“抄家伙！”
“迎敌——！”
然而。
一切都太快了。
道路两旁原本寂静的柳树后。
几乎是在眨眼之间。
便密密麻麻地冒出了无数黑影。
流寇们穿着破烂的衣裳。
难以蔽体。
手中攥着滴血的柴刀、锈蚀的粪叉、削尖的木棍……
这些流寇饿红了眼。
好似恶狼一般，直勾勾的盯着商队的货物、马匹、食物。
……
另一旁。
陈胜连忙将趟子手们护至身前。
他猛地翻身上马
高度带来巨大的优势。
陈胜的视野更加开阔。
目光所及，四面八方。
都是乌压压一片。
柳林几乎被这汹涌的人潮淹没。
一望无际的流寇。
几个趟子有样学样，上马一看。
他们手手都在打颤：
“乖乖，这得多少人！”
“这么多人都没发现，暗哨干什么吃？”
“他妈的，蠢货！”
几人疯狂怒骂着。
只觉得人头攒动，四面八方。
无穷无尽！
他们陷入重重包围。
陈胜此刻也紧张到了极点。
他心中忍不住暗骂:
“老子就赶个路，结果被大军包围！”
“几世以来，这辈子最倒霉。”
“起初，便险些被水淹死。”
“如今大概率死于乱军之中。”
陈胜不自觉便握紧了手中的长枪。
他快速吐气。
逼迫自己冷静下来。
只有冷静下来。
才能觅得一线生机。
陈胜仔细观察着。
人数太多，他也不知道有多少。
万人？
恐怕只多不少！
这伙流寇不但裹挟的百姓众多。
明显更加精锐
陈胜徐徐望去。
扎着各色头巾、眼神狰狞、手持各式铁制兵刃的精悍老贼。
不下两千人，他们隐隐成为一个包围圈，显然，这是包围的主要力量。
大概率是，这些老贼清除了外围暗哨，带头包围，布下天罗地网之后，才把流民放出来冲锋。
陈胜咬牙切齿：
“不会是拿我们练兵吧？”
“玩裹挟攻城这套！”
“该死！”
……
“留下货物、女人！”
“爷爷饶你们个全尸！”
一个系着暗红头巾匪首大声呼喊。
声音嘶哑如同破锣。
“杀！”
“杀光！”
“粮食就在车上！”
“女人在帐篷里！”
另一个黄头巾头目挥舞着环首刀。
发出野兽般的嚎叫。
“杀啊——！”
狂热的、贪婪的人潮彻底爆发。
瞬间向着被围困的商队冲去。
商队中央。
一处马车的帘子猛地放下。
里面传来东家带着哭腔的尖叫：
“老七！快……快挡住！顶住啊！”
然而老七早已被狂涌而至的人潮纠缠住。
纵使他奋力砍杀。
不断大吼指挥结阵。
可队伍边缘。